Моника сидела за одним из столиков и доедала омлет. Она даже не взглянула на севшую рядом Кристину и не ответила на ее приветствие.
- Какие мы обидчивые! - Кристина попыталась развеселить подругу, но тщетно.
Моника принципиально смотрела в другую сторону.
- На поваренка засмотрелась? Он хорош, правда?
Вторая попытка разговорить Монику тоже провалилась.
- Ладно, пойду за булочкой. - Кристина встала из-за стола. - Ты ведь еще будешь здесь, когда я вернусь? Ладно, не отвечай. Но я все равно знаю, что ты меня любишь. Правда же?
Ни один мускул не дрогнул на лице Моники. Она и бровью не повела. Даже не моргнула. Если бы она время от времени не подносила вилку ко рту, Монику можно было бы принять за восковую фигуру.
Кристина с шумом выдохнула, развернулась и пошла к столу, на котором высилась гора сдобы. Взяв булочку с корицей, Кристина поспешила вернуться за столик и обнаружила, что Моника уже ушла, оставив после себя аромат духов и чашку с недопитым кофе.
- Подумаешь… - пробормотала Кристина. - Какие мы нежные. Ну и пусть.
Она подмигнула официанту, и тот поспешил налить ей чаю. Кристина откинулась на спинку стула и довольно улыбнулась. Пусть Моника пеняет на себя. Она отказалась мириться и упустила свой шанс узнать потрясающую новость, о которой Кристина не успела сказать ей вчера. А ведь дело касалось пресловутого Тилбота.
Кристина не намерена была отступать. Ну да, по нелепой случайности она так и не познакомилась с Арчи. Но ведь это не повод впадать в депрессию и отказываться от своих планов. Сегодня ей представится еще одна возможность покорить Арчи.
На этот раз Кристина решила действовать по-своему, без подсказок Моники. И готова была поклясться, что уж теперь-то все пойдет как надо.
- Ладно, за дело! - сказала Кристина, отряхивая ладони от крошек. - Время не ждет.
Она вошла в главное здание, попросила на ресепшене вызвать такси и в ожидании уселась в кожаное кресло в уголке для отдыха. Выбрав журнал посвежее из тех, что лежали на столике, Кристина лениво принялась листать страницы. Дойдя до какой-то статьи, она вдруг замерла, вперившись взглядом в цветные фото, и хищно улыбнулась. Лео Ченнинг, проходивший в этот момент мимо Кристины, остановился рядом с ней и громко спросил:
- Нашла что-то интересное?
Кристина вздрогнула и резко захлопнула журнал.
- Опять ты! Только не говори, что ты и здесь тоже работаешь.
- Извини, - он развел руками, - но так и есть.
Кристина сложила руки на коленях, склонила голову набок и окинула Лео внимательным взглядом.
- Дай угадаю: ты уборщик?
- Попала пальцем в небо. Хотя, если подумать, работу уборщика я тоже иногда выполняю.
- Так открой мне секрет, скажи, что еще входит в твои обязанности.
- Я встречаю новых гостей этого отеля, - улыбнулся он. - Таскаю их чемоданы, провожаю в номера.
- Чудесная работенка. А уж какая, должно быть, интересная!
- Смейся-смейся, тунеядка.
- Кто это сказал тебе, что я тунеядка?! - возмутилась она.
- Ты же сама вчера и сказала.
- Когда это?
- Когда я спросил, чем ты зарабатываешь на жизнь. А ты ответила, что это жизнь работает на тебя. Не припоминаешь?
- Мм… - промычала Кристина, кидая журнал обратно на столик. - Что-то такое было, верно.
- Мисс Стайл, ваше такси прибыло! - крикнула администратор с ресепшена.
- Куда-то уезжаешь?
- Да вот, решила покататься. - Кристина поднялась и прошествовала мимо Лео. - Пока-пока, неудачник!
- Чего она на тебя взъелась? - спросила женщина с ресепшена у Лео, когда Кристина вышла на улицу.
