отдаленно напоминал лабораторию.
Росс понимающе кивнул и снова потянул меня за собой. Мы прошагали несколько минут по темным холодным коридорам, прежде чем передо мной открыли одну из тяжелых деревянных дверей.
— Похоже, но, по-моему, комната располагалась по левую руку.
Следующий зал был очень похож на тот, в котором мы с Грэмом играли в салочки. Вернее играл Грэм, а я лишь в ужасе пыталась спастись бегством от сине-зеленого етти.
— Я знаю это место, нам нужно идти дальше.
Наконец, мы добрались до лаборатории заставленной столами с колбами, баночками и емкостями. На стульях по прежнему лежали стопки запылившихся бумаг, а в дальнем углу стоял письменный стол, за которым когда-то сидел Лекс.
Я закрыла глаза, мысленно восстановила события из сна и, полагаясь на память, открыла предпоследний выдвижной ящик больного письменного стола. Там оказалась целая стопка журналов, но отыскать нужный не составило труда.
— Вот этот, — я протянула Россу увесистый блокнот и подождала пока он отыщет замысловатое имечко магического создания.
— Иррраконумдух?
— Да это оно, — подтвердила я, мысленно проговаривая и стараясь запомнить каждую букву.
— Потрясающе! — с восторгом ухмыльнулся он. — Может поделишься еще какой-нибудь полезной информацией?
Я пожала плечами и отрицательно покачала головой. Конечно же, Росс догадывался, что секретов у меня более чем достаточно, но допытываться не стал. Наверняка также самоуверен как и Варты из моего сна, и не сомневается, что я непременно выложу ему все, что знаю как только он всерьез займется моим сердечком. М-да. Тут уж не поспоришь: открыть сердце для Алена Росса не так-то сложно, сложнее этого не сделать. Надеюсь у меня хвать ума и самообладания, чтобы не попасться на эту удочку.
Ален вернул меня к Глории, а сам не обращая внимания на интерес тетки поспешно удалился.
Потратив десять минут на скучную светскую беседу и комплименты шикарному дому, я попросила его хозяйку провести небольшую экскурсию. Глория с удовольствием согласилась начать с библиотеки. Я поведала даме о страстном увлечении моего деда редкими книгами, рассказала о его трепетной любви к историям о путешественниках и магах, по пути соображая, каким образом хоть на несколько минут остаться наедине с заветным столом. Я с нетерпением теребила в руках серебристый ключик, осматривая массивные полки с огромным количеством книг.
— Александра, вы меня приятно удивляете. Я считала, что в нынешнем веке молодежь больше не интересуется литературой. Во всяком случае не так как это было в мою молодость.
— Согласна, телевидение и интернет сильно потеснили печатные издание, но им никогда не выжить книгу из человеческой жизни. Просто любовь к книгам либо есть, либо она еще не вспыхнула. Я считаю, чтобы полюбить художественную литературу вовсе не обязательно изнурять себя классикой или мучить бессмысленным мусором. Книгу нужно выбирать точно также как и собеседника, но это лишь мое мнение.
Глория согласно кивнула и в ее глазах загорелись любопытные огоньки.
— Вы ведь не англичанка?
— Американка, — я послала Глории добродушную улыбку после чего изобразила некоторую усталость.
— Вам не хорошо? — встревожилась дама, когда я прикоснулась кончиками пальцев к вискам.
— Нет-нет, все в порядке. Просто Ален несколько торопился и…
— Ох! Эти мальчишеские выходки рано или поздно обернутся катастрофой. Я вас прекрасно понимаю дорогая. Он обожает скорость и не берет во внимание самочувствие своих пассажиров. Дайте мне минутку, я принесу аспирин.
