вопросительно посмотрели на Лёньку, а тот с серьёзной 'миной' на лице сказал:
- Тириличка, идёт.
Лёнька так взвинтил обстановку, своим тревожным восклицанием, что его вроде и не слишком смешная шутка, заставила Николая и Лару, и так взвинченных до предела, в эти тревожные дни, прыснуть со смеха.
Уже затих в дали стук колёс электрички, а они всё продолжали смеяться. Но тут из темноты послышался кашель и звук приближающихся шагов. Они мигом прекратили смеяться и напряглись в ожидании.
- Мне кажется, что у нас это уже начинает входить в привычку, - вглядываясь в темноту, проворчал Лёнька.
- Я тоже так думаю, - кивнул Николай. - Пожалуй, надо завязывать с этими ночными посиделками возле ворот.
Лара с тревогой поискала стоящую у калитки во дворе совковую лопату. Шаги приближались. Из темноты в луч света падающего от висевшего над воротами фонаря вошёл...Василий и, прокашлявшись, проговорил извиняющимся тоном:
- Тут такое дело... Меня Наталья прислала. Петровича в больнице навестили с завода приятели. Говорят, там у них небольшая проблема возникла в малярке. Петрович утверждает, что это дело как раз по ва... - Василий запнулся, вспомнив, что он тоже уже официально принят в команду охотников и поправился, - по нашей части...
Оборотни в погонах (как бы послесловие).
Андрей, переехав Ворошиловский мост и свернув на Промзону, добрался уже до железной дороги. Мотоцикл его уже проезжал под небольшим железнодорожным мостом, и как раз в этот момент ему наперерез выехал милицейский УАЗик, а сзади отрезала путь к отступлению чёрная 'Волга', следующая за ним по пятам почти от самого Лендворца.
Из перекрывших, мотоциклисту все пути к отступлению, автомобилей, вышло шесть человек. Два лейтенанта с автоматами наперевес - из УАЗика, а из 'Волги' три майора и один полковник. Андрей заглушил двигатель, ловко поставил мотоцикл на подножку, снял с головы шлем, повесил его на руль, соскочил с мотоцикла и, потянув носом засмеялся:
- Я только мог об этом мечтать - вся звёздная элита ростовской псарни вышла меня проводить в дальний путь. И умудрились же выследить меня.
-Не в дальний путь, а в последний! В ПОСЛЕДНИЙ!!! - прорычал полковник и его глаза сверкнули в темноте туннеля жёлтым звериным огнём. - Ты развалил все наши планы, своим появлением в этом городе. Мало того, что этот мальчишка со своей сестричкой, чуть их не испортили - уничтожив ведьму, обещавшую за содействие ей в поисках куба, власть над всем регионом, так еще, и ты всунул нос в них, уничтожив Федосеева. Но, - полковник рыкнул, усмехаясь, - если ты нам вернёшь артефакт...
- Э, нет! - засмеялся Андрей. - Во-первых, мне за куб уже заплатили аванс другие...люди. И во- вторых, я этого вашего рогатого балбеса даже пальцем не тронул, - рот Андрея расползся в ехидной улыбке при воспоминании двух арбалетных болтов в заду у беса, но он решил не откровенничать с оборотнями, и продолжил: - У него там у самого что-то не срослось с Кваррадамалом. Я точно не в курсе, но в итоге - этот червяк-переросток его проглотил. Так что звыняйте, но вы обратились не по адресу. И кстати, вы, что надеялись при помощи этого недоделанного змея Горыныча, власть в свои руки захапать?! Ну, вы ребята и...
- Это уже не столь важно, - прервал Андрея полковник, - Кваррадамал мёртв и ты в этом виновен. Убить его!
Очереди из автоматов прошили пустое место. Андрея уже не было там, куда целились лейтенанты. Лопнуло лобовое стекло 'Волги' разнесённое вдребезги прошедшими мимо цели очередями. Майоры и полковник злобно зарычали, принявшись преобразовываться в огромных волков. Форма на их телах затрещала по швам. Лица принялись удлиняться и приобретать звериный оскал. Четыре огромных волка-оборотня, метра по полтора в холке, покрытые чёрной шерстью стояли теперь возле 'Волги'. Форма с их звериных тел свисала лоскутами.
