и Камаз.
- И мучимы вы оба сейчас, надо полагать, всего одним вопросом, а именно - куда запропастился Гусь, - скорее утверждая, нежели спрашивая произнёс администратор. - Кузь, давай телефон.
Искомый Гусь, как и предполагалось, обнаружился в районе столовки обследующим подсобные помещения детектором жизненных форм. Услышав голос Борща, он тоскливо отрапортовал, что признаков нарушения санитарных норм не обнаружено, но узнав, что тот оторвал его по совершенно другому поводу, насторожился.
- Так, молодцы, рассказывайте, что задумали, - Борщевский, откинувшись на спинку стула, внимательно следил за лицами стоявшей перед ним троицы. - Уж мне-то вы можете доверять.
Сталкеры переминались с ноги на ногу, но раскрывать свою задумку не спешил ни один, видимо ожидая, пока это сделает кто-то другой.
- А я чего? - не выдержал Гусь. - Этот лейтенант сам лох, что блокировку паролем на свой комп не поставил. Я ж не слепой и не дурак. Если они на север усвистали на трёх бэтрах, а вернулись на своих двоих, то значит, что где-то там эти бэтры и оставили. У них с собой такие стволы были, что военсталы обзавидуются, только вернулись они без них.
- Короче, - голос Борщевского громыхнул железом.
- А чего короче-то? Когда лейтёха вчера нажрался, так Сирожа меня ему в сопровождающие отрядил. Я ж до этого к ним в отряд просился, так этот их Удальцов меня не взял. 'Не подходишь ты, - говорит, под наши задачи'. Ага, то есть этот крендель, ещё первые сапоги не стоптавший, подходит, а я нет. Знаешь, как мне обидно стало? И тут такая возможность подворачивается: 'зелёненький' этот - пьяный в дупель, и комп его без блокировки. 'Ну, - думаю, - есть всё же в мире справедливость'. Вот я трек их маршрута и слил. Не, Борщ, ты мне только про мораль сейчас лекций не читай, ладно?
В лаборатории повисло тягостное молчание. Сталкеры смотрели на задумчивое лицо Борщевского, обдумывавшего услышанное.
- Значит так, - вынес свой вердикт администратор. - Гусь, ты идёшь со мной, и это не обсуждается. Вы двое, - посмотрел он на Кузю и Камаза, - с Базы ни ногой. Узнаю, что вышли - пеняйте на себя, но назад я вас не пущу. Большего пока не скажу, но имейте в виду, этот разговор ещё не закончен. Всё. Двигай за мной, шпиён доморощенный.
Гусь с опущенной головой поплёлся следом за держащим руки в карманах Борщевским, Камаз же и Кузя остались в комнате, обдумывая услышанное.
За время пребывания Борща в лаборатории погода успела испортиться. Задул промозглый ветер, небо заволокло тяжёлыми облаками. В воздухе повисла лёгкая, но плотная, и поэтому гнусная, морось. Почему-то пахнуло осенью и Борщевский зябко поёжился.
- Ты хоть понимаешь, во что чуть не вляпался?! - пропустив Гуся перед собой в кабинет, взревел он, хлопнув дверью. - Нет, определённо не понимаешь, - тут же ответил он сам себе на свой же вопрос, обращённый к сталкеру. - Ты хоть представляешь, что это за люди?
- Кто, лейтенант этот? - гыгыкнул Гусь. - Да он же 'зелёный', хоть на лбу и спине ему это пиши.
- Включи свои мозги, или что там у тебя заместо них, - тон Борщевского был серьёзным донельзя. - Хрен с ним, с этим лейтенантом, я про другого говорю, про Удальцова этого. Ты, пернатое, с чистильщиками давно дел не имел?
- Борщ, ты чего, - изумлённо сказал Гусь, - хорош заливать. Ты серьёзно?
- Нет, ядрён батон, юмор у меня такой дурацкий, - ответил ему Борщевский, но по выражению его лица было видно, что сейчас он меньше всего настроен шутить. - Ты их снарягу видел же, неужели в башке твоей птичьей ничего не щёлкнуло, а?
- Ох, я дебил, - Гусь, обхватив руками голову, присел на первый же подвернувшийся стул. - Филлипыч, не, правда. Если б знал, ни в жисть в комп к этому пионеру не полез. Что теперь со мной будет-то?
