сила Ишты в том и есть, чтобы дарить жизнь. Вот ты ее и подарила... всем нам. Вот тогда ты и стала настоящей Хозяйкой. И вот поэтому мы так тесно к тебе привязаны. Теперь понимаешь?
- Да, - зачаровано прошептала я, не в силах до конца осознать произошедшее. - Блин! Если бы я тогда знала, что творю...
- Если бы ты знала, что все зависит только от тебя, ничего бы не вышло.
- Вот именно!
- Но ты не знала. И понятия не имела, в чем твоя настоящая сила.
- Да я и сейчас... не больно-то... слишком уж это дико.
- Это - правда, Гайдэ, - ласково улыбнулся дух, ненадолго подлетев ближе. - И это очень правильно. Кто, как не Ишта, может вернуть к жизни умерших? Кто, как не Ишта, способен дарить такие бесценные подарки? Кто, как не Ишта, может позволить себе пойти на такой риск? И кто, как не ты... способна подарить мне прощение?
Я всмотрелась в темноту под низко надвинутым капюшоном и медленно покачала головой.
- Мне не за что тебя прощать, брат. Напротив, я могу только сказать тебе: 'Спасибо'. За них. За себя. За нашу общую связь. За то, что ты помог мне с Ли-Кхкеолом... это ведь ты меня тогда удержал? И ты вытащил из той бездны, в которую я едва не упала? Не отрицай - теперь я, наконец, понимаю, откуда к Гору пришло это знание. А то: 'не помню, понятия не имею, просто подумалось по наитию'... это был ты. Все время только ты. Ты удержал нас вместе. И дал нам возможность стать теми, кто мы есть.
- Я совершил много ошибок...
Я снова покачала головой.
- Твои ошибки пусть забудутся в прошлом. А деяния останутся в настоящем. Незачем сокрушаться о том, что было. Посмотри лучше вперед и реши, что ты хочешь. Для того, кто больше ста лет держал на своих руках четыре уставших души, это не должно показаться слишком трудным. Как считаешь?
Тень тихо вздохнула. А потом ненадолго прильнула снова и неслышно шепнула:
- Я попробую, Гайдэ. Спасибо тебе за совет.
- Попробуй, - согласилась я. - И не забудь о том, что с некоторых пор у тебя есть не только живой внук, считающий тебя родной душой, но и очень решительная сестра, которая непременно найдет способ сохранить ту жизнь, которую ты помог ему обрести. И которая непременно надерет твой призрачный зад, если ты вдруг решишь об этом забыть. Догоняешь?
- А то, - наконец, усмехнулся он. После чего лукаво сверкнул глазами, а потом стремительно истаял, оставив меня ежиться на холодном ветру и стирать с лица замерзшие дорожки из прозрачного инея.
Глава 10
Проснулась я довольно поздно - по комнате уже вовсю гуляло яркое солнце - однако так неприятно быстро, что ни пером описать, ни... словом, разбудили меня. Грубо так. Резко. И крайне мерзко. Потому что какая-то идиотская сволочь решила дунуть поблизости в полутораметровую трубу и издала такой отвратительный рев, что я аж подскочила на постели и ошарашено хлопнула ресницами.
- Что за черт?
- Пора, - почему-то грустно отозвался Лин с дальнего конца кровати.
- Что 'пора'? Что это вообще за хрень?!
- Почти полдень, Гайдэ. Ты не забыла - с минуты на минуту в Скарон-Ол прибывает Эннар Второй?
- ЧТО?!! - я аж замерла, не успев до конца протереть глаза. Как полдень?! Какой полдень, если я только-только...
Я машинально бросила взгляд в окно и судорожно вздохнула.
- Мать моя! Действительно полдень... - мгновенно покрывшись холодными мурашками, я пулей слетела с постели и метнулась в ванную. - Ты почему меня не разбудил?!!
- Ты очень крепко спала, - кротко пояснил Лин из комнаты.
- Ну и что! Не мог лапой по уху двинуть?!
- Ты велела тебя не трогать.
