выросла до двадцати миллионов (к концу мая), он всё-таки согласился и деньги взял. Однако, Добровольческий корпус не являлся армией Формозы, а Переверзев, Клюев и Стрельцов проживали вообще в других странах.
- Сэр Белович, ну так же нечестно, почему вы сразу не предупредили об этом?
Журналисты на пресс-конференции не хотели понять того, что каждый вправе мыслить прямо, без выкрутасов.
- Господа, мне всего лишь предложили продать прииск. Представитель Великобритании был слишком напыщен, чтобы опуститься до более подробных объяснений.
- Но ведь он надеялся, что вы сами поймёте, как умный человек.
- И что я должен был понять?
Тут-то мнения у журналистов разошлись, потому что действительно не совсем ясно, чего добивался от Беловича эмиссар из Лондона: то ли сдачи корпуса в плен, то ли вывода из войны, то ли действительно купили прииск. Странно, но никто из представителей Британии на выставке не смог дать комментариев. Английское наступление уже развивалось, армию Боты выдавливали из Наталя и вроде всё поутихло. Тем более, что оба бурских президента предложили заключить мирный договор. Однако, быстрый манёвр Переверзева на восток, отбросил британцев обратно к Ледисмиту и буры сразу же укрепились на отвоёванной территории. А добровольцы вернулись к Блумфонтейну.
В июне, в Париж прибыл Бальфур по поручению премьера Роберта Солсбери. На этот раз переговоры прошли более уважительно, так как правящей партии совсем не улыбалось выслушивать постоянное недовольство их безуспешными методами ведения войны. Итоговая сумма, за которую Добровольческий корпус выйдет из войны, выглядела астрономической - тридцать миллионов фунтов стерлингов. На эти деньги можно нанять столько армий, что от людей Переверзева не останется и мокрого места. Зато результат будет получен быстро, а вместе с ним и возможность добраться до копей Ранда, которые стоят многократно больше.
В начале июля англичане взяли Блумфонтейн, но потеряли за месяц более пятнадцати тысяч в живой силе. В Лондоне только ленивые не проклинали консерваторов - газеты съели с потрохами премьера и требовали отставки правительства. Выбор оказался невелик - или потерять власть, или попрощаться с гигантской суммой. Понятно, что лучше потратить казённые деньги, чем личный имидж! Переверзев отвёл своих в Преторию, объяснив Крюгеру реалии, и посоветовал ему забрать золотой запас, чтобы тот не достался англичанам. Всё равно войска Робертса уже взяли Ференихинг и были совсем рядом, другого выхода не было видно.
Составы один за другим покидали столицу, эвакуируя добровольцев и президента в Лоренсу-Маркиш. Война была проиграна…
Линкор 'Б-1', проводивший учебные стрельбы недалеко от побережья Мозамбика, прекратил учения и прибыл в порт. Золотой запас (вместе с Паулем Крюгером впридачу) требовал усиленной охраны при транспортировке в Европу. Добровольцам предстояло добираться пароходами в свои страны - премиальные им раздали, как договорено. Тайнаньцы и калифорнийцы попрощались с боевыми товарищами и отправились в свои родовые земли на Тихом океане. В подавление восстания боксёров их не задействовали - фельдмаршал Сергей Терехов возглавлял другие силы с Формозы, благо тех хватало.
Десантные подразделения захватили порты провинций Фуцзянь и Чжэцзянь, чтобы китайским мятежникам не могли оказывать помощь поставками извне. И его нисколько не волновал вопрос класса 'где Пекин, а где Шинь-тао' - молодое государство вошло в альянс девяти держав. Обоснование было простым - если ихэтуани победят, то всем некитайцам придёт трындец! По крайней мере, дипломатам и торговцам в Пекине, а также соседним странам. В принципе, если под шумок сделать Фуцзянь колонией, то можно создать массовое производство китайских товаров по 'черногорским' технологиям. Но даже владение портами могло принести определённую прибыль.
