- Возможно, в Пустых Землях мы сумеем найти ответ на этот вопрос, - внезапно произнес Кориэл. - Там много противоборствующих группировок, и даже если какую-то из них натравят на нас, вполне вероятно, другие им будут мешать.
- Таким образом выходит, что на территории врага мы будем в большей безопасности, чем в цивилизованном мире.
- Этот цивилизованный мир меня чуть дюжину раз не прибил, - продолжал ворчать юный маг.
- Высадившись в Порсете, мы окажемся на границе, - задумчиво начал эльф. - Конечно, там подальше есть куча всяких князьков, баронов и лордов, официально поддерживающих Союз, но на самом деле живущих сами по себе. Кто-то с орками торгует, кто-то дружит, есть те, кто воюют. Веселое, в общем, место. Возможно, мы действительно сможем там затеряться. Но предупреждаю, что бы все держали ухо востро!
- Мы уже не дети, Грэй, - буркнул Дисли. - Даже наш юный подопечный прошел через такое, что свары лордов Пограничья покажутся ему ребячьими забавами.
- Угу, - согласился с ним Андрей. - Вы мне только покажите, какой замок сжечь, а на какой бурю натравить и... - Он осекся, поскольку на мгновение в глазах присутствующих промелькнуло что-то нехорошее. Похоже, что бой на озере был реально жестоким зрелищем, если с ним никто не хочет делиться подробностями.
- Вопрос решен, - наконец, прервал тишину голос Грэя. - Высаживаемся в порту и как можно быстрее растворяемся в Пустых землях. Дальше действуем по обстоятельствам. Мне надоело становиться жертвой своих же собственных планов.
Отряд приступил к сборам. Несмотря на боль от ран, и страх перед неведомым противником, все были готовы совершить еще один переход в неизвестность. Кираша, правда, ворчала, что устала воевать просто из благородства, и что ее труд должен соответствующе оплачиваться. Грэй хмуро пообещал, что едва они окажутся в порту, он тут же заплатит не только капитану но и ей тоже, но это будет плата не за услуги, а за молчание.
Капитан выполнил свое обещание, и сумел разогнать корабль быстрее положенного. Конечно, был риск налететь на мель, а то и столкнуться с очередной командой пиратов, но требовалось срочно добраться до порта, поскольку даже целительское искусство Грэя не могло помочь раненным. Последний только разводил руками, горестно сожалея, что не обладает достаточными навыками. Так что, когда впереди показались огни, многие вздохнули с облегчением. Андрей сумел немного подремать, и теперь был более- менее в норме. Хотя даже его не покидало напряжение вплоть до того момента, когда корабль прикоснулся к причалу.
Их уже ждали. У Хлона, похоже, были какие-то свои средства связи, поэтому на берегу стояли люди с носилками и повозкой для перевозки тяжелораненых. Грэй пообещал капитану сопроводить его людей до госпиталя, а после этого заехать в банк за оплатой. И уже после этого выступать в поход. Но, как всегда и бывает, многие планы могут быть осуществлены только на бумаге, поскольку не могут предусмотреть всех неожиданностей. В данном случае неожиданностью оказалась высокая фигура в плаще, стоявшая рядом с санитарами.
- Грэй, во имя Многоликого, - раздался страшно знакомый рев. - Во что ты вляпался?!
- Брат Торсон? - удивленно поднял голову эльф.- Быстро вы сюда добрались.
- У вас раненные? Наши братья достаточно сведущи во врачевании, поэтому доставим их в местную обитель. А заодно расскажешь о том, через что вам пришлось пройти.
Похоже, что боги опять решили подкорректировать судьбу отряда, вновь сведя их с инквизитором. К добру это или к худу, Андрей пока не знал. Главное, что бы они смогли помочь, приблизить его к цели.
Глава 4.
Инквизитор развил весьма бурную деятельность, самолично пристроив раненых. Вызвал ремонтную команду для починки корабля и, не смотря на все возражения Грэйлона, оплатил лечение, ремонт, а так же компенсацию за причиненный ущерб. После чего, не взирая на протесты, потащил весь отряд в инквизиторскую цитадель. Последняя впечатляла. Если в Макселлине их ждал пусть и внушительный, заточенный под оборону, но все же особняк, то тут была самая натуральная крепость. Суровое серое здание, расположенное на окраине города и окруженное толстой стеной с башенками. У ворот стояло два солидно выглядящих орудия, а на самой стене можно было различить немало вооруженных людей. Торсон провел отряд внутрь строения, где после долгого блуждания по лабиринтам лестниц и переходов, они добрались до небольшого кабинета. Здесь инквизитор плотно запер дверь и, усевшись за стол, посмотрел на подопечных свирепым глазом. Впрочем, Грэйлона это ни капельки не смутило.
- Что ты здесь делаешь? - поинтересовался он.
- Господь мой призвал меня, и я откликнулся на его зов!
- Многоликий? Надо было догадаться. Что-то куда ни плюнь, отовсюду торчат уши этого демона.
- Не богохульствуй! - взревел монах.
- Он сам себя так называет, - ехидно ухмыльнулся эльф.
- Ему можно! - безоговорочным тоном закончил спор Торсон.
- Ты не ответил на мой вопрос. Что ты здесь делаешь, и как ты узнал, что мы будем здесь?
- А чего тут думать. Мимо этого порта вы бы точно не прошли.
- Это почему? - взгляд эльфа внезапно стал настороженным.
- Замок Лигнсвайл, - ухмыльнулся инквизитор. - Именно там состоится подписание договора.
- Карту! - требовательным тоном заявил Грэй. Торсон кивнул головой на стену, где судя по всему, висела карта этого района. Эльф быстрым взглядом пробежал по ней, после чего довольно улыбнулся. - Пять дней хода отсюда. Это хорошо. А когда начнутся переговоры?
- Через неделю, но Шакал уже здесь. И ты, наверное, уже понял, что через этот город пролегает самый короткий путь.
- Понял, хотя, честно говоря, то что нам придется здесь остановиться, я узнал всего несколько часов назад.
- Если что, я бы остановил, - лениво отмахнулся инквизитор. - Господь мой всемогущ и всевидящ. И путь ваш мне еще вчера показал в подробностях.
- Лучше бы он показал того, кто указывает путь нашим преследователям, - зло бросил Грэйлон. - А то давно хочу познакомиться лично с этим типом. И насчет остановил, это ты зря. Мы сегодня немного нервные, могли и не так понять.
- Оставим эти пустые разговоры, - покачал головой инквизитор. - Перейдем к насущным вещам. Для начала хочу спросить, что ты видел на улицах города, пока мы по нему носились?
- Нервных людей, - кратко ответил эльф. - Причем в больших количествах.
- У них есть причины нервничать, - согласился инквизитор. - В последнее время здесь творится такое, что демоны себе хвосты переломают.
- А конкретнее?
- Ну, скажем, неделю назад город наполнила толпа магов. По большей части эльфийских. Причем, ты не поверишь, чем они занимались.
- У меня есть одна версия. Сидели по самым затрапезным тавернам и собирали под свое крыло кучу всякой швали?
- Ты как всегда зришь в корень, друг мой. Да, они собрали небольшую армию из всех тех, кто был готов за хорошую награду заняться грязным делом. А еще скупили все свободные суда в порту, наскоро оборудовав их для боя. Мы навели справки, но все было чисто. Они планировали совершить рейд по реке с целью уничтожения ряда пиратских баз. Вот только вчера вся эта флотилия удалилась, причем, почему-то
