? Я прибыл из-за океана, Великий Повелитель. В Омангоре и Эринте мое имя хорошо известно.
? Что же вас привело в наши края?
? Я люблю путешествовать, Великий Повелитель.
? Значит, вы скоро нас покинете?
? Я не останусь тут навсегда, это точно. Но пока у меня нет желания покидать вашу страну. Здесь очень много нового и интересного.
? Что же вас так заинтересовало?
? Сама жизнь. У вас многое не так, как в иных странах. Я видел здесь странные устройства, которые двигаются без лошадей. Я встречал добрых и отзывчивых людей, которых очень мало в иных местах. Впервые я оказался в стране, где ни разу не слышал ничего плохого о Повелителе.
? Вас это удивляет?
? Это внушает не удивление, но уважение к вам, Великий Повелитель, ? ответил Тин снова кланяясь. Он видел улыбку на лицах Повелителя, его жены и сына.
Тот покачал головой и прошел дальше. Семья властителей покинула зал, приглшая всех идти вслед, и теперь Тин видел, кто первый приближенный, кто последний. Ойронти был в числе второй десятки, а позади был хвост еще почти полусотни человек.
Они прошли в новый зал, где был приготовлен роскошный ужин. Причина пира ускользнула от парня. Люди вокруг улыбались друг другу, разговаривали почти ни о чем. Не мало взглядов было обращено к Тину. Он видел в глазах людей и зависть, и улыбку.
Маг Турвин на пире сидел пятым. Он тоже улыбался Тину и смотрел на него чуть ли не как на сына. Первый Маг тоже рассматривал молодого человека и пытался вспомнить, где он его видел, а когда немного выпил, спросил об этом прямо.
? Вы видели меня в городе, у господина Ирфинга, ? объявил Тин.
? Да, теперь вспомнил. Ирфинг, кажется, сказал, что вы его работник.
? Да, я работал у него до некоторого времени. Он не оценил моих вещей сразу, и я исполнял некоторые мелкие заказы от него.
? То есть, Ирфинг плохо разбирается в своем деле? ? удивился человек.
? О, нет. Ирфинг прекрасно разбирается в ювелирном деле. Но мне кажется, что мастер Ойронти оценил бы мои изделия даже если бы они были из обычного железа. ? Тин взглянул на своего покровителя.
? Безусловно, ? ответил тот сразу же. ? Я заплатил бы не меньше за такие же гравюры и на обычном железе.
После ужина был бал, на котором Тин оказался среди молодежи. Он некоторое время танцевал с молодыми девушками, а затем Ойронти пригласил его за собой, и Тин покинул зал.
Мастер привел его в более скромные помещения, и Тин остался наедине с Повелителем.
? Тин Грис Вингли, ? произнес он. ? Как ваше настоящее имя?
? Тингрис Вингли, ? произнес Тин. Повелитель обернулся с удивлением.
? Ты не просто так здесь. Я это вижу, ? заявил он.
? Да, я не просто так. Я желал увидеть Голубой Камень.
Повелитель чуть развернулся.
? И ты не боишься говорить подобное?
? А зачем мне обманывать?
Человек несколько мгновений молчал, затем развернулся и направился к двери.
? Иди за мной, ? приказал он.
Тин проследовал за Повелителем. Они спустились в подвал и вошли в зал, освещенный факелами. В его центре находился Голубой Камень, а вокруг горело множество линий, составлявших лабиринт.
? Всем известно, что камень принадлежит мне, но очень немногим известно, что он так же далеко от меня, как и от любого другого человека. Этот лабиринт пытались пройти тысячи людей, и никто не сумел. Они все там. Ты видишь серый пепел на полу. Это то, что осталось от тех, кто пытался завладеть Камнем.
? Бывет, ? буркнул Тин. ? И вы позволяете кому-либо пытаться пройти лабиринт?
? Мне нет смысла запрещать это. Но я никому не советую этого делать.
? И все же, я попытаюсь это сделать, ? объявил Тин.
? Это чистое самоубийство, мальчик.
Тин усмехнулся и шагнул к лабиринту.
? Не делай этого, он убьет тебя! ? крикнул Повелитель, но Тин вступил на одну из огненных линий, и яркий свет озарил его.
Холодное пламя, жесткое излучение.
Лабиринт?
Тин шагнул через линию и пошел к центру по прямой. Огонь бил снизу в него. Тин за две секунды преодолел все расстояние, и взял камень в руку.
? Этого не может быть?! ? раздался вопль человека.
Тин глянул в камень, и он в одно мгновение исчез в стазисе. В то же мгновение исчез и голубой свет в камнях. Вокруг настал полумрак, и только огонь факелов полыхал по углам зала.
? Стой! Он лжет! ? выкрикнул Повелитель.
? Кто лжет? ? спросил Тин.
? Камень! Это камень лжи и обмана! Если ты сделаешь шаг, он убьет тебя!
? Чушь какая-то. ? Тин прошел вперед и оказался рядом с человеком. ? Надеюсь, вы меня выпустите отсюда?
? Я не смогу тебя задержать. Только если ты не умеешь пользоваться камнем.
? У меня есть учитель, который это знает.
? Единственный человек, которому можно доверять в этом вопросе ? это Корфин, но ты его не найдешь.
? Да. Сложно найти того, кто уже давно найден. Для этого его надо сначала потерять, ? буркнул Тин.
? Что? Ты знаешь где он?
? Знаю. Он там, где родился.
? Но его замок захвачен Черным Повелителем!
? Разве это причина? ? удивился Тин. ? Ты можешь что-нибудь о нем сказать? О Корфине?
? Корфин создал эти четыре камня.
? Вот это существенно. Значит, он сильнее Черного Повелителя.
? Нет. Человек может создать машину, которая сильнее его самого. Иначе, и нет смысла ее создавать. Что ты собираешься с ним делать?
? Не знаю. ? Тин пожал плечами. ? Я, пожалуй, отправлюсь к Корфину. Надо с ним как следует поговорить. Он мне в прошлый раз почти ничего не сказал.
? Ты был в Замке Черного?!
? Был. Черного Повелителя более не существует. Он имел глупость напасть на меня.
? Его могло победить только одно существо! ? проговорил Повелитель. ? Морф... ? В нем возник страх, и Повелитель отступил.
? Значит, теперь ты знаешь, кто я есть.
? Чего ты хочешь? ? спросил человек со страхом.
? Я хочу дать тебе один совет, Повелитель. Не пытайся нападать на меня. И тогда я не принесу зла ни тебе, ни твоей стране. И не говори обо мне никому лишнему.
? А кто лишний?
? Это ты сам решай. А мне, пожалуй, пора уходить.
? Теперь все будут знать, что Камня здесь нет, и я не знаю, что станет со страной!
? А что с ней может стать?
? Если сюда явится кто-то с другим камнем, у нас не будет защиты!
? Это будет очень сложно сделать. Учитывая тот факт, что камней всего четыре. В конце концов, ты
