добраться.
Уф, пронесло: угомонился... а выяснить, что они опять не поделили, я смогу и позже.
Я перевела дух.
- Ну вот. Двоих помирили. Род, иди сюда - обниму тебя, пока он занят. Лок, не лезь - ты свое уже утром получил. И вообще, Дей среди вас самый скромный. А Ригу и вовсе надо памятник за выдержку поставить!
- Мне не надо памятник, - с легкой улыбкой возразил преступно молодо выглядящий маг. - Я просто рад тебя видеть. Правда, волосы твои жалко, но это не страшно. Главное, что с тобой все хорошо.
Ублажив свой ненормальный, драчливый и беспокойный отряд, я с удовольствием посмотрела на его гладкое, совсем еще мальчишеское лицо с ярко горящими глазами.
- Я тоже рада, Риг. Честное слово, мне тебя не хватало.
- Я польщен, - добродушно усмехнулся он и вдруг лукаво поинтересовался: - А вы в Фантомы еще принимаете? Есть тут свободное местечко для одного мятежного мага? Хочу записаться добровольцем.
- Что? И ты туда же?! - притворно отшатнулась я под тихий смех побратимов.
Риг сокрушенно развел руками.
- Увы. Дурость, как говорят, заразна. А я уже давно ею не болел: обычно она свойственна наивной юности. Но сейчас, кажется, я снова заразился. И как раз раздумываю над тем, что пришло самое время ей поддаться. Просто твои братья сказали, что подобные вопросы не решают в одиночку, вот я и пришел спросить у тебя: возьмешь?
Я резко посерьезнела.
- Это не шутки, Риг. Ты уверен в том, что говоришь?
- Да, - легко пожал плечами маг. - Давно над этим размышлял и пришел к выводу, что помощь еще одного боевого мага вам не помешает. Ты ведь тоже об этом думала, когда соглашалась учить меня Эйнараэ? И тоже полагала, что я не останусь в стороне, когда узнаю правду?
- Скорее, я надеялась, что ты заинтересуешься.
- Я заинтересовался. И теперь интересуюсь другим: ты примешь меня?
Я тихо вздохнула.
- Да, Риг. Конечно. Но для этого есть несколько условий.
- Я согласен, - усмехнулся маг, даже не став дослушивать. - У меня было время досконально все выяснить и принять окончательное решение. Так вот: я согласен. На все.
- На все? - на всякий случай уточнила я.
- Да, Гайдэ. Знаешь, я совсем недавно понял, что мне по жизни ужасно не хватало сестры...
Я хмыкнула.
- Вот даже как?
- Угу.
- До чего мы тебя довели, - с грустью вздохнула я. - Такой был спокойный, мирный, приличный маг... и что с тобой сделалось теперь?
- Повзрослел, наверное? - невинно предположил Мейр, уже успевший перекинуться обратно в человека и теперь неторопливо застегивающий пряжки на обмундировании.
- Или поумнел, - задумчиво отозвался Родан.
- Может, напротив? Резко поглупел? - хмыкнул Лок, и Мейр тут же показал зубы.
- Конечно. С таким дураком, как ты...
- Убью, рыжий, - совершенно спокойно пообещал хвард, даже не повернув головы. На что миррэ только хмыкнул.
- Уже боюсь.
- Бойся. Последнее слово все равно будет за мной.
- Мечтай! Когда-нибудь ты еще будешь просить у меня пощады.
Лок лениво повернулся и оценивающе оглядел мускулистый торс побратима. Потом пожал плечами и так же неторопливо отвернулся, как будто ничего не произошло.
Я насторожилась, но и миррэ внезапно угомонился. А когда застегнул последнюю пряжку, то еще и бесстрашно хлопнул хварда по закованному в адарон плечу. Правда, тут же услышал предостерегающее ворчание и поспешно отдернул руку, после чего отошел в сторонку и сокрушенно покачал головой.
- Ты был прав, Эр: он действительно кусается.
После чего мне все-таки пришлось вмешаться и отпихнуть несносного миррэ подальше, пока взвившийся под дружный смех Лок не надумал испортить кое-кому красивую рыжую шкуру.
- Вот так всегда, - пожаловалась я Ригу, удерживая возле себя крупного серого волка. - То один, то другой с катушек слетает. То оба вдруг надумают клыки показать. Боюсь, ты сильно поторопился с решением присоединиться к этому дурдому. Как бы не пришлось потом пожалеть.
Маг странно улыбнулся.
- Ничего. Не думаю, что мне придется жалеть.
- Какой ты все-таки оптимист...
- Эй, хватит ржать, - тихо прошелестела вновь проявившаяся Тень, заставив хвардов умолкнуть, а остальных - дружно повернуть головы. Веселья в комнате резко поубавилось, будто его задул порыв холодного ветра. И даже Лок под моей рукой мгновенно присмирел. - Снаружи уже народ собирается. Хотите, чтобы ваши вопли услышал весь лагерь?
Братья дружно прикусили языки и, потупившись, неловко кашлянули.
- Так-то лучше, - внезапно приобретя неслыханную властность, сухо кивнул призрак. - Брат, вам пора надевать маски. Фантомам, разумеется, тоже. А ты...
Я ощутила на себе внимательный взгляд Тени.
- Тебе следует решить, как себя преподнести.
- Зачем? - нахмурилась я. - У нас что, сегодня заключительное заседание Совета ООН?
- Нет. У нас сегодня важное совещание, на котором будет приниматься окончательное решение по армиям Союза. Возможно, тебе придется высказывать свое мнение. Уже не как Фантома, а как Ишты. И вот на этот случай я предлагаю тебе серьезно подумать.
Я помрачнела и, осознав, что, оказывается, еще многого не знаю, выразительно посмотрела на Аса.
- Что за совещание?
Глава 12
В основную часть шатра, по привычке названную мной совещательным залом, мы просочились все вместе. Сперва Ас с ребятами, тут же проследовавшие к своим законным местам; потом остальные Фантомы, бесшумно рассредоточившиеся вдоль стен; ну, и я, наконец, совсем уж неслышной тенью скользнувшая за Алый Трон и скромно притулившаяся сбоку.
Рига, не сговариваясь, мы потихоньку выпроводили через запасной выход, который, как и положено, непременно имелся в покоях Владык. Для шпионов ли, для красивых ли девушек (Бер не смотри на меня так сердито! это всего лишь предположение!) или же для старых друзей, которых надо повидать, не посвящая в это окружающих. Светить раньше времени мы его не хотели, поэтому решили, что лучше он войдет сюда снова вместе со всеми. Так, будто и провел все утро в соседнем помещении.
Кстати, народу опять набилось в шатер, как селедок. Тут и синьор Помидор, в смысле - Горан, снова заявился, как главный представитель своего Ордена, и господин та Лейро, и товарищ Ридолас - командир Королевских Хасов, и целых два короля, которых я прежде в глаза не видала, но которых сразу узнала по золотым украшениям на рано седеющих головах... ну да, повелители Беона и Хеора... как же без них? Вон, и седой посол стоит за спиной одного бородатого дядьки с короной. А чуть дальше и симпатичный молодой человек, представившийся как принц, рядом с очень похожим суровым мужчиной изрядно преклонного возраста. Возле них топчется уже знакомый мне миррэ, которого в прошлый раз, видимо, представил Мейр. А по другую сторону все того же стола с огромной картой, с не слишком довольным лицом нетерпеливо
