ого-го! Весь мир, понимаете ли, строит флоты из нормальных кораблей, а эти умники-ковбои хотят напугать своими переростками? Ну, и на сколько таких бронепотамов денег хватит? Или купленный Тайвань будут сдавать в аренду всем желающим? Впрочем, гадать предстояло ещё года два-три, уж слишком большой объём работ предстоял, как по инженерии, так и по самому монтажу.
Правительство Штатов отправило спецов, которые резко отрицательно охарактеризовали проект в целом, но посоветовали обратить внимание на отдельные узлы. Кто знает, может некоторые элементы можно применить на нормальных военных кораблях? Англичане тоже улыбнулись, понимая несуразность плавсредства и несоответствие цены и боевой целесообразности. Одна осадка чего стоит! Общественный приговор дурацкой затее вынесли однозначный: то ли глупость заказчика и некомпетентность, то ли желание спровоцировать других на затраты по производству подобного абсурда.
И лишь попаданцы потирали руки, анализируя новшества и заказывая втихаря усовершенствованное оборудование на свои верфи. Не зря же миллионы приходится платить за результаты научно-технической революции в кораблестроении. Разработки Лодыгина-Матвеева по усилению стали и её сплавов уже дали эффект, а фабрики по очистке некоторых металлов поставляли необходимые составляющие. Возле Герреро Негро был построен металлургический комбинат, где даже конвертерный цех имелся. А неподалёку ещё один завод достраивался, для производства турбин Ирины Бойко-Матвеевой. И лопатки для турбин Лодыгин помог разработать. Впрочем толковых инженеров хватало - понабрали со всего мира, подписав с ними контракты на десять лет с возможной пролонгацией по желанию сторон.
Свои корабли предполагали строить, уменьшая вес конструкций, благодаря применению электросварки. А бронеплиты можно в два раза тоньше делать, используя усиленную сталь, тем более что исследования продолжались. Основная проблема - стволы для орудий большей длины. Сделаешь тонкими - будет вибрация и вся система, вместе с башней, полетит после пары десятков выстрелов. Правда и тут имелся нюанс - Матвеев постоянно улучшал взрывчатые вещества. Всё-таки, чем меньше вес снаряда, тем дальше его можно зафигачить! Заодно, он постоянно химичил с ватой, пытаясь заменить заряд ею. Необходимо было усовершенствовать и средства наблюдения и прицеливания - исследований хватало для полноты жизни.
В конце концов, свои канонерки, крейсеры и подводные лодки вполне могли бы обеспечить защиту Тайваня. Особенно, когда авиация поддержит. Всё равно вражеские корабли вынуждены приближаться к побережью, чтобы применять своё оружие. А оттуда, куда долетят самолёты, никакая дальнобойная артиллерия не дострелит! Русская Формоза - это не Черногория, до неё посуху не доберёшься.
Впрочем остров целиком сначала обжить надо - хорошо, что дружеские отношения с Россией обеспечивали приток жителей славянской ориентации. В четырёх губерниях находились пункты найма безземельных крестьян, среди которых проводился отбор на переселение. Династии вечных батраков возникли ещё, когда крепостное право отменили. Ну не было у них денег на выкуп земли для себя - чай, не трактирщики, старосты или кузнецы, которые сразу становились кулаками. А общинные земли - вообще маразм, каждый год наделы меняли хозяев и раздавались по лотерее, зависящей от милостей сельского 'актива'. А там уж какой клочок выдадут, так и будешь жить до следующего перераспределения. Так что, воля волей, а жрать многим нечего, да и горбатиться на других приходится за гроши. Вот и рвались некоторые за бугор, чтобы денежек заработать по сдельно-премиальной системе. Калифорнийцы всё дадут - от обучения до инструментария и жилья, лишь бы не ленился! Ну, а коли за пять лет себя покажешь, вообще своим признают и вид на жительство выпишут. Всё-таки надежды вместо беспросветности появляются, так чего бы не попробовать. В крайнем случае и домой можно вернуться, но уже с деньгами, так как ни в Бахе этой, ни в Тайнане пьянствовать не дадут - условие контракта, однако! А значит и не пропьёшь заработанное. Пока, хотя бы, домой не вернёшься!