Андрей же во время стрельбы, упавший на землю от смертельного свинцового дождя, и змеёй метнувшийся в сторону открывших по нему стрельбу лейтенантов, уже вытирал свой окровавленный серебряный кинжал о форменную лейтенантскую куртку, и зловеще улыбался, глядя на четырёх оборотней готовых броситься на него в атаку. Лейтенанты же лежали у его ног с перерезанными горлами и корчились в предсмертных судорогах, так и не успев даже на четверть принять своего звериного обличия. Убрав кинжал в ножны на поясе Андрей подхватил в каждую из рук по автомату, и как только чёрные огромные зверюги кинулись на него в атаку он, не раздумывая открыл по ним огонь.
Вреда, конечно, им автоматная очередь хоть сколько-нибудь серьезного причинить не могла, однако, давала охотнику запас времени. Андрей наслаждался каждым мгновением, не сводя глаз с того как оборотни отлетают прочь, относимые выстрелами на безопасное расстояние. Вот пара уже скорчилась на земле, вывалив языки и отчаянно пытаясь восстановить шкуру и разорванные пулями мышцы. На это требовалось драгоценное время, минуты, которых Андрей им давать не собирался.
Охотник не стал ждать того момента, когда у него закончатся патроны, а просто швырнул автоматы в морду третьему оборотню, который умудрился устоять от пуль, впившихся в его тело, на всех четырёх лапах, и уже готовился к прыжку. Одновременно с этим рванул к тем двум, что уже были почти готовы к употреблению, как про себя думал Андрей. Наперерез ему кинулся четвертый оборотень- полковник, умудрившийся извернуться от автоматной очереди, размах его лап в прыжке поражал воображение, но охотник не первый день имел дело с такими тварями и успел извернуться, чтобы удар лапы не сбил его с ног. Сменив траекторию движения, Андрей проскользил по земле под беззащитным брюхом оборотня, который на излете уже не мог ничего изменить. Пары секунд было достаточно, чтобы острозаточенный серебряный кинжал, уже переместившийся из ножен в крепкую руку охотника, сделал свою работу, срубив начисто две задние лапы оборотня, причиняя тому адские муки.
Андрей резко вскочил на ноги и, решив, что покалеченный оборотень-полковник ему уже ничем не угрожает, бросился к первым двум. Один из них уже принялся за отчаянные попытки подняться на лапы. Охотник на бегу опять убрал кинжал в ножны и вынул спрятанный до сих пор за спиной под кожаной курткой мачете, закреплённый в ножнах и висящий рукоятью вниз. Нечего было мелочиться и тратить драгоценные секунды, когда любой из этих щенков мог налететь со спины, не вовремя очухавшись. Первым Андрей снес голову тому, который пытался подняться. После практически грациозного разворота, кто бы мог ждать такого от грубоватого по жизни охотника, вторая голова всё ещё так и не восстановившегося от автоматных пуль оборотня, тоже отлетела на землю, щедро орошая землю веером кровавых брызг.
Андрей лениво увернулся от хлеставшей из раны зверя крови, уже начиная улыбаться. Он уже знал, что и на этот раз победа оказалась за ним, уже мысленно увеличив счет на шесть бездыханных тварей, чья нога или лапа, не столь важно, не должна ступать по земле.
Следующим охотник добил того оборотня в которого швырнул автоматы меньше чем минуту назад. Сначала прорезав ему брюхо, упав вновь спиной на землю, потому как оборотень имел глупость сделать отчаянную попытку, прыгнув на охотника в лобовую атаку а, уже вскочив на ноги, отделил голову, перелетевшему через него оборотню с выпавшими наружу внутренностями, ударом мачете от туловища.
Последняя тварь, искалеченный охотником оборотень-полковник, распласталась на земле, рыча и сгребая оставшимися целыми передними лапами землю перед собой, вырывая ими камни в бессильной ярости. Андрей неспешно вернулся к покалеченному оборотню, обошел его вокруг и присел на корточки перед ним со стороны морды, торжествуя с каждой секундой все явственнее. Затем также не спеша, вытащив из ножен серебряный кинжал, заглянул, оборотню в глаза, внимательно изучая, как у того сужаются и расширяются зрачки, как он щурится и снова распахивает веки, силясь справиться с болью
