догадаться, что эти камни используются как портал в другое измерение. Такое и прежде уже случалось.
Иский крепко сжал губы, и стало ясно, что он сказал больше, чем намеревался. Эванджелина собралась расспросить его подробнее, но он продолжил сам:
— Элинна — один из примеров того, что с помощью магии фэй можно пересекать время. А что касается «почему», то я могу только строить предположения. Несмотря на то что все его действия против тебя, Эванджелина, были злом, его побуждения были, возможно, искаженными, а не злыми. Я уверен, что Морфесса ищет способ все исправить.
— Как можно осуществить это, перенеся камень в будущее?
Ей было неприятно слушать, как Иский защищает Морфессу. Став позади, Лахлан обнял жену за плечи, и вес его большой руки немного успокоил Эванджелину.
— Полагаю, существует кое-что, о чем тебе нужно знать. — Иский вздохнул. — Теперь мы уверены, что твоя мать нашла путь в будущее. И если я не ошибаюсь, то именно поэтому Морфесса отправится туда.
— Значит, Морфесса уверен, что, получив оба камня, он вернет себе уважение моего дяди? — спросил Лахлан, поглаживая Эванджелину по плечам, чтобы снять напряжение.
— Как я сказал, я могу только строить догадки о его побуждениях. Но да, думаю, что он на это надеется.
— А моя мать… — прежде чем закончить фразу, Эванджелина сделала глубокий вдох, — жива?
— Нет, — ответила Аврора.
Эванджелина вздрогнула от неожиданности.
— Как ты можешь знать это наверняка?
Аврора бросила быстрый взгляд на Иския, и тот почти незаметно кивнул ей.
— Могу только сказать тебе, что то, что я знаю, — это правда.
— У тебя есть план?
Эванджелина взглянула на мужа.
— Я не назвал бы это совсем уж планом, ведь слишком многое нам не известно. Но одно совершенно необходимо: кто-то должен отправиться в будущее и найти Морфессу, пока этого не сделал Димтри.
Все заговорили одновременно, споря, кто должен возглавить поисковую группу.
— Нет, это будешь не ты.
Лахлан крепче сжал пальцами плечо Эванджелины, когда она заявила о своем праве на это.
— Это должен быть Йен.
Услышав заявление Авроры, все, онемев от изумления, уставились на маленькую пророчицу.
— Ты же не имеешь в виду моего брата? — спросил Рори.
Но Аврора кивнула.
Эванджелина понимала удивление Рори. Йен был последним, кого она выбрала бы для этой миссии. Возможно, до того, как он потерял жену и был ранен, она и подумала бы о нем, но теперь Йен был не таким, как прежде. Человека, который раньше жаждал приключений, теперь нельзя было уговорить даже выйти из Данвегана. Ожесточенный и страдающий, он теперь держался на расстоянии от всех. Эванджелина обратилась к Совету справедливых с просьбой разрешить Авроре лечить его — только маленькая волшебница обладала таким даром. Разрешение было дано, но Йен отказался от предложения. Рори считал, что его брат отказался, необоснованно стараясь наказать себя за смерть жены.
Фэллин и ее сестры продолжали расспрашивать трех королей, как, по их мнению, будет осуществляться миссия, и Лахлан, проглотив проклятие, с раздражением поднял руку.
— Совет справедливых соберется утром. Мы…
— Я буду присутствовать, — объявила Эванджелина.
— И я тоже.
Фэллин бросила на Бродерика такой взгляд, что он не осмелился возразить ей.
— Пожалуй, эль сейчас будет весьма кстати, — заметил Рори, вместе с Эйданом спускаясь с возвышения.
Но Лахлану не удалось присоединиться к ним, потому что Эванджелина схватила его за руку.
— Мы поговорим об этом дома.
— Да, поговорим. — Он наклонился и добавил страстным шепотом: — Но не раньше, чем ты сделаешь мне подарок на день рождения, — и, подняв ей подбородок, поцеловал ее так, что все возражения вылетели у Эванджелины из головы.
Занятая обсуждением с женщинами последних событий, Эванджелина не замечала, что Аврора опустилась на колени возле ее стула, пока не почувствовала легкое давление детской руки на живот. Девочка наклонила голову, словно прислушивалась к чему-то внутри Эванджелины, и захихикала.
— Что тебя рассмешило? — поинтересовалась Эванджелина.
— Твой ребенок.
— Мой — кто?
Громкий вопрос, сорвавшийся с ее губ, привлек внимание мужчин в другом конце зала.
— Твой ребенок. — Аврора наклонила набок голову, и в ее голубых глазах заискрилось веселье. — Он играет внутри тебя.
— У меня… ребенок? — хрипло повторила Эванджелина, с трудом веря услышанной новости.
Сирена, Элинна, Фэллин и сестры Фэллин принялись громко выражать свой восторг, но Эванджелина утихомирила их.
— Аврора, ты…
Она запнулась, когда маленькая девочка подняла к ней свой пронзительный взгляд. «О нет», — простонала про себя Эванджелина.
— Ребенка, который в тебе, ждут великие дела. Все Королевства — и Фэй, и Смертных — будут ждать, чтобы он руководил ими в день расплаты. Но будь осторожна, даже сейчас зло ищет, как погубить его. Его враг совсем близко. Хорошо охраняй своего ребенка.
Эванджелина рукой заглушила нервный вздох, а Сирена, подбежав к ней и сев в соседнее кресло, сжала руку Эванджелины.
— Не беспокойся. Никто не причинит вреда твоему ребенку. Мы этого не допустим.
— Эванджелина, Сирена права. Мы все будем оберегать твоего сына. Ни один из тех, кто хочет причинить ему зло, и близко не подойдет к нему, — пообещала Фэллин.
Пока остальные женщины уверяли ее в своей поддержке, Аврора подняла к ней взгляд, и Эванджелина вздрогнула. В голубых глазах маленькой девочки чувствовалась зрелость, которой раньше Эванджелина не замечала. Хотя если задуматься, за последние месяцы в девочке произошли и другие перемены. Аврора стала серьезнее относиться к своим занятиям, не принимала участия в озорстве и не играла с другими детьми.
— Я послана оберегать твоего сына. Его судьба переплетена с моей. Я отдам за него жизнь.
Исходи это обещание от кого-то другого из детей, оно было бы просто красивыми словами, но Эванджелина подсознательно чувствовала, что настанет день, когда Аврора докажет, что она самый верный друг ее сына.
— Спасибо тебе, спасибо вам всем. Жаль только, что я не знаю, от кого нам нужно защищать его, — сказала Эванджелина.
— Аврора, дорогая, почему бы тебе не пойти поиграть во дворе? — предложила ей Сирена и, когда девочка покинула возвышение, сказала: — Эванджелина, никто не знает так хорошо, как мы, что пророчества Авроры могут быть неправильно истолкованы.
— Я сказала бы, что смысл этого совершенно ясен, — сухо возразила Эванджелина.
— Просто я говорю, что сейчас не время задумываться об этом. Радуйся приятному известию. Ты ведь рада ребенку, правда?
Эванджелина не могла не заметить, что Фэллин и Элинна с трудом сдерживают смех, но подумала, что их нельзя винить. В конце концов, она никогда особенно не старалась скрывать, что не переносит хнычущих детей.
— Идет будущий отец, — подтолкнула ее локтем Сирена. — Расскажешь ему о видении Авроры?
