— Ты умная девушка и я не стану тебе лгать, — осторожно подбирая слова проговорил Росс, делая небольшой шаг в мою сторону. — Ты ходячая катастрофа и проще, даже не так, не проще, а гораздо разумней от тебя избавиться, но кто сказал, что я обязан так поступать?
Бровь взлетела еще выше.
— Предлагаю сделку: ты помогаешь мне — я тебе. И все довольны.
К моему выражению лица добавилась тень непонимания.
— Все очень просто. Я получаю книгу, а ты родню и свободу. Ты хотела, чтобы я призвал Милли — это несколько сложно, но я могу это сделать. Прямо сейчас.
Не скрою, он пробил брешь в моей обороне.
— Позволь, — Росс сделал еще один шаг и потянулся к моей руке, которую я, кстати, очень резко одернула.
— Не смей к ней прикасаться! — завопила Мирабель, но на этот раз я не обращала на нее никакого внимания. Сохранить Адаму жизнь и получить желаемое, казалось мне очень заманчивой идеей.
— Дитя, он лжет. Разве ты не ощущаешь ложь в его словах? Не позволяй дотронуться до себя, иначе погибнешь, — отчаянно взмолилась ведьма. Естественно ей глубоко наплевать на мое здравие, но ей точно не безразлична собственная участь, а без меня явно придется туго.
— Алекс, — нежно прошептал Адам, не отрываясь глядя мне в глаза. — Подумай. Ты приобретешь в моем лице союзника, друга. Я могу быть очень преданным другом, — продолжал нашептывать он, поймав локон моих волос и пропуская их через пальцы как шелковые нити, едва касался моей щеки.
— Призови сюда немедленно моих похищенных родственников! — словно очнувшись от гипноза потребовала я, настойчиво убирая его ладонь от моего лица. Росс одержал небольшую победу и не скрывал радости. Его глаза зажглись коварными огоньками, предвкушением моей полной капитуляции.
— Для этого фокуса есть одно условие, — ловко схватив мою руку, улыбнулся он, — которое к сожалению, хотя возможно ты расценишь, что к радости, — продолжал очаровывать своим сладким бархатистым голосом мой почти любимый мужчина, — не выполнено.
— Какое условие? — нахмурилась я.
— Мне нужна их кровь, — уверенно, но одновременно очень мягко и осторожно проговорил Росс. — Хотя и твоя волне сгодится.
Я вздрогнула и отшатнулась, но меня ловко поймали и придержали за талию.
— Всего пару капель. Не больше, — убеждал он, легонько касаясь губами моих губ. Как же мне хотелось ему поверить и я верила, верила не смотря ни на что. Он не лжет. Я знаю этот взгляд. Он полон нежности и… раскаяния?
Я взглянула на побледневшую от ужаса Мирабель и поняла, что все совсем не так, как мне говорят, но было поздно. Росс крепко держал меня в своих объятиях и определенно намеревался укусить. Его прохладное дыхание уже обжигало мою кожу, а нежные пальцы, некогда так умело ласкавшие мое тело, сгребали волосы и воротник, оголяя сонную артерию.
Все произошло слишком быстро, чтобы я смогла что-то понять или испугаться.
Мирабель отпустила демона и осадила вампира. Синие глаза вновь стали белесыми, а удлинившиеся клыки, сияющие в дюйме от моей шеи, постепенно уменьшились до нормального состояния.
Он пытался меня убить! — громыхало в моей голове. Хватило бы небольшой царапины и привет гниющее разлагающееся состояние зомби! Боже мой! Какая же я дура!
Злость и обида захлестнули мое сознание, я вырвалась из ослабевших объятий самого желанного мужчины на свете и присоединилась к Мирабель Делакрутто. Объединив силы, мы создали некоторую воронку, которая росла и набирала обороты. Мужчины понимали, что следует объединиться и противостоять, но почему-то не сделали этого.
Я не смотрела на Адама, мне было безумно больно. Он растоптал мое доверие и глубоко ранил в самое сердце. Моя любовь к Лексу неосознанно перелилась на него. Адам прекрасно это понимал, но мои чувства не шли ни в какие сравнения с Алексией Лонли. Он предал меня!
