настаивал на контрактных войсках. А общую военную подготовку можно дать и за два года обязательной службы, ибо нечего отрывать народ от мирной жизни. Так что в Китай отправили именно контрактников, чтобы не тратить деньги на застоявшихся бесплатных ветеранов шагистики.
Тракторный завод Клюева в Запорожье готовился к выпуску первой продукции - в колёсном варианте. Ещё один завод уже производил насадки к ним: от плугов до сеялок. Заодно, учитывая дороговизну первой серии, построили десяток машинно-тракторных станций и два дополнительных НПЗ, чтобы снабжать технику топливом. Украина полна обширных столовых поверхностей - так чего бы не создавать большие агропромы с достаточной механизацией работ? Всё-таки население Одессы, Николаева и Херсона резко увеличивалось за счёт рабочих, которых нужно кормить, но не за счёт личных огородов, а дав им полноценный сервис через продуктовые магазины. Не для того Георгий Четвёртый собирал мастеровых со всей Руси, чтобы держать их в чёрном теле! Подводные лодки из-под палки не построишь, а то, что всё-таки получается в таких условиях - можно смело топить, как котят. Иначе сами потонут в неподходящий момент! Торпеды собирали под Ильичёвском, на заводе 'Черногора', чтобы обеспечить большую секретность.
Служба Контроля, конечно, делала своё дело, но лишние меры против экономического шпионажа не помешают. Чиновников вроде уже приучили по всей стране к патриотизму, однако полных гарантий пока не было - злоупотребление личным положением видимо находилось в крови у предыдущих поколений. Да и революционеры всех мастей подстрекали народ к раздолбайству и вредительству, якобы это обеспечит высокий уровень жизни сразу и повсюду. О том, что 'хорошая жизнь' зависит от экономического развития, а не от формы власти - никакой дедушка Ленин почему-то не писал. Видимо, по причине относительной молодости?
В Херсоне производили торпедные катера, скоростные и удобные по цене - политика защиты превалировала в империи и вояки плакали от невозможности грызть кактусы. На случай войны на море в ближайшие годы решили ограничиться минами, тем более, что Балтика и Чёрное море удачно расположены и не требуют для своей обороны броненосных флотов. Половину военных кораблей, как имеющихся, так и достраивающихся, переводили на Дальний Восток, вместе с адмиралами. А так как жить вдали от цивилизации мало кто хотел - многие подавали в отставку. Кто бы мог предсказать куда это приведёт? Вдруг какой-нибудь генерал или адмирал, не желающий жить 'на дальней точке', окажется в тяжёлую годину Нельсоном или Мюратом?
Непривычный казус последних лет проявлялся в постепенном переходе передовых производств в русские руки из 'немецких'. Политика протекционизма сказывалась на уровне владения, хотя иноземные рабочие и специалисты, как и инженеры - наоборот приглашались в страну. Единственное место, где превалировал иностранный капитал - это Сибирь, потихоньку развивающаяся и приносящая всё больше налогов. Транссиб обрастал мясом, одноколейные пути заменялись двухколейными, а кое-где росли ответвления в глубь тайги. И всё это из материалов пайщиков, да за их деньги - россияне участвовали лишь рабочей силой и продуктами питания в грандиозной эпопее. Золото текло в казну беспрерывно, да ещё и с ежегодным увеличением потока, однако неизвестно насколько долго будет длиться процесс. Всё остальное тоже прибывало: от пушнины до кедровых орешков, являясь сырьём и материалами для товаров. Трое парижских модельеров уже открыли филиалы (совместно с русскими совладельцами), производящие меховые изделия, которые охотно покупала вся Европа!
Ещё одним бзиком царской политики стала… гигиена. Повсюду вывешивались плакатики о пользе мытья рук перед едой, регулярном посещении бань и питие зелёного чая, помогающего против дизентерии. А чтобы слово не расходилось с делом - в Средней Азии организовали массовое выращивание этого самого чая. Жаль, что нельзя купить всё сразу - создание мощной металлургии и, как результат, станкостроительной промышленности, пока откладывалось в долгий ящик. Только то, что производилось само по себе безо всяких 'императорских программ'. Ну не хватало денег на индустриализацию, хотя чувствовалась потребность в ней, причём немалая. Огромное количество людей работало на примитивном оборудовании, тратя по десять-одиннадцать часов в день, чтобы обеспечить массы россиян необходимым минимумом товаров и услуг. Ткачихи Иваново, обслуживающие сразу по много станков, виднелись лишь где-то в будущем. А что делать, если нет ни такого оборудования, ни умений им пользоваться? Дай бог, научить людей грамоте и дать хотя бы основы химии и физики ради общего образования. Хорошо, что церковь поддержала, организовав дополнительные курсы для взрослых за свой счёт.
