сильная девочка.
- Какая я тебе девочка, мне третья сотня лет пошла? - усмехнулась и тоже покрепче обняла эльфа, с которым прожила бок о бок с самого рождения.
- Маленькая, но умненькая, девочка, которую я нянчил этими самыми руками, так же как и ее родителей.
- Убедил, для тебя, конечно, мой возраст смешон. А почему умненькая?
- Потому что хватило мудрости убедить королеву не отсылать Лунных теней подальше, а восстанавливать клан здесь в Шакруне.
- Подумала, что здесь земли наших предков и они помогут возродить семью, даже несмотря на близкую границу со Светлым Лесом.
- Правильно подумала, Илла. Как истинная Мать. Но будь осторожна.
- Ты же знаешь, я всегда осторожна. Даже чересчур.
- Нет-нет, как раз в меру. Ведь именно ты уговаривала меня дождаться помощи от своих, а не мчаться к светлым.
- Ну все, что сделано, то сделано, не кори себя.
- Мне нет прощения.
- Я приказываю тебе собраться, Лаэллесс. Твой острый меч и холодный разум должны еще послужить нашему народу! - грозно сказала я.
- Да, Старшая Мать Иллонэ, - почти раскисший эльф сразу вытянулся в струнку четко ответил.
- Ступай.
Лаэллесс молча повернулся и направился к выходу.
- Стой! - приказала я.
Он замер.
- По какой дороге поедешь?
- Если позволите, Мать Иллонэ, сперва обойду земли нашего клана - попрощаюсь с родными местами. Потом направлюсь на север.
- Конечно. Встретишь патруль, скажешь, что я велела сопроводить тебя до границы. Мало ли что, все-таки светлые рядом и Степь та же.
- Не нужно, Илла.
- Мне так будет спокойнее, Лай.
Теоларинэ
Обратно Базирог торопился, но ехал по правилам. И всю дорогу без умолку болтал.
- До полуночи полно времени, ещё успеем открыть Врата. Сейчас быстро кидаем в багажник телевизор, зеркала, маску, фонарь, диск и возвращаемся к общаге. Главное, чтобы Серый с Цветаниэль сидели на месте и ждали. Ждали вас, тетя Теоларинэ. Мне ведь улетать нельзя, иначе Вотар перестанет быть проводником. Но и вы сразу в портал не входите, пусть сначала Тарасовы вернутся на Землю, или хотя бы один Сергей.
- Почему?
- Потому что непонятно, через сколько минут или секунд захлопывается проход.
- А вдруг они уже ушли с того места? Или не увидят новых Врат? Мы же их собираемся не в четыреста пятой комнате открывать, а чуть в стороне.
- Но если вы пойдете их искать, и портал закроется, то кто же потом снова его отворит?
- Малыш, это сможет сделать любой человек. Ведь лазурный дракон не привязывал способность отмыкать двери пространства конкретно к Вотару.
- А где же я найду нового проводника? Это нужно найти такого человека, которому можно доверять, потом ввести его в курс дела. Представляете как это трудно, тетя Теоларинэ?
- Могу назвать как минимум троих землян, которые тебя поймут и согласятся помочь: это родители наших друзей и Мила.
- Точно, Люсенька! Я же все равно собирался ей рассказать правду.
- Ну, это запасной вариант, может и вдвоем управимся.
- Ну, конечно. О, вот уже и улица Шевченко. Почти приехали.
- А что это за суета около нашего дома? - спросила я. - Пожар что ли?!
- Точно! Причем огонь полыхает из окна Полинкиной квартиры!
Базирог
К сожалению, повторно отворить Врата не получилось. Пламя уничтожило весь 'набор проводника'. Допустим, маску и фонарь купим. Телевизор с названием 'Горизонт' при большом желании тоже можно откопать. Даже диски с заклинанием изготовим 'на коленках' - для этого достаточно взять любой оптический носитель и нацарапать буквы гвоздем. Но на все нужна уйма времени. До полуночи не успеем. Значит, придется ждать другого раза.
- Тетя Теоларинэ, вы случайно не помните, когда на Земле следующее новолуние?
Серая эльфийка негодовала:
- Специально помню - двадцать второго февраля, паршивец.
- А для какого народа оно будет являться последним в уходящем году?
- Сразу для нескольких. Например, для таджиков и казахов, маленький негодяй, - сквозь зубы процедила Легенда.
- Отлично. Значит двадцать первого опять откроем портал. И не обзывайтесь, пожалуйста, я же уже извинился. К тому же пожарные вовремя потушили, никто не пострадал.
- Как никто? А Барсик где? А вещи наши? Все ведь сгорело. Как это ты ещё документы и оружие догадался взять с собой? - прошипела королева клинков.
- Позвольте уточнить. Огонь нанес ущерб только имуществу, находившемуся в квартире Полины. В тридцать второй - все целое. Там осталось немного одежды. Останков кота не обнаружили - значит он умудрился спастись. А у соседки сделаем современный ремонт. Деньги и время есть. Купим мебель новую. Все равно ей её старый бабушкин хлам не нужен был.
- Ах, ты добродей, карманный! Избавил старушку от рухляди. Тебе и медаль может дать? Нет, лучше отшлепаю, - дроу крепко схватила меня за шиворот, одним рывком выдернула из-за руля 'ниссана' и замахнулась для удара.
- Тетя Теоларинэ, мне уже за четыреста лет.
- А ведешь себя, как мальчик. Разве не знаешь, что перед уходом из дома выключают все электроприборы? Такое впечатление, что это я обитала тут девяносто лет, а ты недавно узнал, что такое электричество. Почему забыл о телевизоре? - спросила тетя Теоларинэ и громко шлепнула меня по мягкому месту.
- Ну, простите, пожалуйста, за то, что у меня не такая память, как у эльфов.
- Наглец, он ещё смеет меня упрекать! - ещё два больных хлопка по заднице.
- Может, вовсе и не из-за этого загорелось.
- Пожарные сказали: из-за телевизора, значит так и есть.
Ещё пару раз я отхватил, прежде чем воспитательный процесс закончился и меня отпустили. Хорошо, что происходило все в салоне автомобиля, и никто посторонний не видел этой сцены.
- Ну, правда хватит, тетя Теоларинэ, все же обошлось.
- Обойдется, когда Вотар с сестрами благополучно доживут в нашем мире до двадцать первого февраля.
Лазурный дракон
Снова локатор зафиксировал всплеск магической энергии с уровнем мощности, характерным для межпланетного телепорта. И опять ситуация выглядит загадочно. Система наблюдения проанализировала