- Что будет, что будет, - уже более спокойно, но всё же ворчливо произнёс Борщ. - За яйца тебя подвесят над 'сковородкой', для начала. Потом, когда ты перед ними исповедуешься во всех совершённых и несовершённых грехах, в 'пыльный мешок' закинут.
- Не смешно, - Гусь утратил всю решительность. - Серьёзно.
- Не ссы, - Борщевский сменил гнев на милость. - Ничего не будет, по крайней мере, пока. Знал бы он о твоих фокусах, то валялся бы ты уже остывшим где-нибудь в кустах у ограды, а не сидел здесь у меня. Точно студент тебя не попалил?
- Железно говорю, - глаза Гуся краше любых слов говорили о его искренности и честности. - Я его всю дорогу от столовки чуть ли не на себе волок, а как в васькину комнату принёс, так раздел и лицом к стенке положил, чтобы уж наверняка, и только потом по-быстрому слил данные. Слил бы всё, но это уже лишний риск был. Не попалил он меня, точно говорю. На чём поклясться?
- Ты мне это брось, - нравоучительно сказал Борщ. - Клясться он надумал. Совсем от страха забыл, где находишься? Данные давай.
- Филлипыч, хорош ты...
- Давай, говорю, - перебил его администратор. - Всё намного серьёзнее, чем ты думаешь. Да не буду я их у тебя тереть, скопирую только и отдам.
- Борщ, а может... - нерешительно замямлил Гусь.
- Гусик, - одновременно ласково, но настойчиво снова перебил его Борщевский, - ты думаешь, я не понял, куда вы своей кодлой намылились? Так я тебя огорчу - с самого начала понял. А теперь обрадую - мешать я вам в этом не собираюсь, но и трёх неплохих парней просто так мне терять не хочется.
- Это ты зачем сейчас сказал? - с неуверенность спросил Гусь. - Почему сразу терять?
- Как ты вообще до своих лет здесь дожил, не понимаю, - обречённо вздохнул Борщевский. - Туда их ушло около двадцати и на трёх машинах, а вернулось двое и пешком. Сечёшь?
- И чё? - казалось, Гусь в упор не понимает, к чему тот клонит. - Вон на ТочПриборМаше мертвяки военсталовские ходят и пси-излучкой оттуда жжёт, но так я ж близко не подходил. Издалека посмотрел, понял, что ловить там нечего, и назад пошёл. И тут так же сделаю.
- А, так вот оно в чём дело! - радостно воскликнул администратор. - Я-то думаю, что это у тебя с головой, а оно, оказывается, на ТочПриборМаше пси-излучением не так сильно долбит. Но ведь всё же долбит, да? Ну признайся, перепончатолапое. Слабоумие и отвага - лучшие друзья сталкера, я правильно понимаю?
- Борщ, хорош меня с говном ровнять, - насупился Гусь. - Нужны тебе эти данные, так бери, мне не жалко...
- А мне жалко, - снова посерьёзнел Борщевский. - Мне вас, дураков, жалко. Там почти двадцать человек в приличной снаряге и с бронетехникой гробанулись ни за хвост собачий, а вы туда втроём собираетесь. Убеди меня, что у вас есть шансы оттуда вернуться.
Гусь снял комп и отдал его Борщевскому, уже доставшему из ящика стола соединительный шнур и ноутбук.
- Нда, - через некоторое время озадаченно почесал затылок Борщ. - Всё ещё хуже, чем я предполагал.
- Они что, серьёзно к Мёртвому городу ходили? - Гусь был обескуражен увиденным на экране маршрутом удальцовской группы. - И вышли оттуда, прикинь.
- Как? Как? - вопрошал администратор у кого-то неопределённого, обратив взгляд к потолку. - Да быть такого не может. Или может? - он с изумлением смотрел в монитор с отображавшейся на экране картой известной местности Аномальных, на которую накладывалась линия следования почти полностью погибшего отряда. - Жук ты, Гусь, и арап. Тебе не сталкерить тут надо, а качества промышленного шпиона в себе развивать, одно другому не мешает. Это ж додуматься надо, чтобы не только слить маршрут, но ещё при этом якобы случайно зацепить файлы с логами обнаруженных на нём аномалий, и до кучи хронологию гибели участников группы с привязкой к треку.
- Ну правда, оно случайно так вышло. Я всё, что в папке с треком было, на копирование поставил.
- Случайно только днище выбивает, да и то, если разобраться, это тоже не случайно происходит, -