- Чего? - я в растрепанном виде высунула нос из ванной, по пути запутавшись гребнем в коротких волосах. - Когда это я не велела?
- Вчера, - так же кротко отозвался шейри, спрыгивая с постели и бодро отряхиваясь. - После того, как ушел 'Гор', ты легла, закрыла глаза и сказала, чтобы тебя больше никто не трогал. Вот мы и не трогали. Ждали, пока сама проснешься. Хотя слуга приходил еще два оборота назад, чтобы предупредить, что визит короля ожидается к полудню.
Е-мое!
Мне резко поплохело.
Ну конечно, визит короля и должен быть приурочен примерно к полудню. За точным временем на Во-Алларе следили только маги и сумасшедшие. Остальным оно на фиг не нужно. Вполне хватало примерных ориентиров - полдня, полуночи, полудюжины часов туда или обратно... ну, плюс-минус полчаса... но король сильнейшего государства Во-Аллара никак не мог явиться в Скарон-Ол с официальным визитом в полночь. И в промежутках ему тоже появляться не фонтан. Неудобно, то есть. Значит, остается лишь полдень. Который уже вот-вот наступит и который я, между прочим, благополучно проспала.
Какой кошмар!
За окном снова грянули приветственные трубы, возвещая всему городу, что скоро ожидается большое событие. А может, и не возвещая, а предупреждая, чтобы народ зря ко Дворцу не совался. Откуда мне знать местные тонкости? Вдруг трубачи вопят во всю глотку всего за пять минут до открытия портала из Валлиона? Или, наоборот, вдруг их вопль означает, что портал уже открывается? А может, они уже не первый раз вопят, а третий или десятый, чего я так и не услышала? И вдруг все самое важное уже произошло? Мне же никто ничего на эту тему не пояснил, а сама я не удосужилась спросить. Думала - еще будет время узнать. Думала, поутру заявлюсь к братикам и все уточню, чтобы мордой в грязь не упасть в такой важный день. А тут - нате вам. Щаз-з! Узнала и все выяснила! Ну-ну! И где оно, время-то?! Скоро на смерть свою опоздаю! Блин!
Кое-как умывшись и наскоро расчесавшись, я в мгновение ока влезла в привычный костюм Фантома, наглухо застегнулась, перетянула грудь, чтобы не торчала по-боевому вперед. Нахлобучила маску, глянула в последний раз в крохотное зеркальце, висящее на стене возле дверей. Чуть не вздрогнула, когда оттуда на меня уставились два бешено горящих золотых зрачка, как у Лина, невольно подавила желание сплюнуть через левое плечо и, передернув плечами, как от озноба, выскочила за дверь.
- Милорд Гай... - тут же поклонились, пряча лукавые улыбки, мои телохранители. Все восемь, как и вчера. Блин, они что, тут ночевали?! Да еще с ходу 'милордом' меня окрестили. Почему?
Я на мгновение озадачилась, но потом вспомнила, что на эту тему мы уже успели поговорить, и облегченно выдохнула. Молодцы девочки. Вовремя сообразили, что странный тип в глухой маске - это не кто иной, как их ненормальная госпожа, решившая поутру спрятать свои светлые волосы и безжалостно стянувшая фигуру так, что ее вовсе не узнать. Но они все равно не удивились, несмотря на то, что конкретного времени преобразования в 'милорда Гая' я им не сказала. Да и обратились совершенно правильно, хотя я сама едва не отвыкла. Умницы они у меня. Еще какие умницы. Прямо одно удовольствие посмотреть.
Переходя в полузабытый образ Фантома, я властно кивнула и, сменив походку с плавной женской на более резкую, мужскую, быстрым шагом двинулась прочь.
- Где планируется встреча? - спросила отрывисто, едва повернув голову.
- В Тронном зале, милорд, - немедленно отозвалась Аша.
- А портал?
- Откроют у Главных Ворот.
- В смысле, Ворот Города или только Дворца?
- Дворца, милорд. Повелителя Валлиона не стали бы держать за городской стеной, как простого
