— Почти ничего…
— Неужели? — Катя улыбнулась и весело постучала тремя пальцами по столу, наигрывая некий неизвестный музыковедам вальс.
— Алмазная Лилия Сары Бернар — это интересно!
К моменту Катиного появления в Башне Киевиц Маша успела сыскать в Интернете необходимый материал, а Даша — повод для дурного настроя.
— Во всяком случае, то, что ты проявила к ней интерес, меня лично не удивляет, — объявила она. — А ты не пробовала одеваться чуть-чуть поскромнее?
Катерина с нескрываемым удовольствием посмотрела на свою правую руку, густо изукрашенную пятью громоздкими кольцами в стиле Модерн, соединенными тремя цепями с обнявшим запястье широким браслетом.
— По-моему, — сказала она, — все только самое нужное. Одолей-трава подавляет волю. — Катя выставила презрительный средний палец, произведший разительное — точнее, разящее впечатление на депутата Мерсюкова.
Палец тройной петлей обвивал сделанный из золота стебель болотной кувшинки. Покрытый нежной эмалью цветок усыпали похожие на мерцающие капли воды небольшие бриллианты.
— Мак подчиняет разум, роза — чувственность, каштан контролирует Город, барвинок — нечистую силу, — аттестовала Катя иные цветы из золота, драгоценных камней и эмали.
— И теперь, вместо того чтоб выполнять задание Города, мы будем дружно искать тебе новую цацку, — закончила Чуб.
— Но, скорее всего, Лилия Сары Бернар и есть задание, данное Городом, — поспешила предотвратить ссору Маша.
— Зачем Городу брошка? Он же не Катя. Представляю, как у нее загорелись глаза, когда прозвучало слово «алмазная»…
— Но Бернар действительно была в Киеве в 1881 и 1909 годах, — быстро пододвинула ноутбук Ковалева. — И действительно была легендарной. Ее называли колдуньей. Конечно, колдуньями и ведьмами звали и всегда будут звать всех ярких женщин, особенно рыжих. А ярче, чем Сара, просиять невозможно. Незаконнорожденная дочь известной парижской куртизанки. Воспитывалась в католическом монастыре, хотела принять монашеский постриг. Вместо этого стала актрисой. Но ей пришлось уйти из лучшего парижского театра «Комедии Франсез» — девчонка дала оплеуху примадонне. И не пожелала просить прощения!
— Она начинает мне нравиться, — заинтересованно отметила Чуб.
— Она тебе понравится, я обещаю! Ее считают первой настоящей суперзвездой мирового масштаба. Хотя ее первые роли были полупровальными, первая любовь — несчастной. Она осталась одна с ребенком на руках. Но пережила свой крах и в 23 года прославилась на весь Париж, сыграв мужскую роль. Позже стала единственной в мире актрисой-унисекс, равно блистательно воплощавшей как женские, так и мужские образы.
Керубино, Вертер, принц Датский. В роли Гамлета Бернар заставила воскликнуть «Я верю!» самого Станиславского. 20-летнего сына Наполеона она сыграла на 56-м году жизни. 13-летнюю Джульетту — в 70 лет. А в 66 лет закрутила роман с тридцатилетним актером и сама его бросила… Он же назвал годы, проведенные с ней, — самыми счастливыми в жизни.
— Вот это по-нашему! — воскликнула Чуб.
