глаза, Бронте встретила его взгляд:
— Когда ты бросил меня в Лондоне, я была опустошена. Да, ты никогда и ничего мне не обещал. Я понимаю, что любила тебя гораздо сильнее, чем ты меня. Ты никогда не говорил мне о своих чувствах. Многие мужчины скрывают свои чувства. Большинство моих подруг испытывали такое же разочарование, ибо не знали, что думает о них возлюбленный. Честно говоря, иногда мне казалось, что я даже не нравлюсь тебе и ты используешь меня только как партнершу для секса. Ты вроде бы делал мне множество намеков, но я их не понимала. Мы могли договориться о свидании, а ты вдруг отменял его за полчаса до условленного времени. В один прекрасный день ты становился сварливым и сдержанным, а на следующее утро мог быть очаровательным и внимательным. Я никогда не знала, какое место занимаю в твоей жизни, но старалась быть терпеливой, потому что очень сильно тебя любила.
Лука снова переплел пальцы с ее пальцами:
— В то время я был не в состоянии предложить тебе то, чего ты хотела, Бронте. Это не самое подходящее объяснение, но я предпочел бы не вдаваться в подробности, почему действовал так, а не иначе. Сейчас все по-другому. Главное, что мы снова вместе и оба сохранили чувства друг к другу. Нам предоставляется второй шанс. Давай воспользуемся им.
Несколько секунд Бронте смотрела на их сцепленные руки. Затем медленно подняла глаза, взглянула на Луку и судорожно сглотнула.
Неожиданно послышался женский голос:
— Бронте!
Бронте высвободила руку, повернулась и увидела подходящую к ним молодую женщину с мужем, дочку которых она обучала балету. Бронте перевела дыхание и нацепила вежливую улыбку, которая могла показаться вполне искренней.
— Привет, Джуди… Привет, Дэн.
Джуди выразительно подняла брови, когда взглянула на Луку, потом обратилась к Бронте:
— Итак, с кем ты… на свидании?
— Гм… Извините, — сказала Бронте. — Джуди, Дэн, это Лука Саббатини. Лука, Джуди и Дэн — родители Матильды, которая занимается в моей балетной студии.
Лука встал и вежливо поздоровался с семейной парой.
— Я очень рад встретиться с вами обоими, — произнес он, одаривая их убийственно красивой улыбкой.
Бронте могла поклясться, что у Джуди едва не подкосились ноги.
— Приятно познакомиться с вами, Лука, — откликнулась Джуди. — Ого, а Бронте вас так старательно скрывала! Как давно вы ее знаете?
— Мы встречались пару лет назад в Лондоне, — пояснил Лука.
— Вы здесь по делам, не так ли? — спросил Дэн. — Я архитектор. Фирма, в которой я работаю, пытается заключить контракт на проектирование вашего отеля.
— Дайте мне вашу визитку, — предложил Лука, вынул из кармана пиджака собственную визитку и протянул ее Дэну. — Я бы с удовольствием рассмотрел ваш бизнес-план. У меня оборудован временный офис в городе. Моя секретарша договорится с вами о встрече.
— Очень мило с вашей стороны, Лука. — Дэн просиял.
— Ваша дочь с удовольствием занимается балетом? — поинтересовался Лука после недолгого молчания.
— О да! — выпалила Джуди. — Она начала бредить балетом, еще когда была в возрасте Руби. Руби — это наша вторая дочь. Дети так быстро растут! Руби сейчас столько же лет, сколько и Элле. Вот так я и Бронте познакомились. Мы лежали в одном роддоме, не так ли, Бронте?
Бронте кивнула, с трудом выдавив:
— Хм… да.
Джуди продолжала тараторить:
— Элла и Руби родились в один день. И даже в один час. Разве это не удивительное совпадение?
Бронте беспомощно наблюдала за развитием событий.
Джуди продолжала:
— Девочки родились четвертого июля прошлого года, в День независимости США. Им по четырнадцать месяцев, и они обе упрямые и независимые, верно, подружка?
Глава 6
Бронте, запинаясь, пробормотала:
— Д-да. Они…
Джуди улыбнулась мужу:
— Я полагаю, нам пора занять столик. Сегодня наш юбилей. — Она повернулась к Бронте и Луке, который не сказал ни слова и не сделал ни единого движения. — Было приятно с вами познакомиться, Лука. Надеюсь, мы еще увидимся.
— Я в этом уверен, — сказал Лука, пожимая руки Джуди и Дэну.
— И спасибо за ваше предложение, — встрял Дэн. — Вы удивительно щедры.
— Пустяки. — Лука отмахнулся.
Супруги ушли. Лука не садился.
Бронте смотрела на столик, ссутулившись и закусив нижнюю губу.
— Мы уходим, — отрезал он, бросая деньги на стол.
Она посмотрела на него измученным взглядом:
— Но… но люди будут удивляться, почему…
Лука схватил ее за руку.
— Мне наплевать на мнение людей, — жестко отрезал он. — Я не собираюсь обсуждать личные проблемы в общественном месте.
Бронте, спотыкаясь, побрела к выходу из ресторана, надеясь, что Джуди и Дэн не заметят их ухода. На улице слышались раскаты грома, сверкала молния. Выражение лица Луки было грозным и полным ненависти.
Бронте облизнула пересохшие губы:
— Лука… Я пыталась тебе все рассказать, когда подошли Дэн и Джуди…
Сжав ее руку, словно клещами, он развернул Бронте лицом к себе.
— О чем ты пыталась рассказать, а? — поинтересовался он. — Ты сознательно лгала мне со вчерашнего дня. Ты заявила, что ребенку всего один год. Ты боялась, что я сделаю подсчеты, верно? Вот почему ты скрыла от меня истинный возраст девочки. Ты не хотела, чтобы я догадался, что она моя дочь.
Бронте опустила голову:
— Извини…
Он потянул ее за собой:
— Немного поздно для извинений, черт побери! Тебе придется многое мне объяснить. Я сейчас так зол, что ты должна благодарить Бога за то, что мы находимся на улице. Но ты узнаешь, на что я способен, когда мы вернемся в отель. Тебе лучше подумать о том, какие ответы ты будешь мне давать.
Каждое слово Луки было для Бронте сродни удару в грудь. Она, конечно, понимала, что он не слишком хорошо воспримет новость, но его реакция оказалась намного хуже предполагаемой. Лука был шокирован и зол. Что ж, он прав, поскольку упустил самое ценное время — первые месяцы жизни своего ребенка.
Открыв дверь номера люкс, Лука практически впихнул Бронте внутрь и с грохотом захлопнул дверь.
— Какого черта ты не сообщила мне, что забеременела? — спросил он.
Бронте страдальчески посмотрела на него:
— Я пыталась с тобой связаться. Снова и снова. Но ты отказывался со мной разговаривать.
