постарался выбрать ему подарок, который поможет реализовать их. И неважно, что Джексон ни разу не позвонил ей. Она была благодарна Джексону за то, что он не забыл обещание, данное ее сыну.
— Могу я позвонить ему, мама, сказать спасибо? — взволнованно спросил Ной. — Я хочу сказать ему, что подарок получен.
— Я знаю, — медленно сказала Джорджия. — Но куда мы будем звонить? У меня нет даже его визитки, — призналась она.
— У меня есть, — отозвался Ной.
— Правда? — изумилась Джорджия.
Ной утвердительно кивнул.
— Джексон дал ее мне тем утром, перед отъездом. Он сказал, что я могу позвонить ему, если что-то случится… или просто, если я захочу поболтать с ним.
— О, я не знала, — пробормотала Джорджия. Джексон не оставлял ей визитки. Взяла бы она ее? Или порвала бы и бросила кусочки ему в лицо? Она была не слишком любезна в то утро. Ей все еще стыдно за свое поведение, и она надеялась, что, если Ной позвонит, ей не придется говорить с Джексоном. Может быть, Ною вообще не удастся дозвониться, может, там автоответчик.
Но когда Ной позвонил, Джексон сразу поднял трубку. Джорджия слушала радостную болтовню Ноя, главным образом о компьютере. Затем сын махнул рукой, чтобы она взяла трубку.
— Джексон хочет поговорить с тобой.
— Скажи, что меня нет, скажи, что я занята, — прошептала она.
— Он знает, что ты здесь, ма, — громко сказал Ной. — Просто возьми, это касается тети Фейт, — добавил он.
— Тети Фейт? Почему ты сразу не сказал? — Джорджия схватила трубку — Алло, Джексон!
— Здравствуй, Джорджия. Рад тебя слышать! — отозвался он.
Она обрадовалась его голосу. Сначала ей показалось, что она грезит наяву, ведь она уже забыла, как может волновать этот голос. Она повернулась спиной к Ною.
— Как ты? — спросила она.
Он вздохнул. Потому что скучает по ней? Или этот вопрос разозлил его? Может, он устал? Ведь уже конец рабочего дня.
— Могло быть и хуже, — ответил он.
«Со мной тоже. Если бы кто-нибудь вырезал у меня из груди сердце», — подумала Джорджия.
— Послушай, я только хотел сказать, что нашел Уилла и Фейт. Они на Галапагосских островах. Представляешь? — рассмеялся он. — Уилл раздобыл грант на изучение брачных игр галапагосских пингвинов, а Фейт…
— А Фейт фотографирует, — закончила Джорджия.
— О, так ты знаешь? — огорчился он.
— Нет, совсем нет, — быстро ответила она. — Я просто предположила, чем может заниматься Фейт. Я получила открытку от них. Из Гватемалы, — призналась она. — Но я… мне просто не пришло в голову позвонить тебе.
— Я понимаю, я знаю, как много у тебя дел.
Джорджия не нашлась, что ответить.
Фейт написала на обратной стороне открытки, что они счастливо поженились, и выражала надежду, что Джексон не доставил Джорджии много неприятностей. Фейт обещала связаться с ней, как только они прочно где-нибудь осядут, но не упомянула, где или когда это может случиться. Видимо, она не доверяла Джорджии и боялась, что Джексон может узнать это от нее.
Но теперь, похоже, бояться нечего. Джексон больше не сердится из-за женитьбы брата.
— Так ты уже не расстраиваешься из-за выбора Уилла? Ты понял, что не следует вмешиваться в его жизнь?
— Хм… Я получил хороший урок. И именно ты дала мне его… Но у меня осталось немало вопросов.
У Джорджии перехватило дыхание. Может быть, это единственный раз, когда он чуть не признался, что она хоть что-то значит для него.
— Ладно, — выдавила Джорджия. — Если приедешь, отвечу на все твои вопросы, — произнесла она шутливым тоном.
— Ной хочет поговорить с тобой снова, поэтому я передам ему трубку, — закончила разговор Джорджия. — И спасибо за компьютер. Это очень великодушно с твоей стороны.
— Я очень рад, что вам понравился подарок, — отозвался он.
Голос, которым он сказал последнюю фразу, вызвал в Джорджии такой прилив нежности, что она поспешила сказать «прощай» и почти кинуть трубку Ною, как будто она жгла ей руки.
Ной так обрадовался возможности поговорить с Джексоном еще немного, что ничего не заметил. Пока Джорджия пыталась прийти в себя, она услышала, как Ной задает вопросы, на которые она сама никогда бы не осмелилась.
— Когда ты приедешь навестить нас, Джексон? — взволнованно спросил Ной.
Джорджия вздрогнула. Она знала, каким будет ответ. Что-нибудь вежливое, но не обязывающее его, вне всякого сомнения.
— Я так по тебе скучаю, — честно признался Ной. — Мама тоже скучает, — добавил он.
Джорджия испуганно вздрогнула.
— Хватит, Ной. Я думаю, пора заканчивать разговор. Он ведь работает, ты знаешь, — напомнила она.
Ной кивнул.
— Ладно, пока, Джексон. Мама велела заканчивать. Она думает, я мешаю тебе работать.
Она наблюдала за Ноем.
— Да, я передам ей. Нет, конечно, не забуду.
Он попрощался и повесил трубку.
— Передам что? — немедленно спросила Джорджия.
— Джексон просил передать, что тоже по тебе скучает, — сообщил Ной.
— О, как мило, — произнесла Джорджия, стараясь сделать вид, что это не имеет никакого значения. Но каким голосом просил он передать эти слова? Ей так хотелось спросить. Дружелюбным? Грустным? Взволнованным? Беспечным?
Но, разумеется, она не станет задавать Ною такие вопросы. К тому же она и так знала все ответы. Джексон не звонил ей и не говорил, что скучает или хочет поддерживать отношения, ни разу за три недели.
Она будет круглой дурой, если станет надеяться, что ему не наплевать на нее.
Две недели спустя, сидя рядом с Ноем на борту самолета, летящего в Нью-Йорк, Джорджия все еще напоминала себе, что не должна стремиться увидеть Джексона, пока они будут там. Она возненавидит себя, если проявит слабость и встретится с ним. У нее ведь осталась какая-то гордость или?..
После того как он прислал компьютер, она больше о нем не слышала. Ной сказал, что они переписывались по электронной почте, но Джорджия не интересовалась этим. Очень мило, что Джексон общается с Ноем, а ее участие совсем не обязательно. Она должна быть благодарна Джексону за то, что у Ноя теперь есть немного мужского влияния в жизни.
Джексон для нее потерян, и она вынуждена смириться с этим фактом. По крайней мере у нее появились успехи в писательской карьере. Два дня назад позвонила редактор. Она была так взволнована, что едва могла говорить. Последний роман Джорджии, вышедший неделю назад, получил прекрасные отзывы. Его даже номинировали на премию, которую давала ассоциация авторов мистических романов. И сейчас редактор хотела развить успех при помощи прессы. Нужна была рекламная акция, в ходе которой она давала бы интервью и подписывала книги. Редактор Джорджии Лиз очень быстро организовала все для