Попаданцы освоили добротную систему отношений с местным населением, где бы то ни было. Часть отселяли, оплатив деньги на переезд и становление в новом месте, а с индейцами дружили, помогая им всячески, но в разумных пределах. Вон, на самом юге полуострова Калифорния, никто, кроме опунций и одного малочисленного племени, и не жил. Даже мексиканское поселение, когда-то основанное монахами, потихоньку испарилось. Вроде и две реки есть, и бухта в милю длиной и триста ярдов шириной имеется, да ещё и защищённая природой, глубоководная. Только под порт её не использовали из-за невозможности снабжать едой - вокруг голимая пустыня, хотя и поросшая кактусами. И зачем такое счастье нужно Мексике, когда порты имеются рядышком, через залив? Да, отмели полны лобстеров и устриц, рыбы всякой яркой и вкусной полно - так этого добра по всему побережью хватает. Каудильо Диас аж ликом посветлел, когда представитель 'Черногора' денег предложил за южный кусочек никчемной земли. Он уже на несколько сот лямов песо в долги залез, а тут такая халява. Да пусть им будет независимость, коли долларами платят за бесхозную ненужность! Вот, на карте, будьте любезны прочертить демаркационную линию своей рукой. Чек давайте сюда - договор сразу подпишем, всё равно правительство спорить не будет с диктатором. Заберите свой кабо Сан Лукас вместе с окрестностями, а если ещё раз крыша съедет - милости просим. Наш кошелёк всегда открыт для ваших колобашек!
В результате и свой порт построили, и шип-ярд заканчивали, и завод с лабораториями по разработке двигателей для авиации. Даже филиал 'Оклэнд ганз' (выкупленной когда-то) обустроили - для вящей секретности. Всё-таки стрелковое оружие лучше производить самим, под свои цели, а не закупать у других. Морис Наган вместе с Флашингом и прочими вовсю усердствовал над усовершенствованием прототипа карабина с десятизарядным магазином. Трёхлинейный калибр вполне устраивал - так чего лишнее выдумывать, лучше уж патрон вылизывать до талой? Конечно, и дальнобойная снайперка нужна на всякий случай, да помощнее, в полдюйма внутренним диаметром ствола. Для спецопераций и чужойских командиров, естественно!
В трёхлинейке добились, слава богу, нормального калашниковского затвора, хотя и дорого обходилась каждая стреляющая единица. Даже патронный завод пришлось строить под эту роскошь, а куда деться? Белович дал добро по принципу: 'Нужна не экономия, а качество!' Конечно, такое оружие на поток не поставишь - слишком сложная сборка и дорогостоящая обработка деталей. Но для своих подразделений не жалко, им воевать легче, а значит и жертв меньше. И враги копировать не будут - сразу убедятся в дороговизне, а значит и в невозможности штамповать миллионами. Патроны тоже дорогие получаются, их миллиардами не наклепаешь.
Над пулемётом типа немецкого МГ-34 работали усиленно и многого добились за два года. Точнее, за последний год, когда Лодыгин с Матвеевым сталь усилили, используя присадки и новую отливку. И продолжали свой научно-технический порыв-прорыв. Конечно, до будущего МГ прототип по многим характеристикам не дотягивал, но Мадсена уже превосходил. А куда оружейники денутся, когда им любые станки и сплавы выделяют по их же ТЗ. Дошло до того, что у немцев часть Науру арендовали, чтобы свой фосфор иметь, пусть и столь далёкий. А из Чили постоянно селитру вывозили, как на добавку к взрывчаткам, так и для производства удобрений. Чтобы население Сан Лукаса накормить нужны не только корабли и рефрижераторы, но и хорошая урожайность.
Приобретение Тайваня сразу решило проблему связи через океан. Можно тупо заказать прокладку подводного кабеля из Герреро в самое южное селение острова, Кентинг. Дорого, зато своё, без посредников! А уж с южной оконечности потихоньку тянуть подземки до самого севера, через все городки на побережье. 'Черногоры' за понтами не стремились и своими радиостанциями третьего тысячелетия не разбрасывались. Это удел каких-нибудь других попаданцев класса 'ботаник', если таковые объявятся и захотят попижонить. Ну нет в конце девятнадцатого века острой необходимость в сиюминутных контактах через пол-глобуса! А имеющаяся телеграфная связь, как и телефонная, вполне достаточна, чтобы полюбопытствовать с одной стороны океана, что там такое разэтакое на другом конце. Всё равно любая радиограмма класса 'Воздух' погрязнет в медлительности курьеров и болоте бюрократического исполнения. Можно, конечно, супербыстро отреагировать, отправив баллистические ракеты или, в крайнем случае, подняв к облакам стратегические бомбардировщики. Но где их взять, хоть сейчас, хоть в начале следующего века? Радиосвязь нужна эскадрам во время войны, сухопутным подразделениям и штабам на ТВД, но никак не между Беловичем в Сан-Франциско и Тереховым на Гуаме. Так, для простецких расстояний, даже в сотню миль, и ламповых приёмопередатчиков хватит. И неча морду баловать!
