Удар! Еще удар и еще!
Молни били в башню, в тот самый столб, в женщину...
Послышались крики людей. Император сам закричал.
? Смерть ведьме!...
И в этот момент все вокруг внезапно притихли. Человек взглянул наверх и замер.
Там, на самом краю башни стояла Айрин Син Килемантара. Она была свободна, а ее тело светилось голубоватым светом. Вокруг кружились молнии.
? Твой отец заслужил то, что получил. ? Произнесла она, и голос женщины донесся до людей. ? А вы все! Вы ? не правы. Вы согрешили перед Богом, но у вас еще есть время исправиться. У вас еще есть время перейти на сторону добра. У вас есть люди, которые знают, что я делала здесь, как поступала, и как относилась к людям. Вы сможете это узнать и вы можете делать так же. Я ? Айрин Син Килемантара. Пришло мое время уходить. Бог просил меня простить вас. Я прощаю. И улетаю.
Айрин вступила вперед и люди ахнули, когда она оказалась на невидимой опоре. Она словно стояла в воздухе, а затем взглянула вверх, поднимая руки.
Сверкнула новая молния и тело Айрин исчезло. Только огненный сгусток остался на ее месте, и он унесся вверх, под облака. Айрин унеслась ввысь, стала невидимой, и невидимый поток ушел к кораблю, где находилась та самая девчонка.
Она в этот момент стояла на носу корабля, протянув руки вверх. Кто-то из людей кричал ей, что бы она вернулась, но пройти по единственному бревну никто не решался.
Невидимый поток вошел в девчонку. Этого никто не видел, а Айрин продолжала свое действие. Поток ушел вниз, в воду и через несколько секунд из перед носом корабля вздыбилась огромная волна. Люди закричали, а волна ударила в нос корабля и разлетелась золотистыми искрами. Они запорхали вокруг, словно бабочки, и закружились вокруг девчонки.
Матросы замолчали. Они смотрели на девчонку, а та прошла по бревну назад и все разошлись. Искры все еще летали вокруг нее, а затем погасли, осев на ее платье золотистыми блестками.
? Бог моря подарил мне голос. ? Произнесла она.
? О, боже! Это морская ведьма! ? Закричал кто-то.
? За борт ее! ? Закричал другой человек.
? Завтра будет шторм, и вы все утонете, если прикоснетесь ко мне. ? Произнесла девчонка.
Люди, попытавшиеся было схватить ее, остановились.
? К тому же, в воде я обращусь в акулу и всяко не утону.
? Боже, праведный... Что же это такое?! ? Послышался голос. ? Позовите священника, он должен изгнать ведьму!
Священник во всеоружии объявился перед Айрин. Она стояла, усмехаясь, а когда он поднял перед собой знак, замолчала, а затем закричала. Человек начал наступать, Айрин отскочила назад, а затем вбежала на бревно, на самом носу корабля.
? Я пожалуюсь на вас Богу Океана, и он вас завтра не будет жалеть! ? Воскликнула она и прыгнула в воду. Айрин нырнула на глубину и люди еще долго искали ее глазами, но не заметили. Да и не могли они увидеть в появившейся в глубине крупной рыбе ту самую девчонку.
Мысль о море, о неисследованных глубинах, заняла Айрин, и она уплыла, став крупной акулой. Вокруг никого не было и только какие-то странные далекие звуки доносились до Айрин.
Она погружалась все дальше и дальше и добравшись до самого дна поплыла вдоль него, не особенно задумываясь о направлении. Ей было почти все равно, что происходит там, далеко наверху.
Подводная полупустыня сменилась яркой картиной. Множество растений, рыб. Мелкие плавали почти не обращая внимания на акулу, средние расплывались прочь, а крупные сами не боялись и вели свою охоту за добычей. Огромная рыбина объявилась откуда-то сбоку и Айрин едва не стала ее обедом. Она скользнула вниз и ушла этой рыбе под брюхо, где та не сумела ее достать. Айрин и не преставляла, что в океане водятся подобные супер-акулы. Такая была способна проглотить и лодку с людьми, если бы выплыла на поверхность.
