девы с оным титулом.
- Нет, соплячка совсем, не выше восьмого уровня, - подсказал волшебник из толпы.
- Одна?! Какая-то ушастая выскочка украла у сорока воров? Может мне ей стоило заплатить, а не связываться с вами неудачниками?
- У нас в тот момент была половина отряда. Остальные уводили по ложному следу гномов, - попытался оправдаться Молох. - И девчонка не знает, что у нее древний артефакт коротышек.
- Как это: украла и не знает? И откуда она вообще взялась?
- Эльфийку поймали в степи, но она вырвалась, а когда сбегала, случайно вскочила в седло той кобылы, в сумке которой лежали Очки Мастера.
- Идиоты! Поймали, говоришь? Вырвалась, говоришь? - негодовал я - А как же приказ до конца выполнения операции никакими своими делишками не промышлять? Разве я вам мало насыпал золота, что позарились на медяки проезжающей мимо девки?
- Мы не специально. Она сама прыгнула в сети, - подал один из разбойников голос.
- Сама прыгнула и случайно увела именно ту лошадь? Не верю я в такие совпадения, но допустим это так! Не догнали почему?!
- Она воспользовалась родовой магией и превратила коней под нами в жеребят.
- Вы попадали и переломали кости себе и бедным животным?
- Точно.
- Дурачье! Испепелю всех! Надо было самому все делать.
- Мы вернем деньги, - нехотя выдавил главарь.
- Засунь их себе знаешь куда?
- Догадываюсь, - вздохнул Молох, - Мы найдем магичку.
- Куда она поскакала?
- В сторону Светлого Леса, куда же ещё? Не в Степь же?
- Молитесь, чтобы так и было, - обвел я суровым взглядом сброд. - Вот вам свиток телепорта. Он перенесет всех вас к границе эльфийских территорий, встретьте там магичку и верните артефакт. А я все- таки проверю эти бескрайние орочьи равнины. И огромная просьба: не облажайтесь на этот раз. Язык, естественно, тоже держите за зубами. Иначе даже ваши никчемные божки вам не помогут.
Крайтис
Скорее в королевскую библиотеку! Только Книга Ответов сможет рассказать, что за странного дракона я видел.
Прямиком в Амалаэстиор переместиться не хватит маны. Ее недостаточно, даже для телепортации в ближайший эльфийский город. Сомневаюсь, что вообще получится попасть в Светлый Лес, максимум до окраины Степи. Но это все равно это быстрее и безопаснее, и не так рискованно, нежели здесь ждать восстановления энергии.
Да, лучше немного пробегусь по землям орков, с остатками сил, чем истощенным попасть в лапы лазутчиков дроу, на территории своей страны.
Произнес слова заклинания, в воздухе замерцал знакомый контур врат, пригляделся и узнал место. 'Что ж, не так плохо как, предполагал', - подумал я и шагнул сквозь пространство.
Цветаниэль
Разбойники давно отстали, на горизонте уже показались кроны деревьев. Светлый Лес совсем близко, но на душе все равно неспокойно.
Остановила лошадь и осмотрелась. Вдали ничего сомнительного. Сзади и по бокам тоже. Сканирование местности в магическом зрении тоже не показывает присутствия посторонних. Но этот метод обнаружения врага действенен лишь в пределах сотни шагов - расстояния намного меньшего, чем полет смертоносной стрелы и половины боевых заклинаний.
Терять бдительность у порога дома непростительно. С другой стороны, если быть крайне подозрительной, последние несколько километров до границы буду преодолевать сутки. А время не ждет.
Все же разум победил. Пусть я перестраховываюсь, но, если перефразировать поговорку землян: береженого Эвва бережет.
Только кого послать в разведку? Птиц не наблюдаю, от пресмыкающихся толку мало, может насекомых? Точно!
Кузнечики не подойдут, муравьи тоже, а вот овод, присосавшийся к заду моего транспорта - в самый раз!
Контакт, перехват управления, полет. Немного непривычно видеть окрестности через тысячи фасеточных глазков. Зато у моей мухи круговой обзор, она может смотреть даже назад!
С заданием 'шпион' справился на отлично. Буквально в трехстах шагах от меня, в неглубокой ложбине куча народу. Кто же это? Снижаюсь ниже и… кого я вижу?! Молох и компания! Только как они так быстро обогнали меня, да еще и пешком? Телепорт? В банде есть маги, способные перенести на большое расстояние такую толпу. Стало страшно.
Что же делать? Ясно, что меня они давно заметили. Не нападают лишь потому, что боятся спугнуть раньше времени. Подпускают поближе. Вон даже ладошки довольно потирают.
Но, если долго стоять на месте, догадаются, что я их тоже обнаружила, и нападут. И догонят. Лошадь не поможет, сама показала пример на их конях, что можно с ней сделать. А уж у эльфов, коих среди разбойников предостаточно, хорошая память.
Ой, активно зашевелились.
'Богиня Эвва, помоги мне', - отпустила я овода и подняла голову вверх.
Небо разверзлось, и сверху на меня свалился…
- Крайтис?! - радостно завизжала я и повисла у архимага на шее.
- Цветаниэль, ты?! - оторопел эльф, не веря глазам своим.
- Я!
[
'Нужно как можно скорее сообщить Теоне!… Уснуть!… Необходимо срочно уснуть!… Рассказать ей всё!… Она должна знать, что делать… Блин, да о каком сне может идти речь, при таком перевозбуждении… ', - метались мысли в голове Вотара.
'Котик, твоя курносенькая прелесть сама к тебе пришла', - обрадовала я Сергея. - 'О чем ты спешил мне поведать?'
'Солнышко моё! Любовь моя! Радость! Ты зна…' - начал было он, но комнату ввалился Лаэллесс:
- Леяра ожидает в тронном зале. Все готово к испытанию!
Так вот о чём беспокоился мой милый?
- Как, уже? - всполошился человек.
'Не волнуйся, Серый, мы же вместе', - утихомирила я Вотара.
'Может, следует переодеть русалочий браслет на другую руку?' - спросил он.
'Да ну', - отмахнулась я.
Матриарх восседала на высоком троне. Справа и слева от неё стояли по семь эльфиек в полном боевом облачении. Причем часть девушек являлась магичками. Ну, если дадут хотя бы один меч, с этими четырнадцатью дроу, справлюсь минут за пять. Без оружия - придется повозиться минуты на три больше.
- Дочери мои, позвольте представить вам ту, которой предстоит заменить доблестную серую
