Сидя в машине Себастьяна, Марианна только диву давалась — какая уйма событий обрушилась на них с того момента, как они сбежали с вечеринки.
Кайла сбили — и нашли невредимым.
Ее травма в автомобиле. Их поездка в больницу.
Ночь любви с Себастьяном. Да, она надеется, что сегодня ночью они все-таки вернули любовь. Это был не просто секс.
Он открыл ей свою душу. Этот разговор в детской тоже наполнил сердце Марианны надеждой. Конечно, Себастьян не слишком склонен к задушевным беседам, и он не любит выставлять свои чувства напоказ. Но ее суровый и сдержанный муж нашел силы признаться в слабости, значит, у них есть будущее.
Ее муж. Бывший?
Марианна еще не была готова думать о возобновлении брака. Со дня развода прошло так мало времени. Но она уже не исключала такую возможность. Если он хотя бы будет терпелив с ней, если он выполнит свои обещания…
Себастьян выбрал место на парковке как раз напротив особняка в причудливом стиле. Здесь и располагалось дизайнерское агентство Росса Варда.
— Я заеду за тобой вечером после работы. Сегодня у меня слушание в суде, но этот судья знаменит своей пунктуальностью — никогда не даст прениям затянуться.
Она хотела спросить его, какое дело слушается, но смолчала. Работа — и его, и ее — так часто становилась камнем преткновения в их браке, что лучше не углубляться. По крайней мере, сейчас.
— Я оценила, что ты высвободил вечер от работы!
— Я стараюсь, Марианна.
— И это для меня очень много значит.
Марианна обхватила ладонями его лицо и потянулась поцеловать его. Он так старается. Ей нужно доказать, что она тоже готова пройти свою половину пути.
Его пальцы легли ей на живот и тихо погладили его. Сентиментальность этой ласки растрогала ее. Но на дне души тут же промелькнула тень сомнения — не разыгрывают ли они сценарий прошлого. Они уже начинали этот танец, когда приняли решение об усыновлении. Счастливые улыбки только замаскировали процесс распада, который начался в их семье. И за фасадом показного благополучия все пришло в полное запустение и рухнуло, как только исчез ребенок — единственное оправдание их союза.
— Сейчас соберется толпа зевак. Не будем целоваться на улице, — она прижала пальцы к его губам, — зато обещаю, как только останемся вдвоем — оторвемся по полной. Теперь я буду подавать тебе еду голышом!
Она поцеловала его в лоб и повернулась на каблуках, чтобы уйти. Не провожать же машину долгим взглядом, как влюбленная девочка-подросток. Она вошла в приемную. Секретаря на месте не было. Зато был Росс Вард, который помахал ей из глубины холла.
— Марианна, удели мне минутку, нам нужно поговорить.
— Конечно, — она забрала почту и направилась к своему кабинету. — Что-нибудь случилось?
Он зашел вслед за ней, прикрыл дверь. Они оказались в помещении, которое Марианна стилизовала под морскую гавань, учитывая потрясающий вид — Атлантический океан за окном.
— Не могу поверить, что вы с ним решили вернуть все вспять.
— Ты шпионил за нами?
Она бросила почту и сумочку на рабочий стол.
— Вы целовались среди бела дня прямо напротив офиса! — Он почесал бороду, его лицо сморщилось, будто он мучительно подбирал слова. — Я только хотел убедиться, что с тобой все в порядке.
Ей бросилась кровь в лицо, и не от смущения, а от гнева. Разговор предстоял явно не на профессиональные темы. Неужели Себастьян был прав в своих подозрениях?
— Я, конечно, ценю твою заботу, но тебя это не должно волновать.
— А я всегда считал, что наши отношения больше, чем просто у начальника с подчиненной. Я надеялся, что мы друзья.
Друзья. Марианна немного расслабилась. Но она не собиралась ходить вокруг да около.
— Конечно, друзья. Но даже друзья должны проявлять деликатность, когда они вмешиваются с советами в чьи-то отношения.
— Видишь, в чем тут дело, — он сунул руки в карманы, оттопырив полы пиджака. — Я изо всех сил контролировал себя и не давал воли чувствам, пока ты состояла с ним в браке. Замужние женщины вне зоны моих интересов.
Она скрестила руки на груди. Если он хоть что-нибудь понимает в языке тела, то должен прочитать: она настроена против него. Как она могла не раскусить его, проработав с ним столько лет под одной крышей?
Росс шагнул к ней.
— Но сейчас ты не замужем! Я хотел дать тебе время оправиться после развода, но вижу, что могу опоздать.
Марианна никогда не давала ему повода рассчитывать на взаимность. И ведь не прошло и пяти минут, как он видел ее целующейся с Себастьяном. Неужели он не понимает, что это значит?
— Пожалуйста, давай не будем об этом!
Ей надо как можно скорее дать ему понять, что у него нет шансов. Прежде чем он скажет или сделает что-нибудь необратимое, после чего они не смогут работать вместе.
— Если я сейчас не выскажу, что у меня на душе, то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. — Он потеснил ее до упора, заставил прижаться к столу и навис над ней. — Он не дорожит тобой так, как я. Дай мне только один шанс, и ты увидишь, как нам будет хорошо вместе. Не отталкивай меня!
Он схватил ее в объятья. Она уперлась руками в лацканы его пиджака, стараясь удержать от порыва, за который ему потом будет стыдно. У нее на языке уже вертелось резкое слово, терпение было на исходе!
— Росс, давай поговорим разумно!
Сзади, прямо за ее спиной, стукнула открывшаяся дверь. Господи, что только подумает секретарь! Марианна попыталась вырваться, но Росс не шелохнулся.
— Эй, красавица, — раздался голос Себастьяна, — ты забыла свой завтрак!
Она оглянулась — и увидела, как лицо Себастьяна мгновенно меняет выражение. Приветливая улыбка уступает место ярости.
Марианна попыталась найти хоть какие-то слова для объяснений, кроме анекдотической фразы: «Это не то, что ты думаешь!» Она схватила Себастьяна за руку, без слов показав, на чьей она стороне.
— Давайте будем разумными, взрослыми людьми…
Себастьян потряс головой, не сводя глаз с Росса.
Она страдала за мужа, понимая, как он уязвлен.
— Давай выйдем из офиса и сядем в машину, там мы сможем все обсудить.
— Обсудить? — Себастьян перевел прищуренные глаза на нее. — Нет, мы не сможем все обсудить. Но насчет того, чтобы ты вышла из кабинета, — это правильная мысль.
— Росс, не будешь ли ты так любезен? — Марианна еще раз попыталась урегулировать конфликт. — Покинь мой кабинет, пожалуйста!
Ее босс шагнул к ним.
— Тебе нельзя оставаться с ним наедине, когда он в таком состоянии!
Себастьян выдернул свою руку у Марианны:
— Вы что, пытаетесь намекнуть, что я когда-либо угрожал моей жене? Опасность исходила от вас, вы преследовали ее на рабочем месте.
Марианна шагнула между двумя мужчинами. Она-то знала, что на самом деле ни один из них никогда не представлял опасности для нее.
— Прошу вас обоих, давайте снизим уровень тестостерона. Успокойтесь.
Но ни тот, ни другой не обратили на ее слова ни малейшего внимания.
Себастьян отстранил ее с мягкостью, которая странно контрастировала с жестким выражением его