Монстр не пытался догонять ушедшую добычу, а плыл дальше. Видимо, ему хватало зевак, попадавшихся на пути.
? Кэп, мы поймали крупную рыбу! ? Воскликнул Райх. ? Тяните, ребята! Тяните!
Несколько человек тянули тросы. Сеть медленно подымалась из воды и вот на поверхности появился хвост рыбины.
? Да это же акула! ? Произнес кто-то.
? Вытаскивайте! ? Приказал капитан, и люди принялись за работу еще усерднее. Акула дергалась, пытаясь вырваться, но сеть была крепка и дерганья лишь немного мешали людям тянуть веревки. ? Давайте, давайте! ? Воскликнул капитан, а затем замер и отошел от борта на шаг.
? О, дьявол... ? Послышался голос боцмана. ? Это русалка! Эй! Это русалка! ? Закричал он.
Веревки ослабли и добыча едва не свалилась в воду.
? Держать! Держать! ? Закричал капитан. ? Тяните!
Рыбаки смотрели на выловленное чудо. Русалка уже не дергалась, но ее вид мог напугать кого угодно. Нижняя часть тела представляла собой тело акулы и на груди русалки находилась огромная акулья пасть, которая теперь была приоткрыта и едва шевелилась. Верхняя же часть тела была похожа на человеческую женщину с длинными волосами. Русалка лежала на палубе, ее глаза были закрыты, и она часто дышала, подобно рыбе, попавшей на воздух.
? Что нам делать, кэп? Это же... ? Заговорили матросы и умолкли, потому что русалка открыла глаза.
? Отпустите меня. ? Произнесла она внезапно на человеческом языке.
Послышался тихий гомон людей, а русалка повторила свои слова.
? Мы тебя поймали и не отпустим просто так. ? Произнес капитан.
? Я сделаю, что вы попросите, если отпустите. ? Сказала она в ответ. ? Все что угодно!
? Да врет она! Она же... Она с такой пастью, наверняка на людей нападала как акула!
Вокруг снова послышался гомон. Кто-то соглашался, кто-то нет.
? Тихо! ? Приказал капитан. ? Мы найдем и другое применение. Найдутся покупатели, которые заплатят за нее не мало!
? Я сама могу заплатить! Я знаю много мест, где затонули корабли с золотом.
? Да, сейчас! ? Воскликнул боцман. ? Тебя отпустишь, и поминай как звали!
Все решал капитан. Он отдал приказ и корабль поплыл к берегу. Русалка снова пыталась просить людей, затем объявила, что она обернется обычной женщиной, если ее не отпустить в воду.
Капитан решил все по своему и приказал матросам периодически поливать ее морской водой, что бы она не просыхала. А вечером капитан приказал дать ей рыбу, что бы она ее съела. Подходить к русалке никто не стал, и матрос просто подбросил к ней крупную, полуживую рыбину.
Русалка схватила ее двумя руками за плавники.
? Плыви к моему отцу и расскажи все! ? Воскликнула она и метнуля рыбину за борт.
? Дьявол! ? Выкрикнул боцман. ? Кэп, она эту рыбину бросила за борт!
? Ну и что? ? Спросил тот еще не понимая.
? Она сказала ей рассказать все ее отцу.
? Чушь. Рыбы не разговаривают.
? Глупец. Рыбы разговаривают на языке немых. ? Произнесла русалка. ? Мой отец узнает, и вы все пойдете на дно!
? Ищи дураков, что бы поверили. ? Усмехнулся капитан.
Корабль продолжал движение и вскоре впереди появился берег. А через час он уже стоял в порту. Ночью русалку сторожили матросы, но она просто спала, а с утра на корабле начали появляться любопытные и капитан приказал взимать с каждого по золотому, кто захочет видеть русалку.
