номеров.
Эти номера ничего не значили для меня. Я изучала их, сидя в машине, и применяла к ним некоторые коды, известные мне. Безрезультатно, хоть это и не сильно меня удивило. Коды и комплексная математика не были в стиле Адриана, но зачем тогда он оставил эту записку? Очевидно, он надеялся, что я разгадаю ее.
В надежде на то, что появится какой-то визуальный образ, я отодвинула записку на расстояние вытянутой руки. Когда я взглянула на цифры снова, обнаружила пробел между ними. Такой формат показался мне знакомым. Я вбила эти числа в графу широты и долготы на своем GPS. Мгновение спустя, появился адрес в Малибу, Южная Калифорния. Было это совпадением?
Мне не нужно было думать дважды. Я отъехала от привокзальной парковки и отправилась по направлению к берегу. Вполне возможно, что я потрачу два с половиной часа езды (пять, если учитывать дорогу обратно), но я не думала, что такое случится. Совпадений не бывает.
Мне казалось, что это самая длинная дорога в моей жизни. Мои руки все это время крепко сжимали руль. Я была в нетерпении, но и в то же время до ужаса напугана. Когда я была всего в нескольких милях от адреса, я стала замечаться знаки для Виллы Гетти. В течение нескольких секунд, я была в замешательстве. Центр Гетти был очень известным музеем, но он был ближе к Лос-Анджелесу. Я не понимала связи или почему я оказалась в Малибу. Тем не менее, я покорно следовала инструкциям и попала в гостевую автостоянку виллы.
Подъехав в конечном счете ко входу, я получила свои ответы. Вилла была музеем, сродним Джетти Центру, который специализировался на Древней Греции и римском искусстве. По сути, большая часть Виллы была устроена как древний храм, завершенный колоннами, окаймляющими утопавшие в зелени сады. Вход был бесплатным, но требовалась предварительная бронь. Работа шла медленно, так что я все ускорила, сделав бронь с телефона.
Когда я вошла внутрь, я практически забыла о цели своего приезда. Музей был воплощением мечты для такого любителя классики, как я. Помещение за помещением было сосредоточено на античном мире. Драгоценные статуи, одежды… Ощущение, словно я воспользовалась машиной времени. Ученый во мне, требовал детально изучить и прочитать о каждом экспонате. Остальная же часть меня, с бешено колотящимся сердцем, едва сдерживала предвкушение и едва останавливалась в каждом помещении для того, чтобы дальше отправиться на поиски.
Я осмотрела почти все внутренние залы и вышла во внутренний двор. У меня перехватило дыхание. Это был огромный наружный сад, построенный вокруг бассейна, который был не меньше двухсот метров в длину. Поверхность бассейна изобиловала фонтанами и скульптурами, а все пространство окружали великолепно постриженные деревья и другие растения. Не смотря на то, что был уже декабрь, солнце пригревало, а воздух был наполнен песнями птиц, всплесками воды и мягкими разговорами. Туристы прогуливались по саду, делая снимки и отдавая дань окружавшей их красоте. Никто из них не имел значения, по крайней мер до тех пор, пока я не нашла того, кого искала.
Он сидел на краю бассейна со стороны, обратной той, с которой я вошла. Он сидел спиной ко мне, но я узнала бы его где угодно. Я в беспокойстве подошла, задыхаясь от странного чувства страха и желания. Чем ближе я подходила, тем отчетливее становились его черты. Высокое, худощавое тело, каштановые отблески, брошенные солнцем на его волосы. Когда я подошла к краю бассейна, я остановилась, не решаясь двинуться дальше.
— Сейдж, — сказал он, не поднимая взгляда. — Я думал, что к этому времени ты уже будешь к югу от границы.
— Нет, не думал, — сказала я. — Иначе ты не дал бы мне эту записку и не проделал бы такой путь, чтобы добраться сюда. Ты знал, что я не уеду.
Наконец он посмотрел на меня, морщась от яркого солнца.
— Я был почти уверен, что ты не уедешь. Я надеялся, что ты не уедешь. Мы с Джилл постоянно спорили на этот счет. Как тебе мой милый вариант использования широты и долготы? Довольно блистательно, да?