Я зажмурилась и позволила Делакрутто управлять моими силами, позволила командовать и распоряжаться, безоговорочно выполняя все ее желания. Она строила атаку, произносила заклинания, а я вносила свою лепту как красный маг и как 'одна из трех'. Я чувствовала, что происходит что-то очень серьезное, а воронка не просто силовой аркан, скорее мост или тоннель. Он поглотил мужчин и, когда я открыла глаза, нас в склепе осталось только двое.
— Он того не стоит, — утешала меня Мирабель.
Я знала, что произошло непоправимое и рыдала. Отчаяние и горе пришло на место обиды и ярости. Так плохо как сейчас мне еще ни разу в жизни не было. Душа рвалась на части, а сердце отказывалось работать. Вот теперь оно по-настоящему разбито.
Только теперь, когда потеряла его окончательно и бесповоротно, я осознала силу своей любви. Теперь я не разделяла чувства на двух мужчин Лекса и Адама, теперь они были одним целым. Жить без Лекса было трудно, но утешало то, что где-то есть Адам, и этого было достаточно. Теперь его нет. Я убила его. Убила!
— Все будет хорошо, — вместе со мной уже всхлипывала и Мирабель.
— Очень на это надеюсь, потому что хуже уже некуда. Теперь точно некуда…
Я рыдала, позабыв обо всем на свете. Ужасно хотелось выплакать свое горе до капельки, но слезы лишь притупляли боль утраты, а когда их попросту не осталось отчаяние вернулось в двойном объеме.
— Как много он для тебя значил? — утирая слезы прошептала я, имея в виду зеленоглазого демона.
— Больше чем собственная жизнь, — также тихим шепотом ответила женщина.
— Тогда зачем?..
— Все было бы иначе, если бы мои чувства имели взаимность.
М-да, похоже мы обе оказались в подобной ситуации. Охх. Все действительно было бы иначе…
— А теперь детка, помоги мне открыть эту чертову дверь.
Мисс Делакрутто уверенно подошла к пылающей раме и внимательно осмотрела древние руны, высеченные на камне в том месте, где обычно цепляют 'счастливую подкову'.
— Ты понимаешь, что полностью лишишься своих сил? — в который раз спрашивал меня Ален, освобождая место в хорошо знакомом подземном зале с камином и двумя тяжелыми креслами.
— Росс, ты зануда, — фыркнула Сэм, очерчивая мелом идеальную окружность.
— Я все понимаю. Не переживай. Так даже лучше, — заверила я Алена, мысленно настраиваясь на предстоящий сложнейший ритуал.
Подумаешь. Восемнадцать с половиной лет как-то обходилась без фокусов, протяну еще парочку, а потом еще и еще… От намерений изготовить эликсир еще никто не отказывался.
С камнем судьбы нас здорово выручила Мирабель Делакрутто. Как оказалось она очень великодушная и высоконравственная магичка. В отличие от всех моих знакомых наделенных некой властью, она в меру высокомерна, в меру тщеславна, в меру эгоистична… и невероятно дружелюбна (во всяком случае ко мне). Похоже мы поладим. Я показала ей выгоды современной техники и безграничные возможности интернет поисковиков, сразу же после того, как мои несчастные родственницы были вымыты, накормлены, напоены (не только мятой и ромашкой, но и отменным шотландским виски). Мирабель провела со мной всю субботу, а на воскресном завтраке объявила, что отправляется на поиски своих былых соратников, ну или их потомков.
Милли лучезарно улыбнулась, увидев на пороге нашего дома Алена Росса с тяжелой дорожной сумкой в руках. Он любезно согласившегося перевезти мои вещи из дома с разъяренным приведением. Я ни в коем случае не собиралась отдавать Реджу его желанную литературу, и умолчав о наличии таковой, попросила Алена вернуть полупрозрачному старику его злосчастный ключ. Я все-таки обещала, как никак.
Еще в пятницу вечером мне пришлось рассказать Алену о случившемся. Он внимательно выслушал, но ничего не сказал. Понятно, что ему жаль брата и он будет скорбеть по близнецу, но меня винить в его смерти не стал. Я благодарна Алену за понимание, к тому же он понял гораздо больше, чем мне того хотелось.
Ах, мое бедное сердечко…