- Это такой вид дружбы, - пояснил Лео, с улыбкой глядя Кристине вслед. - Она хамит мне, я - ей. И мы оба счастливы.
- Ты, часом, не втюрился в нее? А как же твое правило никогда не заигрывать с клиентками?
- Мне нравится ее загадочная душа. Эта женщина холодна как лед, беспринципна и считает, что мир должен ей только за то, что она появилась на свет. Мне интересно узнать, кроется ли под маской стервы человеческое лицо.
- Вряд ли, - скептически улыбнулась молодая женщина. - Я таких, как она, хорошо знаю. Если у нее и была когда-то душа, она давно ее продала за побрякушки. Не обожгись снова, Лео. Мы, твои друзья, еле вытащили тебя из депрессии после твоей последней любовной истории. Не хочется опять видеть твое измученное лицо и пустые глаза.
- Не волнуйся за меня. - Лео чмокнул ее в щеку. - Я не собираюсь влюбляться. Я лишь провожу эксперимент. Женщины вроде мисс Стайл мне совершенно не нравятся. Ну вот ни капельки.
- Врешь ты все… - пробормотала женщина тихо, чтобы Лео не расслышал.
Кристина сунула под мышку серебристый клатч, быстро поправила прическу, сжала пальцами любимый «счастливый» кулон в виде летящей птицы и шагнула в открытую дверь развлекательного клуба «Пинаколада». В холле было прохладно благодаря работающим во всю мощь кондиционерам. Гости не задерживались на входе, шли дальше - к лужайкам для игр в гольф, к бассейнам и водным горкам, к загону с лошадьми. На огромной территории «Пинаколады» можно было разместить маленькое суверенное государство. Постоянные посетители были известными и богатыми людьми. Развлекательный центр считался частной собственностью владельцев нескольких самых дорогих отелей Гонолулу. Кого попало сюда не пускали. Кристина надеялась, что ее примут за свою и у нее не возникнет проблем с охраной. Надменно улыбаясь, высоко подняв голову, Кристина прошествовала мимо администратора, занятого разговором по телефону, однако далеко уйти ей не удалось.
- Прошу прощения, мисс!
Кристина резко остановилась, с досадой клацнув зубами. Медленно обернувшись, она широко улыбнулась выглядывающему из-за стойки администратору и вежливо поинтересовалась:
- Это вы мне?
- Да-да, вам, мисс. Будьте добры, предъявите членскую карту клуба.
- Э-э-э… У меня ее нет! - с обезоруживающей улыбкой произнесла Кристина, ничуть не смущаясь.
- Но в таком случае я не могу пропустить нас. - Администратор ответил ей зеркальной улыбкой.
Кристина поняла, что этого человека переубедить с помощью льстивых речей и вежливости не удастся, наглость на него тоже не подействует, поэтому решила пойти ва-банк.
- Вообще-то я гостья Арчибальда Тилбота, - сказала она. - Может быть, позовете его? Он подтвердит, что знает меня.
Кристина надеялась, что Арчи ни за что не прогонит ее. Кто посмеет отказаться от такой красавицы? Однако администратор поразил Кристину в самое сердце, спутав все ее планы.
- Мне строго-настрого запрещено его беспокоить, - произнес он. - Когда мистер Тилбот играет в гольф, он полностью сосредоточен на этом занятии. Будет вселенский скандал, если я прерву игру.
- О да, скандал будет непременно, - зарычала Кристина. - Потому что вы имели наглость меня не пустить!
- В чем дело, Джон?
Кристина обернулась и увидела, что к ним направляется самый красивый мужчина на планете. Она разинула рот от удивления и восхищения. Высокий загорелый атлет с голливудской улыбкой, глубокими, как озера, голубыми глазами и чудесными блестящими волосами цвета воронова крыла - он не шел, плыл, обдавая присутствующих ароматом дорогих духов, денег и власти.
