тщетно: дальше самого примитивного дело не шло. В уютные комнатки солнечных оттенков, возникавшие в ее воображении, то и дело самым грубым образом вторгался образ мужа, никак не желавший родить из головы. Особенно больно отдавалась в сердце его фраза, сказанная год назад и разрезавшая их жизнь ровно пополам: «Я не хочу детей, и давай закроем эту тему хотя бы на ближайшие пять лет». А ведь ей уже тридцать два! Жанет вытерла слезу.
Хорошо, что в салон не проникает солнце. Прохлада, естественная прохлада, не разбавленная ионизированными потоками из кондиционеров, сохранится здесь до самой ночи. И можно сидеть, молчать, мечтать… А вокруг — солнце, и в детском садике тоже будет солнце… Боже, как она несчастна!
Взгляд ее невольно обратился к тому, что происходило на палубе, — оттуда раздавались громкие голоса, отнюдь не способствовавшие полету творческой мысли. А там мсье Гартье — тот самый француз — разговаривал с капитаном и шеф-поваром о предстоящих вечерних мероприятиях. Причем разговаривали они на смеси английского и французского и очень громко, что возбуждало живейший интерес у большинства отдыхающих.
Публика все прибывала и прибывала, делая вид, что им жутко хочется поплавать именно в этом бассейне, провести время именно под этим тентом, рядом с капитаном судна и мсье Гартье. Но вот мсье произнес: «Приглашаются все желающие», и по палубе пронесся возбужденный гул голосов.
Мсье Гартье был замечательной красоты мужчина лет пятидесяти, у него были седеющие, но еще густые волосы, мелкие, но правильные черты лица и громкий голос. Это все, что со своего места смогла разглядеть Жанет. Рост и фигура его казались средними и ничем не примечательными, разве что небольшое брюшко, которое часто появляется у мужчин его возраста.
Да, а свита у него потрясающая. Трое девиц, одетых в некое подобие бикини, не прикрывавшее ровным счетом ничего. Впрочем, жара…
А еще при французе состоял молодой симпатичный парнишка, он, по наблюдениям Жанет, занимался мелкими поручениями типа подай-принеси-переведи. Функции девиц пока оставались для окружающих неопределенными.
Наконец Жанет поняла, что поработать ей сегодня не удастся, закрыла ноутбук и решила выйти на палубу, чтобы вместе со всеми проникнуться радостным предвкушением веселой вечеринки, не входившей в стоимость путевки. В конце концов, она приехала сюда отдыхать, а не предаваться горестным размышлениям, что муж у нее — неудачник, маменькин сынок и бесхребетный чурбан, вот. Вот какими определениями она нарекает его на сегодня!
Определения каждый день менялись и, пожалуй, становились раз от раза отвратительнее, но ей было ничуть не стыдно и совсем не жаль его. Со временем она привыкла быть жестокой, хотя раньше и мухи не обидела. Но с Ивелем можно. В конце концов, зачем быть милосердной к своим палачам?
Жанет вышла из полумрака салона и сощурилась на солнце. Сегодня… Сегодня будет эта чертова вечеринка, и, может быть, она позволит себе напиться, как раньше, в былые времена. Когда им с Ивелем казалось, что они любят друг друга. Когда еще все было хорошо. Или они думали, что все хорошо…
Оливия и Стен, конечно, будут задавать себе (а может, и ей) вопрос: «Что у вас случилось?». Жанет живо представила, как они будут каждый вечер ложиться в свою широченную кровать люкс и, вместо того чтобы делать то, что полагается делать на такой прекрасной кровати, примутся сплетничать о них с Ивелем.
Пусть. Оливия тоже продала себя за большие деньги и положение, а теперь не очень-то счастлива с мужем, который далеко не Аполлон и не молод, но при этом умудряется изменять ей на каждом шагу. Тридцатилетняя красавица Оливия смотрелась ужасно рядом с этим стариком! Главным образом потому, что портила себя сама.