— Ее называли Казановой в юбке. Но льстили не ей, а Казанове — в его мемуарах описано меньше любовных связей. Бернар имела огромное количество любовников и еще больше поклонников, включая принца Уэльского, принца Наполеона, королей Дании, Италии, Испании, императора Австрии, царя России и президента Америки. Писали, что она переспала со всеми монархами мира и даже с самим Папой Римским. При этом она была некрасивой, маленькой, слишком худой, с длинноватым носом. Но все в мире знали, что Сара Бернар способна обворожить любого. Когда она собралась на гастроли в Америку, святоши звонили в колокола, называя ее визит «нашествием проклятой змеи, исчадием французского Вавилона, прибывшего с целью влить отраву в чистые американские нравы». Это не помешало ей многократно объехать весь мир. Ее гонорары были баснословны. Она была первой — всегда и во всем… Одна из первых эмансипированных женщин. Первой стала работать в жанре роковой женщины-вамп. Первой выпустила духи, пудру, мыло, перчатки имени себя, первая появилась на рекламном плакате — после нее актеры и начали работать в рекламе. Бернар первой из великих артисток снялась в кино и заработала кучу денег. И стала первой звездой, регулярно провоцировавшей зрителей эпатажными поступками. Лепила и писала картины, держала дoма дрессированного гепарда и ящериц. Стреляла из пистолета, ходила в мужском костюме, покупала наряды у именитых модельеров и перешивала их, заставляя тех рыдать от обиды. Учила роли, лежа в гробу, позировала в нем фотографам, держала в спальне скелет, посещала анатомический театр, усыпляла себя хлороформом и поднималась на воздушном шаре, чтоб выпить шампанского над Парижем.
— Браво! — Чуб эмоционально захлопала в ладоши.
— Играла до 70 лет. Когда в 69 ей пришлось ампутировать ногу, не сочла нужным уйти со сцены — играла лежа, сидя в инвалидном кресле, играла королев, которых носят по сцене на носилках… Играла до последних месяцев жизни. Примерно столько же имела любовные связи. И да, очень любила драгоценности и возила их с собой. Из чего следует, что теоретически наша история могла случиться. Сара Бернар была здесь. Она легко сходилась с мужчинами. Была очень богата и очень щедра. Однажды зимой она потратила две тысячи франков, чтобы накормить голодных парижских воробьев.
— Какая женщина! — искренне восхитилась Даша. — Наверное, «Лев», как и я.
— Нет… — Маша щелкнула «мышкой». — Родилась 22 октября.
— Что, «Весы»? — изумилась Даша. — Как ты? — Чуб серьезно оглядела сидящую за столом подругу и даже демонстративно обошла вокруг нее. — Худая и рыжая. В 20 лет родила ребенка без отца… А ты, Маш, говоришь: жизнь закончена. Только подумай, какая у тебя охрененная перспектива! Ты еще можешь стать супервамп. Ты даже в лучшем, чем она, положении. У тебя нос короткий! Почти классический. Был бы у меня такой нос, я б вообще стала Мадонной…
— Ты и со своим сможешь, — слегка опешила от подобной атаки студентка.
— Но главное, теперь ты знаешь, на кого тебе нужно равняться! Недостаточно быть просто доброй и умной…
— К слову, — заговорила Маша, стараясь замять предыдущую тему. — Сара была очень умной и остроумной, и находчивой. Она писала пьесы, рассказы, критические статьи, мемуары, придумывала афоризмы. Их называют «бернарнизмами». Например, «Легенда всегда берет верх над историей». Или «Все происходящее с нами противоречит логике и мудрому предвидению». Или «До чего меня раздражают споры о сути искусства! Все так просто: искусство — это тяга к совершенному». Тут описан забавный случай, — Маша перескочила на другую закладку. — Однажды, играя нищую, Сара Бернар подняла к небу руки и застонала, что умирает от голода. В этот миг у нее опустился рукав и зрители увидели на ее запястье массивный золотой браслет. «А вы продайте свой браслет!» — крикнули ей из партера. Бернар не растерялась: «Пробовала. Но он оказался фальшивым!»
— Нет, она не как ты и как я, — буркнула Даша. — Она как наша Катя. Слабо было цацку в гримерной снять?
Дображанская не рассердилась — кивнула. Ее изумительно красивое лицо побледнело.
— Я так и думала, — сказала она. — Так и думала. Я даже знаю, что это был за браслет…
Катерина подошла к компьютеру, пробежалась пальцами по клавиатуре, требуя в гугловском разделе «картинки» «Браслет Сары Бернар». И Интернет немедленно представил изображение, в разных размерах и разрешениях.
Причудливый массивный браслет-змея вцепился в тонкое запястье. Кольцеобразное тело змеи пугало своей натуралистичностью. Возлежащая на женской руке широкая голова гадины доползала до самых пальцев. Вылезающее из змеиного рта жало перетекало в золотую цепь, скрепленную с крупным кольцом.