— Гениально, — сказала я, пытаясь сдержать улыбку. Мой страх немного отступил. Мы снова были на знакомой, простой для нас территории. Только я и Адриан. — Ты рисковал, надеясь, что я пойму, что значат эти числа. Ты мог бы весь день просидеть здесь.
— Неа, — Адриан встал и сделал шаг ко мне. — Ты умная девушка. Я знал, что ты догадаешься.
— Не настолько умная, — чем ближе он подходил, тем быстрее билось мое сердце. — У меня ушло много времени на то, чтобы понять некоторые вещи, — я указала на то, что окружало нас. — И как вообще возможно, чтобы ты знал о существовании этого места, а я — нет?
Кончики его пальцев исследовали мою щеку, и, внезапно показалось, что тепло солнца было ничем, в сравнении с жаром этого прикосновения.
— Это легко, — сказал он, — Мне нужно было начать поиск с чего-то, так что я просто вбил в своем телефоне Рим и Калифорния, это был один из первых результатов.
— Поиск чего? — спросила я.
Он улыбнулся.
— Поиск места, романтичнее чем «Пироги и Прочее».
Адриан притянул мое лицо к своему и поцеловал меня. Как и всегда, мир вокруг замер. Нет, Адриан стал моим миром, только он. Этот поцелуй был еще более умопомрачительным, чем обычно, наполненный всей этой страстью и потребностью в нем, которые я не хотела признавать ранее. Но сегодня случилось даже нечто большее, меня уже не терзали сомнения, было ли происходящее правильным или нет. Это было кульминацией долгого путешествия, ну или его началом.
Я обвила руки вокруг его шеи и притянула ближе. Мне было всё равно, что мы были на людях. Мне было всё равно, что он морой. Имел значение только Адриан, мой Адриан. Он был создан для меня. Мой напарник в преступлении, в долгой битве, на которую я только что подписалась, в надежде избавить мир мороев и Алхимиков от зла. Может быть, Маркус был прав, что этим я обрекала себя на несчастья, но это неважно. В этот момент мне казалось, что до тех пор, пока Адриан и я вместе, нам не страшно ничего.
Я не знаю, как долго мы целовались. Как я уже сказала, мир вокруг растворился. Время остановилось. Я тонула в ощущениях: его тела над моим, вкуса его губ, его запах. Только это сейчас имело значение, и я поймала себя на мыслях о наших незавершённых делах во сне.
Когда мы, наконец, прервали поцелуй — слишком быстро, на мой взгляд — мы все еще стояли, обнявшись. До меня донеслось хихиканье, и обернувшись, я заметила двое маленьких детей, которые смеялись, тыкая в нас пальцами. Увидев, что я наблюдаю за ними, они поспешили прочь. Я повернулась к Адриану, желая растаять от счастья, глядя ему в глаза.
— Это гораздо лучше, чем любить на расстоянии, — сказала я ему.
Он убрал волосы с моего лица и внимательно посмотрел мне в глаза.
— Что заставило тебя передумать? В смысле, я знал, что ты не сможешь держаться от меня по дальше, но не буду лгать… ты меня испугала на какое то время.
Я прислонилась к его груди.
— На самом деле, повлияло несколько вещей. Один удивительно хороший совет от Джилл. Один из очаровательных анекдотов Вульфа — кстати, я должна рассказать тебе о его кухне. И, в добавок, я постоянно думала о том, что происходило тогда на столе.
Адриан подвинулся, ровно настолько, чтобы мы могли смотреть друг на друга. Это был один из тех редких моментов, когда его просто поставили в тупик.
— Позволь прояснить. Будущее наших отношений зависело от совета пятнадцатилетней девочки, вероятнее всего не правдивой истории от одноглазого дрессировщика Чихуахуа, и того, как я неромантично — и в то же время умело — целовал тебя прямо на столовом серебре и китайском фарфоре?
— Ага, — сказала я, немного подумав.
— Ха, и всего-то? А я думал, мне придется серьезно попотеть, чтобы добиться тебя, — он снова стал серьёзным, легко поцеловав меня в лоб. — Чем займёмся сейчас?
— Сейчас мы осмотрим этот устрашающий музей, в который ты меня заманил. Тебе понравится этрусское искусство.
Вернулась та его шаловливая улыбка, которую я так обожала.
