Я удивленно заморгала.
— Почему Ангелина должна жить со мной?
— Не она. Твоя другая кузина.
Я начала было говорить, что у меня нет другой двоюродной сестры, но некий предостерегающий голос внутри меня сказал мне не отрицать, а подтвердить её слова. Я понятия не имела, что происходит, но все мои опасения говорили мне, что что-то определённо происходит. Как бы то ни было, я должна рассматривать все варианты.
— У нее были все необходимые документы, — объяснила миссис Вэзерс. — Так что я направила ее в вашу комнату, так как это только на ночь.
Я сглотнула.
— Я понимаю. Могу ли я, эмм, дать вам знать после каникул?
— Определенно. — После момента колебаний, она добавила. — И мы также обсудим ваше наказание.
— Да, мэм. — сказал я.
Я поднялась наверх, с чувством страха в животе.
Кто еще ждал меня в моей комнате? Кто в этом мире еще был частью моей так называемой 'семьи'?
Как оказалось, это оказался кое-кто из моей настоящей семьи.
Когда я открыла дверь, то обнаружила, что Зои сидела на моей кровати. Она просияла, когда увидела меня, и спрыгнула с кровати, чтобы крепко меня обнять.
— Сидни! — воскликнула она. — Я так беспокоилась, что ты вообще не вернёшься этой ночью.
— Конечно же, я вернулась, — сказала я сухо. Я была так потрясена, что едва могла ответить на её объятия. — Что ты здесь делаешь?
Она отстранилась и взглянула на меня, широко улыбнувшись. В ней не было ни капли гнева, не было даже той настороженности, как в Сент-Луисе. Она была полна радости, была счастлива меня видеть. Я не знаю, почему она была здесь, но во мне зародилась надежда, что мы, наконец, помирились.
Пока она не заговорила.
— Они поручили мне задание! Меня назначили сюда, — она повернулась лицом, показывая мне татуировку золотой лилии на своей щеке. Мое сердце чуть не остановилось. — Теперь я официально стала алхимиком. Ну, младшим. Мне многому нужно научиться, поэтому они решили, что будет лучше, если я буду рядом с тобой.
— Я понимаю, — сказала я. Комната закружилась. Зоя. Зоя была здесь, и она была тем алхимиком, который должен остаться со мной.
Ее восторженное выражение лица стало озадаченным.
— Ты, я предполагаю, поговорила со Стэнтон о том, что нуждаешься в дополнительном алхимике? Наверное, тяжело находится вокруг стольких мороев в одиночку?
Я попыталась улыбнуться, но не смогла.
— Что-то вроде этого.
Я призвала Стэнтон к действиям, что она и сделала… И это было совсем не то, что я ожидала.
Энтузиазм Зои вернулся.
— Ну, сейчас ты не будешь одинока. Я здесь, с тобой, хотя ты, наверное, и не нуждаешься во мне. Ведь ты никогда не попадаешь в неприятности. — О, конечно, нет, просто у меня роман с вампиром, я на грани вступления в шабаш ведьм и расследую тайну, о которой не должна была и предполагать. Вообще никаких неприятностей.
Как я смогу в этом мире всё скрывать от неё?
Зои снова обняла меня.
— О, Сидни! Это будет здорово, — сказала она. — Мы все время будем вместе!
