– Да, господин, показалось, – она постепенно замедляла шаг. – Осторожней, господин.
Гвен бережно переступила через что-то, лежащее у них на пути. Род остановился, чтобы получше разглядеть предмет. Это был миниатюрный человеческий скелет, длиной дюймов в восемнадцать, но с пропорциями взрослого человека, а не ребенка. Он весь позеленел от плесени. Род посмотрел на Гвендайлон.
– Скелет лежит здесь с недавних пор, – сказал он. – Кто это?
– Один из Маленького Народца, господин. – Она стиснула зубы. – В этом замке не так давно царили злые чары.
Удивленный ее тоном, Род поднял глаза, пропустив мимо ушей изумленное восклицание Логайра. Лицо девушки окаменело от горя.
– Бедный малыш, – прошептала она. – А мы даже не смеем задержаться, чтобы предать твой прах земле.
Она повернулась и пошла дальше.
Осторожно переступив через хрупкий скелет, Род последовал за ней.
– Что это были за чары? – спросил он, нагнав ее.
– Ну, нечто напоминающее... пение... воздуха, господин, слышимое не ухом, а разумом. Если бы вы или я попробовали преодолеть его, оно остановило бы нас, точно стена. Но для Маленького Народца это пение смертельно.
Род нахмурился.
– Пение, говоришь?
– Да, господин. Но, как я уже говорила, его не слышно.
Силовое поле! Но этого просто не может быть. Спроси у любого физика, и он подтвердит...
– Давно оно здесь?
– Заклятие было наложено пять лет назад, милорд. Оно действовало около месяца, потом я сняла его, а хозяин этого не заметил и не наложил его вновь.
Род встал как вкопанный, и Логайр наткнулся на него. Род уставился на нежную фигурку идущей впереди него девушки. Затем он закрыл рот, судорожно вздохнул и последовал за ней. Силовое поле! И как раз пять лет назад здесь впервые появился Дюрер...
Род подумал о циферблате на предполагаемой машине времени.
Затем он уставился на длинные рыжие волосы Гвендайлон, колышущиеся в такт ее шагам.
Неужели она выключила поле? Эта милая девушка остановила машину из будущего?
Он с немым восхищением взглянул на свою крестьяночку.
– Э-э, Гвен, дорогая...
– Да, милорд? – оглянулась девушка. По ее залившемуся румянцем лицу было видно, что она приятно удивлена.
Он нахмурился. Что?... А-а. Он назвал ее «Гвен», да еще и «дорогая».
– Да, милорд, я изгнала его. Но Маленький Народец сюда больше носа не кажет, и я думаю, что они правы.
«Да, – сказал про себя Род, – еще бы. Дюрер и Ко вряд ли взирали бы безучастно на крохотных шпионов. Они наверняка приняли бы соответствующие меры». Он рассеянно посмотрел вслед удаляющейся Гвендайлон. Да эта девушка просто кладезь сюрпризов...
– Мы уже близко, милорды!
Род задрал голову и увидел вдали слабую искорку света.
Светящийся шарик на ладони Гвен мигнул и погас.
Мгновение спустя они вышли через растрескавшееся, поросшее травой жерло туннеля на залитый лунным светом берег. В нескольких дюжинах ярдов в окружении ив и кипарисов текла река.
После сырости туннеля свежий ветер пробирал до костей. Логайр поежился.
– Хозяин! – послышался приглушенный голос, и из тени речного берега вышел Большой Том, ведя за собой трех лошадей.
Род схватил Гвендайлон за руку и побежал к лошадям... но был резко остановлен далеко не женским по силе рывком, хорошо хоть за здоровую руку.
– Нет, милорд, – твердо заявила она. – Сперва мы должны осмотреть твое предплечье.
– Которое? – буркнул Род, поводя здоровым плечом, стонущим от внезапного рывка. – Слушай, у нас нет времени...
– Это рано или поздно заставит нас снизить темп, – строго сказала она. – Лучше заняться раной сейчас, когда это займет лишь считанные секунды.
Род вздохнул и сдался. Он с видом знатока смотрел, как она побежала к реке, дивясь переполнявшим его теплым чувствам.
– Тут она права, – проворчал Логайр, разворачивая Рода лицом к себе. – Стисни зубы.
Он расстегнул камзол Рода. Тот начал было протестовать, но внезапно вскрикнул от боли, когда Логайр