Как только за Глорией закрылась дверь, я пулей рванула к выдвижным ящикам старинного письменного стола. Ключ подошел идеально и замок легко поддался. Я открыла шкафчик и нахмурилась. Которая из книг интересует Реджа? Времени на размышления не так уж много, поэтому пришлось схватить все содержимое и не разбирая упаковать в рюкзачок, а тетради с конспектами запихнуть за пояс и прикрыть свитером. Как удачно я сегодня выбрала одежду! Хотя по большому счету весь мой гардероб, привезенный в дом приведения, состоял из весьма практичных вещей, за исключением одного единственного платья, которое после прогулки по хранилищу демонического князя я больше никогда не надену.
— Вы еще бледнее, чем минуту назад.
К тому моменту, как Глория вернулась в библиотеку, я закрыла выдвижной ящик на ключ и умостилась в удобном кресле.
— Да. Наверное вы правы. Быстрая езда не всем приносит удовольствие.
Я смиренно приняла из рук заботливой женщины стакан воды и лекарство. Конечно же, в аспирине я совершенно не нуждалась и не очень-то хотелось его принимать, но деваться некуда.
Ален отсутствовал уже более трех часов и не отвечал на мои звонки. В общем все как обычно. Кому какое дело до меня? За это время мы с Глорией успели выпить по несколько кружек чая, съесть целую тарелку пирожных и даже обговорить политическое положение Англии на мировой карте. Как выяснилось телепузик занимался непосредственно внешнеэкономической деятельностью. Глория очень гордится своим сыном и с нежным восторгом вспоминает его увлечение мной. Я ее чувств не разделяю, поэтому мило улыбалась и опускала взгляд, как только речь заходила об Артуре Россе. К тому же очень сомневаюсь, что его симпатия ко мне столь велика как говорит миссис Росс, особенно после того, что я сотворила с его… В общем, он мне этого точно никогда не простит.
Также я старалась избегать каких-либо конкретных ответов относительно близнецов. Глория не однократно пыталась выяснить мое истинное положение в их судьбе. Она сказала, что Адам еще ни разу не приводил коллег на семейные праздники и именно поэтому многих заинтриговало мое появление.
— Уверяю вас, нас связываю исключительно деловые отношения, — ответила я на очередную попытку пожилой дамы докопаться до истины именно в тот момент, когда в гостиную вошел синеглазый Росс.
— Мисс Брум, я поражаюсь вашей способности оказываться в самых неожиданных для меня местах, — с холодной улыбкой приветствовал меня Адам.
Мне очень хотелось ответить чем-то не менее надменным и ядовитым, но он не дал такой возможности.
— Дорогая тетушка, вынужден похитить вашу собеседницу, — с самой добродушной улыбкой продолжил Росс.
Я с испугом подняла на него глаза. Мне совсем не хочется повторять печальный опыт общения с этим человеком. Если его вообще можно назвать человеком! Особенно после того, как он чуть не отправил меня на корм своему домашнему любимцу.
— Я должна дождаться Алена, — как можно спокойней выговорила я, стараясь ничем не выдать холодящий душу страх.
Мало того, что Адам последний человек с кем бы мне хотелось куда-либо ехать, так еще есть такая проблемка, как полный рюкзачок весьма интересной литературы, которую я должна любой ценой передать Реджу. От этого напрямую зависит жизнь моих близких, да и моя собственная.
— Да, дорогой. Ален действительно просил мисс Брум дождаться его здесь.
— О, Глория, Александра мой сотрудник и ей давно пора приступать к своим непосредственным обязанностям.
Что он несет?
— Ну, раз так… — огорченно вздохнула дама.
Так, похоже у меня нет другого выхода как по-хорошему согласиться с требованиями синеглазого садиста.
Спокойно, Алекс, спокойно! Ничего он тебе не сделает. Главное не злить и не провоцировать.
— Что ж, Глория, прошу меня извинить, — я осторожно поднялась с удобного кресла, стараясь не выказать свой туго упакованный 'животик'. Три блокнота с конспектами были плотно прижаты к моему телу
