Он только шумно выдохнул, а потом передал меня с рук на руки кому-то еще.
- Как ты могла уйти так надолго? - с укором спросил Ван, бережно пригладив мои растрепанные волосы. - Как ты могла нас не предупредить? Хоть бы Тень отправила!
- Мы спешили, - хмурым голосом отозвался призрачный брат Гора, без спроса проявляясь в воздухе.
- А ты вообще молчи, - хмуро рыкнул сам Гор, подходя ближе. - С тобой у нас еще будет отдельный разговор.
Тень тут же сникла и, поблекнув, юркнула куда-то в угол.
Я же терпеливо снесла еще одно пристальное разглядывание, в котором прекрасно отражалось все, что испытал брат во время моего отсутствия. И снова ощутила, что на меня не просто смотрят, а внимательно изучают, что-то сравнивают, оценивают, сомневаются. От этого снова стало стыдно: до чего их довела, раз уже внешности не верят? И в горле опять некстати запершило. Но он не стал меня долго мучить сомнениями - быстро шагнул навстречу и крепко обнял, заставив виновато опустить плечи.
- Не делай так больше, - шепнул Гор над самым моим ухом. Прохладный и такой же родной, как его Тень. - Брат все сказал... от меня не утаит... наши Знаки слишком близки... как и твоя боль.
Я вздрогнула во второй раз.
- Здесь нечего стыдиться, - почти беззвучно добавил брат, бережно придержав мои плечи. - Никто тебя не осуждает. Мы все еще - твои Тени. Наши души все еще - часть тебя. Пусть не так, как раньше, но отголоски долетают до сих пор. Хотя мы не понимаем, почему ты вдруг решила это скрыть. Неужели ты перестала нам верить?
- Нет, - сдавленно прошептала я, со внезапным ужасом понимая, что ошиблась не только в себе, но и в них. И напрасно думала, будто отключенные Знаки что-то изменят. Во мне их души - это правда. Во мне - частички их сил. После разделения это я перестала чувствовать их, как раньше. Я ведь не маг. Тогда как они... для них действительно НИЧЕГО не изменилось. А это значило...
- О господи... Гор! Что же вы мне раньше не сказали?!
- Мы думали, ты знаешь.
- Нет! - чуть не вскрикнула я, в панике уставившись на скаронов. - Нет... не знала. Ничего не знала. А если бы знала, то не стала бы... никогда...
- Мы поняли, - тихо вздохнул Ас и бережно коснулся моего лба горячими губами. - Поняли все. Только не сразу. К сожалению, для этого тебе понадобилось уйти, а нам - полдюжины дней промаяться в догадках, пока, наконец, Гор не почувствовал брата. И пока тот не донес до нас эту отвратительно простую истину.
Я понурилась.
- Я не могу вас слышать, потому что я не маг. Но я забыла, что ВЫ - маги. И не подумала о том, что наша связь держится не только на Знаках. Простите меня, парни. Честное слово, я хотела как лучше.
- А меня ты не хочешь обнять? - с притворным огорчением спросил Эррей, втискиваясь в тесный круг скаронов. - Я, хоть и не маг, тоже тебе брат. Разве не заслуживаю я за это крохотной порции твоего внимания?
Я улыбнулась и, отцепившись от Гора, позволила себя обнять.
- Конечно, заслуживаешь. Все вы...
- Чудно, - широко усмехнулся Родан, отстегивая от предплечий стальные щитки. - Значит, я буду следующим, а остальные пусть становятся в очередь!
- Почему это ты первый?! - дружно возмутились от дверей сразу два рыкающих голоса. После чего хварды ураганом ворвались внутрь и мигом оттеснили от меня наглого Хаса. - У кого-то еще морда с утра неумытая!
- А у кого хвост не чесан и грива не трепана, - не остался в долгу Родан, упрямо прорываясь обратно. - И вообще, кто-то... что-то... помнится, мне обещал!
Мейр тут же дрогнул и поспешно отступил.
- Мы договаривались только на месяц!
- А он еще не истек. Так что шаг назад, приятель, иначе я исполню свою страшную угрозу!
