ликёров сопровождала их под ручку. Лишь за полночь удалось последних гостей из усадьбы выставить. Некоторых господ бизонам приходилось выносить из дома и сдавать извозчикам с рук на руки. А что делать, люди иногда устают от веселья и возлияний. Лицом в салат, слава богу, не падали, но скромненько на стульчике у стеночки не раз засыпали.
Даа… с купеческим размахом отпраздновали, однако. Надолго горожане начало строительства запомнят. Ой да ладно, спиртное я ещё наготовлю. Для нас сейчас важнее налаживание тесных связей с городской и губернской администрацией, а также с богатым купечеством.
Софа молодец, смогла прояснить вопрос взаимоотношений шустрого архитектора с председателем Губернского правления. Подтвердились мои догадки: он - человек Лаврентьева, но о чехарде распоряжений по нашей четырёхэтажке Алексей Николаевич в известность поставлен не был, он о проекте вообще не знал. И это вносило в сердце губернского начальника толику праведного гнева на подчинённого. Даже сомнения в голове появились - не задумал ли архитектор сменить покровителя? Ха… по мне так этот крендель просто решил деньжат втихаря подзаработать.
Ну… домашние разборки чиновников меня пока мало волнуют. Главное - к нам претензий нет, и доставать в ближайшее время никто не собирается. Мда… который раз уже убеждаюсь в феноменальных способностях босса и постоянно поражаюсь простоте и лёгкости, с которой ей удаётся добывать сведения. Блин, в жандармском или полицейском управлении ей цены бы не было! Вот когда она успела выдавить нужную информацию из председателя? Я вроде всё время рядом крутился, но ничего не заметил. Хм… попробую завтра поинтересоваться её шпионскими навыками.
Ох… тяжело вставать рано утром, особенно если спал мало… но надо. Сегодня наш новый заводик выдаёт первую партию кирпичей. Требуется проверить качество и оценить, как Фёдор, сынуля Панкрата Алексеевича, с обязанностями управляющего предприятием справляется. Месяц назад он меня здорово удивил методом постройки печи для обжига. Мою реакцию тогда можно было передать тремя словами: пришёл, взглянул, оторопел. Я думал, кирпичи станут обжигать в сооружении, похожем на обычную русскую печку, только большом, а мне показали вырытый котлован. Оценив его трёхметровую глубину, я подумал - неужели под печь нужен такой огромный фундамент? Нет, оказалось, это и есть сама печь. Тут их не возводят, тут их выкапывают.
В здоровенной траншее укрепляют стены и начинают по центру сооружать вытянутую пирамиду из сырых кирпичей, поставленных на ребро. Причём не абы как, а по определённой схеме, чтобы жар равномерно распределялся по всей пирамиде. Дровишек подкладывают и накрывают яму. Далее дрова необходимо поджечь и следить за разогревом, периодически сбрасывая вниз новые поленья. В этом, кстати, основная работа и состоит. И тонкостей там, нужно признать, хватает. Ну а когда обжиг завершён, печи дают остыть и вынимают готовый кирпич. Весь процесс от закладки до выемки занимает около пятнадцати дней.
Легко понять моё ошарашенное состояние от увиденного, ведь я на тот момент о массовом изготовлении кирпичей имел довольно смутное представление. Нет, что такое глина, какие они бывают и как из неё сделать нормальный кирпич, я знал, но вот процесс обжига большого их количества для меня был некоторой загадкой. В 21-м веке в полглаза смотрел научно-популярный фильм о круговых печах, и всё. Поэтому сразу постарался досконально расспросить Фёдора обо всём увиденном, а потом ещё и в библиотеке купца Кузнецова порылся, изучая самые передовые на данный момент способы производства.
Вычитал много любопытного и в следующем году наметил кардинальные преобразования на заводе, а некоторые новинки решил внедрить сразу. За три недели возни организовал специальный сарай для предварительной мягкой просушки кирпича-сырца сухим паром. Станок изготовил для замеса глины и подключил к нему маленький трёхсильный паровичок, взятый из насосной конструкции недоделанного колодца. Кирпичная смесь теперь идёт однородная и выдавливается в нужный размер сплошным потоком. Работникам остаётся лишь отрезать проволокой требуемый объём.
