? А кто?! Кто мог так летать и сбивать ракеты и самолеты?! ? только хийоак!
? Нам не известно, сколько в космосе других цивилизаций, которые сильнее хийоаков. И у нас есть сведения, как минимум, о двух. Это мог быть галакт. А мог быть крылев.
? Это все сказки. Галакты давно все вымерли, а крыльвы ? это выдумка хийоаков!
Министр сверкнул глазами на командующего.
? Ты все сказал? ? прорычал он.
? Все.
? В таком случае, иди и сдавай командование моему третьему помощнику.
? Но...
? Никаких но! ? взвыл алерт. ? Вы начали войну на пустом месте! Из-за каких-то паршивых двуногих свиней! Мы потеряли несколько космических станций и сотни жизней! Из-за того, что ваш глупый командир не сумел договориться миром! И, если это хийоак, то и вы, и он трижды болваны! Убирайся!
Министр проводил взглядом командующего и вызвал помощников. Вопрос совещания был только один. Где-то на планете находился разозленный зверь, имевший способности не меньше чем хийоак. Именно из-за него на планете держалась стабилизация поля, которая парализовала многие дела и остановила производство. А снятие стабилизации грозило новыми атаками зверя.
? А теперь говори ты, ? прорычал Министр, обращаясь к третьему помощнику.
? Одно из многих дел моего департамента ? расследование похода 'темного алерта', ? произнес он, скорее для помощников министра, чем для него самого. ? Это дело не привлекло бы меня, если бы в нем не оказалось множества загадок, которые можно было бы объяснить происхождением 'темного алерта', как хийоака. Но это объяснение натыкается на множество необъяснимых фактов. Первый факт состоит в том, что зверь, я буду его так называть, не принимает никаких мер по сокрытию следов своих действий. Мы без труда находили его, если он покидал какое-то поселение, просто опросив жителей соседних, и, почти всегда, находилось что-то, что указывало на зверя. Его поведение так же не укладывается в рамки возможного поведения хийоака, и поэтому я называю его именно зверем, а не кем-то еще. Он или она ведет себя подобно дикарю. Он может кому-то помочь и одновременно с этим совершить зло для другого. У нас есть несколько фактов, в которых зверь убивал землян за самую малую провинность. Есть несколько фактов, когда он помогал им, не требуя ничего взамен. Есть несколько необъяснимых фактов. Необъяснимых до тех пор, пока мы не посчитаем, что этот зверь обладает способностями хийоака первой группы. В последнее время зверь не обнаруживал себя делами, но он находился вместе с землянином и мы без труда могли обнаружить его из космоса, потому что он выглядит на сканере как алерт и находится в зоне, где алертов очень мало. Инциндент, происшедший несколько дней назад, совпадает по месту с положением зверя с точностью до расстояния, которое зверь может легко преодолеть за час. Необъяснимость и резкость поведения зверя вполне соответствуют происшедшему. Таким образом. я делаю заключение о том, что зверь, о котором я говорю, и есть то существо, с которым произошел конфликт. Если это так, то мы знаем о нем не мало. Так же мы знаем, что с ним находится землянин. Мы знаем его имя и имя землянина. И, по самым последним сообщениям, мы знаем где он находится сейчас. Убить его, не теряя своих, мы не сможем. Остается только выход на переговоры. Этот выход осложняется тем, что он хочет...
? Нам это известно, ? послышался голос рядом и алерты обернулись. В дверях кабинета стоял командующий. ? Последние его слова перед включением стабилизатора требовали вернуть корабль, который мы у него якобы украли.
? Почему ты молчал?! ? зарычал Министр.
? Я уволен, ? ответил алерт и пошел прочь.
? Я думаю, что знаю, что это за корабль, ? произнес третий помощник. ? Это тот, на котором прилетел человек, с которым зверь встретился. Скорее всего, они прилетели вместе, но мы не увидели этого, потому что зверь был в тот момент в виде землянина. По этой же причине, когда он появился в виде алерта мы не нашли ничего о прошлом этого алерта.
? Значит, для того, чтобы нам избавиться от него, достаточно посадить этих двоих в тот корабль и отправить подальше от нашей планеты? ? Спросил Министр.
? Да, почти.
? Что еще за почти?
? Их корабль неспособен летать. Либо он побывал в бою, либо его двигатель был неисправен и взорвался. Собственно говоря, его уже нет. Он был отправлен в переработку больше года назад и вряд ли от него что-либо осталось.
? В таком случае, мы должны построить такой же, ? прорычал Министр.
? Не думаю, что они не заметят подмену, ? ответил третий. ? Я думаю, надо просто отдать им любой наш корабль подобного же класса.
? А для этого надо пойти с ним на контакт?
? Не обязательно. У нас есть другие способы. Например, через наших агентов среди людей, донести до них сведения о группе землян, собирающейся тайно покинуть планету, и что у них есть корабль...
? Все агенты, с которыми они будут контактировать должны быть мнимыми, ? произнес Министр. ? Они не должны знать, что ими управляем мы.
? Это уже технология, и она не сложна, ? ответил третий.
? В таком случае, приступайте, ? ответил Министр. ? Стабилизация поля будет включена до окончания операции. И сейчас для вас нет другого дела!
? Слушаюсь, ? ответил алерт.
Файв не выдерживал постоянного пребывания в укрытиях. Он не считал, что алерты следят за ним и Джейн, а Джейн видела это. Не через биополе, а по едва заметным взглядам агентов. Это могло быть и не так, но риск быть обнаруженными оставался.
Наступало очередное утро. Файв поднялся почти с самым рассветом и молча смотрел в окно, на улицу, наполнявшуюся людьми и машинами. Джейн еще спала, ничуть не скрывая своего звериного вида. Скрывать это было для нее бессмысленно. Да и масса ее в этот момент не позволяла стать простым человеком. Она могла стать двумя или, даже тремя, но никак не одним.
Мысль о том, как изменить свой вес внезапно обрела почву под ногами. Тилира поняла, что делать. Она поднялась, отделила от себя несколько частей, бросила их в камин. Через минуту там вспыхнул огонь и дым повалил в комнату.
? Ты что, сбрендила?! ? воскликнул Файв. ? На улице жара, а ты... ? Он пробежал к камину и некоторое время искал что-то на стене, пока не нашел.
Тилира поняла, что сделал человек только когда дым начал уходить в трубу, которую она не открыла. Постепенно дым рассеялся, а Тилира продолжала жечь 'бумагу', которую сдирала с себя. Файв устал спрашивать, что она делает и продолжал смотреть в окно, иногда подходя к Джейн и глядя на костер, горевший перед ней.
Прошло около двух часов. В номер кто-то постучал и Файв открыл.
? Что у вас горит? ? послышался голос хозяина.
? Огонь в камине, ? ответил Файв. ? Холодно у вас что-то.
? Холодно? Вы что, больны? ? произнес человек.
? Закрой дверь с той стороны, ? зарычала Тилира, показывая хозяину клыки. Человек дрогнул и не сказав больше ни слова удалился.
? Он же растрезвонит о том, что ты алерт.
? А это и так всем известно, ? ответила она, продолжая кидать бумагу в огонь.
Наконец, она поднялась и оглядела себя. Тилира выглядела как довольно тучная особа, но вполне походила на женщину.
? Что смеешься? ? спросила она, услышав несдержаный смещок Файва.
? Тебе еще морщины добавить и будешь ты точно такой, какая ты есть. Толстая сварливая старуха.
? Ты на себя бы посмотрел, бесхвостый двуногий урод. А теперь сваливаем отсюда.
Файв только открыл рот, а Джейн уже прошла к выходу.
