— У него за ремнем только один магазин остался. — Сообщил Рамон, — а в карманах — пусто.
Отец Мэта сжимал в пальцах небольшой плоский пакетик. Мэт кивнул и тихо проговорил:
— Не исключено, что там, в холмах, еще стрелки. Надо бы мне сходить на разведку.
— Я пойду! — рьяно вызвался Каллио. — Кто они такие?
Мэт почувствовал было искушение отправить вместо себя Каллио. Как говорится: баба с возу — кобыле легче, но решил, что доверять воришке можно только тогда, когда тот перед глазами.
— Спасибо, Каллио, — покачал головой он. — Но они очень опасны. Не так опасны, как это ружье, но все-таки.
— Ой... — Каллио попятился.
Странно было осознавать, что Мэт был обязан жизнью жажде Каллио к приобретению интересных вещиц, но он напомнил себе: это всего лишь случайность.
Каллио вовсе не собирался его спасать. Просто, как сорока, он стремился утащить в свое гнездо все, что блестело.
А Рамона занимали более насущные проблемы.
— А теперь рассказывай, Луко, как ты сюда попал?
Луко отозвался ругательством, выражавшим кое-какие анатомически невероятные события.
Рамон нахмурился и отвернулся. Он что-то еле слышно пробормотал, провел рукой над пакетиком.
— Луко, — негромко поторопил бандита Мэт.
Луко одарил его злобным взглядом и перевел глаза на наставленное на него дуло автомата. На миг он застыл, но быстро расслабился, и губы его презрительно скривились.
— Кому ты мозги пудришь, Мэнтрел? Ты ведь не петришь даже, как тут и на что нажимать, да и петри ты в этом, ты бы в штаны наделал, но не выстрелил кишка тонка!
— Напротив, — возразил Рамон. — Хочешь сказать, что Мэт слишком добр. Но только мы сейчас не в Нью-Джерси. И тут нет полиции, чтобы она могла арестовать Мэта за то, что он прикончит тебя.
Мэт медленно кивнул:
— Тут идет война, Луко. Трупом больше, трупом меньше — никто не считает.
— Нет! Ты не сделаешь этого, слабак несчастный!
— Убивать я тебя не стану, — согласился Мэт. — Но ты вспомни, как я тебя освободил — последнюю строчку помнишь?
— Ну и чего? — подозрительно прищурился Луко.
— А того, что я в любой момент могу сделать так, что тебя снова скрутит по рукам и ногам.
Луко не шевелился, но глаза его метали молнии.
— Вечно ты нос задирал! Самый умный!
— Я так не думал никогда, — возразил Мэт. — А вот ты — да.
Вскрикнув, Луко вскочил на ноги и бросился к Мэту, выхватив нож. Мэт отступил в сторону и, размахнувшись автоматом, врезал Луко по затылку. Тот упал на колени и захныкал.
— Он не такой уж слабак, — заметил Рамон. — Наверное, давно этой дряни не принимал.
— Пошли вы! — взвизгнул Луко.
— Ну да, сейчас! — фыркнул Рамон. — Мы пошли, чтобы ты остался один и налопался своего порошка?
Рамон пожал плечами.
— А вообще-то... Почему бы и нет? Давай, Мэтью, отвернемся хотя бы.
Мэт смотрел на отца, так, словно решил, что тот сбрендил, но Рамон крепко взял сына за руку и отвел в сторону, указав на холмы.
— Насколько я помню, он засел вон там, где холм пониже — вон тот, видишь? Между двумя холмами повыше...
Луко дико, изумленно и злобно завопил. Рамон медленно развернулся к нему.
— Что такое? — невинно поинтересовался он.
— Пропало! Все пропало!
— Что пропало-то? Вот это? — Рамон показал Луко пригоршню маленьких пакетиков.
Луко лупал глазами, раззявив рот. Яростно закричав, он кинулся к Рамону.
Рамон отпрыгнул от него — раз, еще раз. Это напоминало странный танец.