Всесторонне осмотрев с Панкратом Алексеевичем ещё тёпленькую партию, подвели нерадостные итоги - первый блин комом. И пережжёные кирпичи есть, и недожжёные, много вздутых и с трещинами. На кладку несущих стен сгодится только половина. Кое-что можно выбрать на второстепенные задачи, а остальное пойдёт на слом. Мда… насколько знаю, на других заводиках брака не более десяти-пятнадцати процентов делают. Отчего же у нас тогда такая фигня нарисовалась?
Охо-хо… кажется, давно изученное Фёдором дело, он этих кирпичей на старом месте работы уже немало нажарил, ан нет, не вышел каменный цветок. Самое неприятное - я почти ничем помочь не могу, знаний маловато. Но пока я с грустью во взоре ходил вокруг груды негодной продукции, Панкрат Алексеевич постепенно и сам разобрался, где сыночек накосячил. Блин, этот оболтус и первый замес глины, проведённый ещё до установки моего станка, не проконтролировал, и пирамиду сложил выше, чем требуется, и сам обжиг провёл хреново. Ну и на кой чёрт мне такой управляющий, спрашивается?
Уже хотел в расстроенных чувствах выпинать его вон, но потом посмотрел, как папаша своего сынулю физиономией по бракованным кирпичам возит, и решил дать парню второй шанс. Будем надеяться, с таким воспитателем следующая партия выйдет значительно лучше. А то я о постройке второй печи начал задумываться, с одной при таких объёмах брака мы рискуем этим летом сорвать весь график строительства.
Начало работы кирпичного завода поставило передо мной ещё одну проблему - дрова. Печь для обжига их жрёт со страшной силой. Кроме того, в мастерской скоро литейный цех откроется, он будет потреблять не меньше, а какие запасы нужны на отопление четырёхэтажки зимой, сейчас даже оценить сложно. Если взять лицензию на вырубку леса и нанять бригаду лесорубов, не дешевле ли это выйдет скупки того же леса у летних сплавщиков? Боюсь, самому мне в этом вопросе не разобраться, тут нужна всесторонняя оценка опытного человека. Свой-то лес предстоит возить или сплавлять по реке издалека, рядом с городом рубка давно запрещена.
О-о… А не заняться ли добычей каменного угля? Помнится, рядом с Красноярском его много, Канско- ачинский угольный бассейн как-никак вокруг на многие десятки километров раскинулся. Хм… интересная мысль, но уголь сначала найти нужно. Сколько здесь живу, а о добыче его в окрестностях города до сих пор не слышал. Странно, точно помню, в начале 20-го века совсем рядом была шахта с бурым угольком. Надо вместе с Софой в памяти поковыряться, глядишь, что полезное вспомню. Бурый уголь, конечно, не слишком хорош, но на безрыбье и рак рыба.
К сожалению, очередной обыск содержимого моих мозгов дал лишь примерные координаты расположения шахты. И головную боль. В прямом и переносном смысле. Требовалось соотнести ориентиры 21-го века с имеющейся на данный момент местностью, а это непросто. В результате расспросов и конных прогулок по окрестным полям определил, что искомое место расположено на 'пятачке' диаметром вёрст пять, не меньше. Мда… ковыряться в земле предстоит долго.
С появлением в нашей усадьбе четвероногих непарнокопытных я под руководством Михаила Лукича взялся за освоение верховой езды. Изредка тренировались у казачьих казарм, но чаще за город выезжали. И не только покататься, ведь сабли и револьверы при нас. Устраивали, так сказать, настоящие мужские игрища: то саблями помашем, то кулаками, то постреляем, то застоявшихся лошадок погоняем. Ляпота!
Не всегда нам удавалось развлекаться вдвоём, иногда приходилось и одному скачки по полям и горкам устраивать. А раз так, то почему бы не совместить выездку с поисками угля?
Ездил регулярно больше недели, и в последней поездке пришёл мне привет из недавнего прошлого. Я уже домой возвращался, доехал, как обычно, до Енисея, потом вдоль берега к городу направился. Возле ручья, где я кобылке своей позволяю воды напиться, заметил парочку мужиков, прямо возле удобной переправы. С виду обычные крестьяне, но взгляд зацепился за какое-то несоответствие. Автоматически поправил саблю и проверил метательные ножи на запястьях, огляделся, нет ли ещё кого подозрительного. Не забыл похвалить паранойю за бдительность, но что её встревожило, так и не понял.