На самом деле Стену вовсе не нравились песни его молодости, которые Оливия недавно принялась любить, не нравились ее старушечьи наряды и новообретенные манеры светской львицы.
Он с гораздо большим удовольствием (и это видели все) оглядывался на грудастых, с абсолютным отсутствием интеллекта девиц в коротких дешевых юбках.
Впрочем, это слишком жестоко, подумала Жанет. Что это с ней? Разве Оливия сделала ей что-то плохое? Нет. А может, она, Жанет, ей просто завидует? Завидует положению Стена, которого Ивель не достигнет никогда, завидует деньгам, которые Ивель тоже никогда не получит… В конце концов, завидует некоему единству душ, которое есть у Стена и Оливии, а у нее с Ивелем — нет и никогда не было?
— Девушка! — прокричал кто-то над самым ее ухом, заставив очнуться. — Вы хоть видите, куда идете?!
— Что? — рассеянно переспросила она и тут же начала куда-то проваливаться.
Ее нога резко ушла вниз, она потеряла опору. Потом изображение два раза перевернулось перед глазами, и последнее, что Жанет успела осознать, прежде чем отключиться, что ее подхватили чьи-то руки… Сильные мужские руки.
И все.
Жанет открыла глаза оттого, что в лицо брызгали водой.
— Что происходит? — вяло шевеля губами, прошептала она.
— Это я у вас должен спросить, — ответил ей незнакомый мужчина с каким-то странным акцентом. — Вы отпускаете перила, очень сильно перегнувшись вниз! А это, мягко говоря, вредно для здоровья.
— Для здоровья? Какая чушь… Вы что, доктор? — Жанет попыталась оттолкнуть его. — Зачем вы меня обнимаете?
Мужчина, кажется, начинал закипать:
— Знаете что!
— Что?
— Вы сейчас могли свернуть себе шею.
Она пожала плечами, все-таки отталкивая его и вставая на ноги.
— Наверное, так было бы лучше.
— Лучше? Свернуть шею?
— Ой! Это же Жанет! — послышался рядом голос Оливии. — Что с тобой, дорогая?
Жанет молчала, глядя в глаза своему спасителю, и вдруг подбородок у нее задрожал, она поняла, что сейчас расплачется. А он, наверное, смотрел на нее как на умалишенную.
— Ну?
— Что «ну»? — Жанет хлюпнула носом.
— Ну Жанет же! — наступала Оливия, пытаясь оттеснить мужчину. — Расскажи, что произошло!
Но подруга снова не удостоилась внимания. Эти двое слышали только друг друга.
— Вы чего-то от меня ждете?
— Жду. Вы уверены, что с вами все в порядке?
— А если у меня не все в порядке, то почему я должна об этом докладывать именно вам?
Мужчина откашлялся:
— Ну хорошо. Ваши проблемы это ваши проблемы. Просто я думал, что, когда происходят такие вещи, люди хотя бы говорят спасибо.
— Ах, я должна теперь вам быть обязанной до конца жизни?
— Нет. Упаси бог… Знаете, я лучше пойду.
Жанет вдруг хлопнула себя по лбу.
— Ах черт! Сразу не догадалась… Вот, возьмите. — Она вынула из кармана шортов и протянула ему пятьдесят долларов.
— Что это?
— Ну… как что? Деньги. Это то, что вам надо… Или я ошиблась?
В глазах его появился стальной блеск.
— Вы ошиблись.
— А что тогда?..
Мужчина молчал. Жанет, поняв, что совершила глупость, — тоже. Оливия переводила восторженный взгляд с одного на другого:
— Стен, иди сюда!.. — не выдержала и заголосила она, хватая Жанет за руку и безапелляционно подтаскивая к себе. — Спасибо вам, молодой человек! Моя подруга, наверное, замечталась… Спасибо,