Луко метался из стороны в сторону, дико сверкал глазами, совершал прыжок за прыжком.
— Пожалуй, теперь понятно, почему ты это сделал, — брезгливо выговорил Рамон и швырнул Луко пакетик.
Луко поймал пакетик, разорвал, насыпал порошок на ладонь и лизнул.
Мэт с горечью наблюдал за ним. Когда-то, давным-давно, Луко был его приятелем. Потом он начал слушаться мальчишек постарше и приучился курить марихуану. Довольно скоро он стал колотить Мэта. Сердце Мэта сжималось при воспоминаниях о том, каким славным мальчуганом был когда-то Луко, при мысли о том, каким хорошим человеком он мог бы вырасти.
— А ведь, может быть, здесь ты смог бы его вылечить, Мэтью, — вполголоса проговорил Рамон. — Там ты не смог бы этого сделать. Вылечить наш прежний мир невозможно. Там магия не действует.
Мэт удивленно поднял брови:
— Ты думаешь, Луко этого хочет?
Луко грязно выругался. Рамон обернулся:
— Что случилось?
— Не подействовало, старый ты жулик! Ничего не выходит! Не забирает меня!
— Естественно, — усмехнулся Рамон. — В этом мире действует магия, Луко. Я вышиб всю гадость из твоего порошка. Хочешь, чтоб твой наркотик заработал, выкладывай, кто тебя сюда вытащил и зачем.
— Ублюдок! — дрожа выкрикнул Луко. Глаза его налились кровью. — У меня «ломка» начинается! Сказал, что заберет меня — так давай, делай!
— Ага, только нынче я торгую, — кивнул Рамон и присел на корточки рядом с Луко. — А я просто так ничего не отдам задаром.
Луко взревел и бросился к отцу Мэта.
Рамон вскочил и отбежал в сторону. Луко повалился на землю и разрыдался.
— Тебе не отобрать у меня свой порошок, — покачал головой Рамон. — Хочешь получить — плати.
Луко полез в карман.
— Нет, деньги мне не нужны, — сказал Рамон. — Сведения выкладывай.
— Ладно, ладно, спрашивай, чего тебе надо! — всхлипывал Луко. — Только дай хоть пакетик нормальный!
— Сначала ответишь на вопросы. Итак, откуда взялся этот новый наркотик?
— От Гролдора! Болтают, будто у него банда своя — шайка троглодитов с АК47, ну вот, а они раздают наркотик на улицах!
— Гролдор? Гролдор... — нахмурился Рамон, как бы пытаясь припомнить. — А я думал, что главный наркоделец в нашем городке, тот, по кличке Крэкер. Он не возражает, что ли?
— Попробовал бы он возражать! Да эта новая штука — «магия» называется, так она ж покруче «крэка» и даже героина будет!
— Значит, и старые привычки остаются, и новая появляется, — заключил Рамон. — Ну а Крэкер что же?
— Он подрался с Гролдором круто подрался. Болтали, что все там быстро вышло. Гролдор, ясное дело, не сам на драку пошел — подставил кого-то. Ну а когда копы приперлись — уже все, там только два трупа валялось на улице — они друг дружку пристрелили. А Гролдору хоть бы что — чистенький.
Луко поежился — то ли от воспоминаний, то ли от наркотической «ломки».
— Да, припоминаю, — кивнул Рамон. — Что-то я такое читал в газетах насчет разборки наркодельцов. Итак, он завладел территорией, а остальные банды решили с ним не связываться.
— А чего бы им с ним связываться? Он их всех купил, — буркнул Луко. — Раздал всем «дури» на продажу, но каждой банде четко сказал, где ихняя территория и чтобы они друг к дружке не лезли. «Тики», было дело, на «кровавиков» наехали, но тут Гролдоровы «мышцы» подключились и всех на землю уложили. — Луко снова поежился. — Этот засранец все знал — когда и где «тики» нападут на «кровавиков»,
