- Да госпожа, - поклонился он.
- Сколько он стоит?
- Вы можете взять его.
- Кириан, я могу себе позволить купить его, честно, - сказала она и очаровательно улыбнулась мужчине.
- Лина, а те, что сделал Тирей, тебе уже не нравятся? - усмехнулся Юлиан, за что получил гневный взгляд отца, явно показывающий, что он будет наказан за такую дерзость.
- Не злитесь на него. Юлиан мой хороший друг и может говорить со мной как ему хочется, пока Максимилиан не видит, разумеется, - поспешила сказать Лина, ответив на ошарашенный взгляд мужчины, и повернулась к служанке. - Ди, у тебя есть деньги с собой?
- Да.
- Расплатись с господином, - и обратилась уже к Кириану. - Вы воспитали хорошего сына, а Дианта станет ему замечательной женой. У неё нет приданого, но очень хорошее жалование. Если понадобится помощь, обращайтесь.
- Женой? - глупо переспросил он и только сейчас заметил, что Юлиан обнимал незнакомую девушку. Очень откровенно обнимал, надо сказать.
- Кириан, вы плохо слышите? - возмутилась Лина.
- Лина, ты влетела сюда как ураган, пугая всех вокруг, и ещё хочешь, чтобы тебя адекватно воспринимали, - засмеялся Юлиан, совсем обнаглев. Таким распущенным она видела его впервые. Наверно из-за предстоящей свадьбы, подумала Лина и улыбнулась другу.
- Юлиан, тогда сам всё объяснишь отцу, пошли, нам ещё в суд надо успеть. А то у меня тренировка с солдатами скоро.
- Лина, нож забыла, - остановила её Дианта.
- Да, давай. Кириан, а хотите посмотреть мои кинжалы? - совершенно неожиданно спросила она. Её настроение уже успело наладиться, а отец Юлиана ей очень понравился с первого взгляда. У него было очень располагающее к себе лицо и открытый взгляд. И вообще Лина испытывала слабость к мужчинам, которые занимались тяжёлым физическим трудом.
- Вы должны оценить их.
Кириан недоверчиво смотрел на странную женщину перед собой и не мог поверить в происходящее. Сын много рассказывал о ней, говорил, что знает её лично, что она удивительный человек и сильный воин, но при этом очень добрая. А он ему не верил. Что мог знать простой солдат о жене царя? А сейчас она стояла перед ним и разговаривала как с равным.
- Хочет кончено, покажи, - ответил Юлиан за отца, но Лина уже не слушала его, а достала из-за спины кинжалы и протянула их мужчине. Ей вдруг ужасно сильно захотелось похвастаться ими.
- Они прекрасны, - тихо сказал он, сразу узнав руку мастера, изготовившего их, и до конца не веря в то, что жена царя в его кузнеце и дала ему посмотреть своё оружие. - Вы носите их за спиной?
- Да, я считаю это очень удобным, хотя меня в этом никто не поддерживает. Даже Максимилиан считает это странным и опасным, - засмеялась она, вспомнив, как муж доказывал ей, что выхватывая нож из-за спины, да ещё такой длинный, можно легко поранить себя.
Лина, улыбнувшись своим мыслям, забрала кинжалы у Кириана.
- Вы оружейник?
- Нет, оружия я делаю мало.
- Да? Но этот нож весьма неплох, - похвалила кузница Лина, и тот польщёно заулыбался. Но уже через секунду она вспомнила, что вообще-то спешит, и повернулась к обнимающимся за спиной молодым людям.
- Юлиан, Дианта, а чего стоим-то? Пошли уже, показывайте, где в Афинах суд. Кириан, до встречи, - помахала она рукой и ушла, оставив ошарашенного мужчину в одиночестве.
- Надеюсь, детишек вы сами сделаете? Или тоже помощь потребуется? - спросила Лина, когда они покинули кузницу Кириана.
- Я думаю, мы справимся сами, - заулыбалась Дианта.
Лина удовлетворённо посмотрела на своих подопечных и искренне радовалась за них. Такие молодые и счастливые, как будто уже поженились и собрались в свадебное путешествие.
Глава 2
Лошади мерно стучали копытами, а пейзаж за бортом коня был до скучного однообразен и уже начинал надоедать. Хорошо, что уже скоро садилось солнце и отряд остановится на ночлег. День выдался слишком жарким и все очень утомились.
Максимилиан с женой и довольно большим отрядом направлялись в Македонию к Валерию, по каким- то государственным делам, и обсудить свадьбу Алкмены заодно. Лина пыталась выведать, почему они поехали на лошадях, когда морем было бы и удобней и гораздо быстрей, но Максимилиан только что-то пробурчал про какую-то необходимость куда-то заехать и всё, ничего конкретного. 'Ну и ладно, - подумала она, - хоть развеюсь немного, жаль только, Алкмену не взяли с собой. Она очень просилась, хотела повидаться с Валерием, но Максимилиан был категорически против, неизвестно почему'.
Лина вертела головой, любуясь протекающей рядом рекой, вдоль которой они шли последние четыре часа, и уже представляла себе, как окунётся в прохладную воду и смоет с себя эту липкую духоту.
Максимилиан наконец-то скомандовал привал, и солдаты тут же побежали обустраивать лагерь на ночлег. Лина довольно улыбнулась, сидеть на лошади уже не было сил, и очень хотелось размять ноги.
- Ты как? Выглядишь неважно... - полководец подхватил жену за талию и нежно снял с лошади. Такая забота её всегда умиляла, обычно такой холодный и строгий, и всегда волнуется о ней.
- Я в порядке, только в реку окунусь и готова опять в путь.
- Нет, здесь купаться небезопасно, - строго сказал он, и Лине захотелось его пнуть ногой, что значит небезопасно? Она последние три часа грезила об этой прохладной водичке.
- Может тогда пошли туда, где безопасно?
- Тут нигде не безопасно.
- И почему же? - спросила она, уже начиная выходить из себя, но всё равно продолжала говорить вежливо и даже улыбалась.
- Лина, дорогая, тут много опасных хищников, ты же не хочешь лишиться своей прелестной ножки? - ответил он и притянул её к себе, гладя по ноге, которую могли бы откусить.
- Ну а можно мне хотя бы принести воды, чтобы умыться? - уже капризно спросила она и скривила губы, показывая своё отношение к этой неприятной ситуации.
- Это можно.
Через час лагерь уже был обустроен, ужин готовился, а Лина пыталась умыться и смыть с тела дорожную пыль, довольствуясь лишь корытом воды, и недовольно ворчала себе под нос разные ругательства. А ещё через полчаса она, наконец, была сытой, и относительно чистой и свежей. Переоделась в длинное белое платье и легла на кровать, закрыв глаза.
Боль пронизывала каждую клеточку, отзываясь звоном во всём теле, и каждый вздох давался с невероятным усилием, а глаза отказывались открываться. Лина попыталась пошевелить рукой, но она не слушалась её. Думать было тяжело, практически невозможно, и откинув бесполезные чувства и боль, она сосредоточилась на своих ощущениях пространства.
Тело явно в вертикальном положении, руки подняты наверх. Ага... Я вешу на этих руках, по этому их и не чувствую, они онемели. Просто замечательно.
'Хозяйка, похоже, мы опять куда-то вляпались' - кричало подсознание, и Лина была с ним полностью согласна. Через силу всё-таки разлепила веки и поняла, что была права, - она подвешена к потолку, а ноги едва касались пола. Не самое лучшее положение, но просканировав своё состояние организма, поняла, что кроме онемевших рук повреждений существенных не было, только ушибы. Уже хорошо.