- Друг мой, Станислав, когда же ожидать войну с японцами? Ты уверен, что особой подготовки не нужно, а то боязно. Вон, сообщают, что их флот становится очень сильным благодаря десятилетней программе.
- Ваше величество, японцы уже имеют проблему на Дальнем Востоке. Одно дело завоёвывать русские земли, где живут лишь русские. Другое дело, когда многие предприятия там принадлежат совместно с нами, ещё и иностранцам. Не думаю, что они рискнут войти в экономический конфликт сразу со всеми ведущими странами мира.
Император переживал из-за того, что дядюшки адмиралы и генералы постоянно требовали средств на новые военные корабли, угрожая 'опасностью со стороны узкоглазых'. Мол, не будет флота - не будет мира. И совершенно не хотели понимать, что есть другие методы борьбы с потенциальными захватчиками.
- Георгий Александрович, поймите, независимость Кореи никоим образом нас не касается, как и целостность Ляодуня. В принципе, даже Северная Маньчжурия особо не нужна, и без неё проживём. Сейчас, мы имеем чемодан без ручки за который упорно держимся.
Конечно, если бы РИ производила массовые экспортные товары - то нуждалась бы в многочисленных торговых маршрутах. Но реалии таковы, что особо и продавать-то нечего и никуда от правды жизни не деться. А обзаводиться каким-нибудь рейдерским флотом, вообще маразм. Толку никакого от регулярных пиратских действий на тихоокеанских просторах - экономику той же Великобритании или Германии этим не подорвёшь. Да и незачем, кроме дополнительного адреналина разве что! Всегда и везде побеждает тот, кто что-то производит и у него это покупают, а тати (хоть лесные, хоть морские) погоды не делают. И уважения не имеют, и проклинают их все, и масть не идёт.
- Лучше внутри постепенно наладить жизнь, народу помочь, промышленность создать. А гонка вооружений лишь оставит без средств, загонит в международные долги и обозлит народ. Тогда без мятежей, бунтов и революций не обойтись и никакие балтийские броненосцы не помогут задавить восстание где-нибудь в Москве. Разве что обеспечат защиту генералов-адмиралов, когда те начнут бежать, как крысы, вывозя свои капиталы.
- Да уж, Станислав Михайлович, умеете вы перевернуть всё так, что приходиться задумываться…
В сентябре 1900 года состоялась торжественная церемония передачи власти в России - император Георгий Четвёртый отрёкся от престола в пользу младшего брата, ставшего Михаилом Вторым. И сразу же получил в собственное владение Великое княжество Киевское, имеющее права на автономию в составе Российской Империи. Фактически, произошло то, что было регулярным событием в истории Руси - сыновья делили отцовские земли. Территория раскинулась от Чёрного моря на юге до Припяти на севере (по Днепру).
Европа внезапно озадачилась созданием столь необычной буферной зоны - слишком большие размеры и слишком силён правитель, зарекомендовавший себя в последние годы. А ну как он создаст свою армию и флот в дополнение к русской, тем более, что на свекольный сахар всё больше подсаживает рядовых европейцев. Да и развивающийся Кривбасс может стать конкурентом по производству металлопроката. Мало ли какие идеи хранятся в рукаве у миллионера Клюева, ближайшего соратника нового киевского князя. Король Румынии даже забеспокоился, опасаясь, что Георгий решит пойти войной и сдвинуть границу на запад до линии Черновцы-Яссы-Измаил? И никто ведь не заступится за Кароля Первого - что болгары, что сербы, что венгры с австрийцами, что поляки давно точат зубы и хотят отгрызть окраины его государства.
Государыня-матушка Мария Фёдоровна, конечно же, осталась не очень довольна изменениями, но посчитала, что сыновьям виднее. Зато родственники, как внутри страны, так и за рубежом, стали плести интриги, надеясь взять контроль над новым царём. Кайзер Вильгельм Второй, не задумываясь, предложил Михаилу сменить доктрину и заключить военно-стратегический договор с Тройственным союзом. Мол, русским пора стать правильными пацанами и заняться серьёзными делами, а не глупостями типа
