на стол, – тогда предлагаю вам ознакомиться с этими материалами. Которые, между прочим, я должен был получить от вас.
Докладчик принялся судорожно, путаясь в собственных пальцах, расшнуровывать завязки, но Виктор Александрович небрежным движением руки остановил его.
– Не спешите, у вас еще будет время ознакомиться, – он окинул взглядом кабинет и спросил, обращаясь ко всем присутствующим. – Господа, у кого-нибудь еще будут вопросы?
Сидящие за столом зашевелились, оглядываясь друг на друга. Вопросов ни у кого не было.
– Хорошо. А вот у меня есть еще несколько, – Виктор Александрович показал на папку, переданную им докладчику. – Здесь находятся материалы по выполнению проекта. Мы выслушали прекрасный аналитический доклад и узнали много нового о взаимном влиянии финансовых показателей. Но мы собрались обсуждать не теоретические выкладки, а ход выполнения проекта. Скажите, молодой человек, – докладчик понял, что Виктор Александрович избегает называть его по имени и почувствовал неприятную дрожь, пробежавшую по спине, – скажите, подписаны ли бумаги, о которых мы с вами говорили на прошлой встрече?
– Н-нет… простите, Виктор Александрович, документы находятся на согласовании в министерстве, до сих пор сохраняются возражения юристов, не решен вопрос с первым замом… Но все находится под контролем, мы корректируем текст…
– Молодой человек, мы с вами условились изначально, что текст не подлежит корректировке. Он должен быть принят в неизменном виде. Если вы не можете согласовать вопрос с конкретным чиновником, вы обязаны, прежде всего, сообщить об этом мне. У нас есть иные возможности повлиять на ситуацию.
– Я посчитал, – начал оправдываться докладчик, но Виктор Александрович движением руки остановил его.
– Не надо объяснять причины, по которым у вас что-то не получилось. У вас есть три дня на исправление ситуации. Сергей Дмитриевич… – сидящий напротив референт с готовностью подался вперед и повернулся к нему всем телом. – Сергей Дмитриевич, пожалуйста, согласуйте время доклада и подготовьте повестку.
Референт начал быстро что-то записывать в пухлую тетрадь, в наступившей тишине слышался отчетливый скрип золотого пера.
– А вам, молодой человек, – продолжал Виктор Александрович, – необходимо в следующий раз предельно тщательно подготовиться. Проведенную работу и сегодняшнее выступление я оцениваю как неудовлетворительные, и буду крайне разочарован, если вы снова напрасно потратите наше время.
Тот быстро закивал, прекрасно понимая, что кроется за этой формулировкой.
– Господа, – Виктор Александрович встал, опершись руками о стол, – я вас больше не задерживаю. Сергей Дмитриевич, пожалуйста, останьтесь.
Все присутствующие поднялись из-за стола. Посетители тихо покидали кабинет, стараясь не встречаться глазами с бедным докладчиком.
Тяжелая дубовая дверь мягко закрылась. Виктор Александрович опустился в кресло, референт сел напротив.
– Я слушаю вас, Магистр, – голос референта прозвучал неожиданно звучно.
Виктор Александрович кивнул головой.
– Ваше мнение, Рыцарь?
– Мальчишка завалил дело, – сухо сказал референт, – за три дня исправить ситуацию невозможно.
– Я знаю, его надо исключать из проекта. Но не сегодня. Посмотрите, – он положил перед референтом распечатку, – это результаты проверки Приората Спокойствия.
Референт пробежал глазами короткий текст.
– Магистр, – сказал он, закончив читать и положив бумагу на стол, – для меня это новая информация.
– Не расстраивайтесь, Рыцарь, для меня тоже. Оказывается, наш вундеркинд находился под оперативным контролем Средиземноморского Магистрата. Я не думаю, что они могут себе позволить открытый саботаж, но их настойчивое внимание к нашей работе настораживает.
– Магистр, я считаю, мы должны поставить в известность Верховный Магистрат, – очень серьезно сказал референт, – решение об Очищении принято, и мы обязаны следовать ему, так же, как и они.
– Вы правы. Но я не хотел бы обвинять братьев-Рыцарей без должных на то оснований. Возможно, это просто случайность, или не совсем этичная попытка помочь.
Референт с недоверием покачал головой. Он не был так информирован, как Виктор Александрович, но сама идея бескорыстной помощи одного Магистрата другому, да еще путем внедрения агента влияния, казалась совершенно неправдоподобной.
– Я понимаю ваши сомнения, Рыцарь, но все же считаю, что сначала мы должны провести всестороннее расследование и установить, содействовал ли Средиземноморский Магистрат нарушению сроков реализации проекта. А пока… Пока мы не должны показывать свою информированность. Прошу вас лично заняться этой проблемой.
Референт поклонился. Он понимал ответственность поручения – доказанная попытка саботажа станет серьезным ударом по Средиземноморскому Магистрату, конкурирующему за влияние в Восточной Европе.
– Теперь далее, – продолжил Виктор Александрович, – в отношениях с братьями-Рыцарями мы разберемся, но никто не простит нам нерадения. Отставание по всем проектам, касающимся Очищения, недопустимо.
Он специально использовал слово 'нерадение'. Согласно Изначальному Уложению, 'нерадение' – одно из тягчайших преступлений, и самым мягким наказанием было вечное изгнание из Эдема. Это в лучшем случае. А скорее всего, провинившемуся придется познакомиться с клинком Рыцаря-Экзекутора. Референт прекрасно понял этот намек.
– Будет исполнено, Магистр, я немедленно подготовлю решения.
– Именно этого я и ожидал. А теперь прошу вас поделиться вашими соображениями по поводу хода Очищения.
Референт с готовностью раскрыл тетрадь и перелистнул несколько страниц.
– Несмотря на задержку по одному из направлений, в целом Очищение продвигается точно по графику. Нами контролируются все ключевые точки, предусмотренные проектом, – политическая система, вооруженные силы, спецслужбы, финансовая система. Задействованы практически все резервы Магистрата. Привлечены даже студенты орденского Университета.
Виктор Александрович одобрительно кивнул:
– Я попрошу вас к завтрашнему дню по каждому проекту предоставить подробные отчеты. И еще, необходимо подготовить кандидатуры исполнителей для финансовой части проекта.
– Кандидатуры подготовлены, Магистр.
– Обращаю ваше внимание на тщательный отбор исполнителей и организацию максимального контроля.
– Будет исполнено, Магистр.
– Я подчеркиваю, максимального.
Референт сделал пометку в блокноте.
– И еще, Рыцарь. Насколько я знаю, вы освободили мою дочь от участия в оперативной работе, это правда?
– Правда, Магистр. Согласно Уложению, я обязан принять все возможные меры для обеспечения безопасности прямых наследников Магистров. Кроме того, она только год назад отпраздновала День Совершеннолетия, а специфика операции, особенно с учетом максимального контроля, требует слишком близких контактов с исполнителями. Я взял на себя смелость оставить ее в оперативном резерве. В настоящее время Принцесса Ия занимается по индивидуальной программе с Мастером Георгием.
– У вас есть сомнения в уровне подготовке Принцессы?
– Нет, – уверенно ответил референт.
– Тогда прошу вас немедленно привлечь ее к операции. У нас не хватает исполнителей, эмоции и
