— Не для меня.
И по непонятным причинам мы начали целоваться.
Я закрыла глаза, и мир вокруг исчез. Шум, дым… все. Главное, что сейчас имело значение, вкус его губ, и запах гвоздики и мяты. Его поцелуй был полон свирепости и отчаяния… Я ответила ему с такой же жаждой. И не остановила его, когда он притянул меня ближе, так что я почти села к нему на колени. Никогда прежде я так не обвивалась вокруг чьего-то тела, и была потрясена, как нетерпеливо ответило моё. Он скользнул рукой по моей талии, еще теснее прижимая меня к себе. Второй рукой он ласкал мою шею, запутавшись в моих волосах. Странно, как еще волосы остались на месте. Оторвавшись от моих губ, он мягко прошелся поцелуями по моей шеи. Задыхаясь, я немного откинула назад голову, когда его поцелуй вновь стал свирепым. Это животное чувство пронзило меня насквозь, ударными волнами расходясь по моему телу. Голос алхимика шептал мне, что это очень похоже на то, как вампиры кормятся, но я не боялась. Адриан никогда бы не сделал мне больно, но понимала, как ему тяжело было целовать меня и…
— О Боже.
Адриан и я дернулись, будто нас окатили ледяной водой, но наши ноги всё ещё оставались сплетёнными. В панике я огляделась вокруг, ожидая увидеть возмущенную Стэнтон, стоящую над нами. Вместо этого я заглянула в испуганное лицо девушки. Она даже не смотрела на нас.
— Вы, ребята, не поверите, что произошло! — воскликнула она драматически. Она неясно указала позади себя. — Через улицу Карра, они обнаружили одну из своих дочерей без сознания. Они не могут привести ее в чувство. Я не знаю, что случилось, но она, видимо, подверглась нападению. Там, напротив полиция, и все.
Адриан и я потрясенно взглянули друг на друга в одно мгновенье. Затем, не говоря ни слова, мы оба встали. Он взял меня за руку, чтобы поддержать, до тех пора, пока мои дрожащие ноги не окрепли. Я слаба из-за этой новости — убеждала я себя. Вовсе не из-за того, что я только что делала с вампиром.
Но чувство этих опасных и опьяняющих поцелуев исчезло почти мгновенно, стоило нам попасть к Линн. Место было полно испуганных людей, и уже прибыла служба безопасности, что позволило нам беспрепятственно зайти.
— Что случилось? — спросила я у брюнетки, стоящей рядом.
— Что-то с Линн, — сказала она, покусывая губы. — Ее нашли в пустой аудитории.
Кое-что, что она говорила по пути, заставило меня забеспокоиться.
— Она… жива?
Девушка кивнула.
— Я не знаю… Думаю, что жива, но они сказали, что там что-то не так. Она без сознания и выглядит… очень… старой.
Наши с Адрианом взгляды встретились, и я отрешенно заметил серебряную краску у него в волосах. В момент, когда я обернула свои руки вокруг него, в моих руках еще была кисть.
— Черт, — пробормотал он. — Слишком поздно.
Мне хотелось кричать от отчаяния. Мы были так близки к тому, чтобы успеть предупредить ее. Она якобы ушла за несколько минут до нашего прихода. Что, если бы мы пришли раньше? Что, если бы мы пришли к ней первой, а не к другим девушкам? Такой порядок был случайным. Смогли бы мы найти ее, если бы не потеряли время с выпившими барышнями из общежития?
Что, если бы я не была в объятиях Адриана? Или, может быть, он был в моих объятиях. Я ведь точно не сопротивлялась.
Тем не менее, чем больше мы узнавали, тем более маловероятным казалось, что мы бы смогли что- нибудь сделать, если бы мы нашли дом Линн. Никто не знал, куда она ушла. Только один человек видел ее уход, девушка с вьющимися светлыми волосами, которая не дала полиции ни одного внятного ответа.
— Простите, — продолжала она. — Просто… Я не помню, с кем девушка ушла.
— Ничего? — спросил один из офицеров. — Рост? Возраст? Цвет волос?
Девушка нахмурилась, выглядя так, как будто она напрягла каждую извилину мозга. Наконец, она сдалась и покачала головой.
— Простите.
— У неё были черные волосы? — предположила я.
Девушка немного успокоилась.
— Может быть. Э-Э, подождите. Они вроде были коричневыми? Нет. Красные, может быть?
Мы с Адрианом отошли в сторону, понимая, что это все, что мы можем сделать.
— Девушка запуталась, — сказала я, когда мы возвращались к моей машине.
— Разумеется, — согласился он. — Это тебе ничего не напоминает?
— Очень, — пробормотала я, признавая знаки магии.
Никто не смог опровергнуть это. Вероника была здесь. И мы прибыли слишком поздно, чтобы остановить её.
Глава 12
На следующий день я почувствовала себя неудачницей, когда перед началом урока поведала мисс Тервиллигер последние новости.
Ее лицо было бледным и мрачным. Она сказала мне, что я ничего не смогла бы сделать. Но не знаю, разделяла ли я ее мнение. Я все еще мучила себя теми же вопросами что и прошлой ночью. А что если бы я не провела прошлый день с Маркусом? А что если бы я не потратила столько времени на то, чтобы убедиться что с Мустангом всё будет в порядке? А что если бы я не занималась с Адрианом на полу грандиозным проявлением симпатии на публике? Я позволила личным делам вмешаться и теперь девушка заплатила за это жизнью. Я хотела пропустить уроки и немедленно предупредить остальных, но миссис Тервиллигер заверила меня, что Вероника была не в состоянии кормиться так быстро. Она сказала мне подождать, пока к концу дня всё само не наладится.
Я неохотно согласилась и вернулась к своему столу, рассчитывая попытаться почитать, пока не начался урок. Но я знала, что у меня ничего не получится.
— Мисс Мельбурн? — позвала она. Я оглянулась и увидела, что ее грустное выражение лица немного посветлело. Она выглядела немного забавно, что казалось странным, учитывая ситуацию.
— Да, мэм?
— Возможно, тебе стоит сделать что-нибудь с твоей шеей.
Я совершенно растерялась.
— С моей шеей?
Она полезла в сумочку и протянула мне зеркальце. Я открыла его и осмотрела свою шею, всё еще пытаясь выяснить, о чем идет речь. Потом я увидела его. Небольшой, коричневато- фиолетовый синяк на одной стороне шеи.
— Это еще что такое? — воскликнула я.
Мисс Тервиллигер фыркнула.
— Хоть у меня уже давно такого не было, но я уверена что это называется 'засос'. — Она сделала паузу и выгнула бровь. — Ты же знаешь что это, не так ли?
— Конечно знаю! — я опустила зеркальце. — Но этого просто не может быть, я имею в виду, мы только… то есть…
Она подняла руку, заставляя меня замолчать:
— Ты не должна оправдываться передо мной. Это твоя личная жизнь. Но в течение следующих пятнадцати минут тебе нужно придумать, как сохранить эту личную жизнь в тайне.
Я подскочила с места, прежде, чем она смогла закончить. Когда я вышла из кампуса, мне просто повезло, потому что автобус студгородка уже подъезжал. Я поспешила. Поездка до общежития заняла всего несколько минут, но казалась целой вечностью. А в это время мой мозг переваривал случившееся.
У меня засос. Я позволила Адриану Ивашкову поставить мне засос.