Россияне боролись с боксёрами за неприкосновенность своих новых границ, а Италия с Австро- Венгрией непонятно зачем влезли в бодягу. Китай страдал от собственной многочисленности и, как результат, разброда во мнениях на своё же будущее. Вот и пользовались этим все, кому не лень, даже попаданцы. А что делать, когда громадный сосед расположен всего лишь через Тайваньский пролив? И есть дополнительная возможность проверить новые десантные корабли и взаимодействие с собственным торговым флотом в боевых условиях. Слава богу, что мир как-то смирился с тем, что жители Формозы постоянно суют нос во все конфликты - глядишь и признают, со временем, новую страну.
Героического генерала Переверзева принял Карлуш Первый, обласкал, как положено, и лично попросил создать и возглавить дивизию для страны. Чтобы хоть одно государственное подразделение умело мыслить и воевать по-новому. На финансирование был дан 'зелёный свет' специальным распоряжением министерства финансов. Стрельцов получил звание воеводы Черногорской армии и наказ организовать Которскую дивизию современного образца. Клюев вернулся к своей добровольной каторге, именуемой почётной обязанностью класса 'из болота тащить бегемота'.
- Ах, любезный Станислав Михайлович, как я рада, что вы вернулись с войны. Я так за вас переживала, даже места себе не находила. Ну зачем вы лично рисковали?
- Ваше императорское величество, я делал то, что посчитал нужным сделать. Не может мужчина заниматься мирскими делами слишком долго, иначе кровь застаивается. Кроме того, я же вам регулярно писал письма.
- Ох, Станислав, вы хитрец. В письмах всё выглядело радужным, а в сводках было совсем другое. Надеюсь в Китай вы не поедете?
- Нет, милая Мария Фёдоровна, хочу отдохнуть от баталий…
Дружба двоих, столь разных людей, видимо достигла того уровня, когда искренние отношения позволяют лёгкие нарушения протокола. Да и кто может запретить вдове монарха и матери императора поступать, невзирая на условности, особенно когда возраст перешагнул за пятьдесят?
- А у нас такое происходит, представляете? Георгий решил всё-таки передать власть Михаилу и целиком сосредоточиться на Киевском княжестве. Уже все документы готовы, даже карта нарисована. Мишкин переживает и просит отсрочить судьбу ещё на несколько лет хотя бы.
Действительно, цесаревич хотел более тщательно подготовиться к правлению. Он уже создал свою команду помощников-советников, но считал, что следует побольше поучаствовать в государственных программах в качестве исполнителя. Естественно, что ни Георгий Александрович, ни императрица, ни сам Клюев не собирались бросать его в одиночку бороться с проблемами. Просто к самостоятельности нужно привыкать сразу, а не 'когда-нибудь потом'. Тем более, что Россия, наконец-то, стала выбираться из парочки извечных проблем.
Создание совхозов в кайсацких землях, а ныне и на Кубани и Тереке, да ещё и с интенсификацией обслуживания посевных земель, дало результат. Валовое производство зерна и мяса резко выросло, позволив вздохнуть с облегчением - даже на случай неурожая имелись солидные запасы. Конечно, казачество на юге слегка посопротивлялось новым формам ведения хозяйства, но вынуждено было смириться. Та же соха, как орудие, уходила в прошлое - двухлемеховые плуги и лошадки к ним предоставлялись повсеместно за счёт казны. А совместная обработка больших полей выровняла трудовой вклад крестьян. Удобрения, используемые массово, повысили урожайность и спасли от истощения почв. Научно-исследовательский институт под руководством Мичурина не только объединил лучших селекционеров страны, но и постоянно обеспечивал новый семенной фонд. Сам Иван Владимирович пыхтел над овощами и фруктами, но не забывал бросить взор и на два крупных научных подразделения - кормовых культур и зерновых. Приоритетом являлись исследования по созданию морозостойких сортов - в стране рискованного земледелия с климатом следовало считаться!
Даже на 'старых землях' происходил отход от общинного земледелия, но со скрипом. Привычка, как попало обслуживать свои наделы, неискоренима и проще вырастить новое поколение с другой ментальностью. Так что, финансовые вливания в ликвидацию безграмотности с дополнительными формами образования, проедали изрядную часть поступлений в казну. Военные требовали бросить всё в угоду развития оборонной промышленности, армии и флота, приводя в пример ведущие державы Европы, но их никто не слушал. Наоборот, миллионную армию начали сокращать, как и срок службы в армии - Стас