- Гад, - с отвращением отвернулся миррэ. - Знал бы, что ты такой гад, сто раз бы подумал...
- Уже поздно. Поэтому брысь отсюда и не мешай мне радоваться.
Я выпуталась из чужих рук и с интересом посмотрела на спорщиков.
- Родан, чем это ты ему угрожаешь?
- Ничем, - тут же насупился Мейр.
- Да он просто обещал мне три желания, - благодушно пояснил Родан, прямо-таки лучась от невысказанной радости. - Два из них уже исполнены. Но с третьим я решил обождать до более подходящего случая. Так, чтобы уж от души... чтобы уж он понял - так понял...
Я хмыкнула.
- Надо же, какие я вдруг узнаю о вас интересные подробности. Мейр, а по поводу чего вышел спор?
- Какая разница? - мрачно зыркнул миррэ.
Я посмотрела на него. Затем настороженно взглянула на отчего-то напрягшегося Родана. Поняла, что от меня снова что-то скрывают, причем, добровольно вряд ли сознаются... а потом нарочито небрежно отмахнулась.
- Забудь. Все равно Родан больше не будет вредничать.
- Это еще почему?! - одинаково изумились мои наивные братики.
Я мило улыбнулась.
- Да просто это уже не имеет никакого значения.
Ну, имеет, конечно, но им это знать совершенно необязательно. К тому же, я буду не я, если они сейчас сами все не расскажут. Кстати, у Хаса так забавно притянулось при этом лицо (конечно, он ведь ничего не говорил!), что я просто не смогла удержаться от ехидного смешка.
- Как, не имеет? - откровенно опешил Хас.
- Ты что, знаешь? - заметно напрягся и Лок.
Ой, как интересно-о-о... выходит, не только у этой парочки появились от меня секреты?
- ЧТО-О?!! - взревел Мейр. - Значит, этот гнусный хорек ПРОБОЛТАЛСЯ?!
- Нет! - отшатнулся от него Родан. - Мейр, стой! Подожди! Это совсем не...
- Ах ты, сволочь! Ах ты, лживая наглая сволочь! Я-то думал, что напрасно зубы на тебя точил... а ты... с-собака драная... оказывается, всем уже растрепал... р-р-р!!!
Я поспешила закрыть Мейру рот, чтобы не шипел и не плевался на побратима зря. Ну, подумаешь, тайны какие-то от меня развели. Ну, пошутила я. Бывает.
Ой!
Я ойкнула и отдернула руку, когда миррэ, не сдержавшись, все-таки отрастил звериные клыки и звучно ими щелкнул, едва не оттяпав мне палец. Потом увидела его перекошенное лицо, поняла, что слегка не рассчитала с шуткой, и сделала первое, что только в голову пришло - шлепнула его в ответ раскрытой ладошкой. Несильно так. Только чтобы опомнился.
И Мейр опомнился - вздрогнул, как током ударенный, внезапно осекся, а потом так характерно выгнулся, что ругнулись мы уже всем отрядом. А когда он сгорбился и мягко упал на пол, стряхивая ненужные больше доспехи, вообще едва не застонали. На этот раз - от досады. Потому что я опять забылась и треснула его левой рукой. Со Знаками. А он и почувствовал.
Блин.
Одно хорошо: поднявшись с пола крупным рыжим котом, он уже напрочь забыл о споре с Роданом. Ну, вернее, не забыл, но его персона утратила для миррэ первостепенное значение. На недовольного Хаса он всего лишь покосился желтым глазом, выразительно щелкнул мощными челюстями и неохотно отвернулся. Особенно, когда я испугалась за здоровье брата и поспешила притянуть усатую морду к себе.
- Все! - сказала строго, на всякий случай крепко держа его за черно-рыжие уши. - Довольно ссор. Не хватало мне еще вас разнимать по пустякам.
Миррэ недовольно шевельнул пушистым хвостом, мстительно стукнув им Родана по ноге, но потом расслабился, заурчал, бессовестно замурлыкал. Кажется, уже не слишком сожалея, что не успел до него
