ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Для тебя оставили посылку в третьем ящике, — сообщила Лючия, когда Амелия приехала в больницу на следующее утро.
— Посылку? — девушка вытерла вспотевшее лицо салфеткой. — Для меня?
Лючия оторвалась от заполнения документов.
— Выглядишь так, будто марафон бежала. Рико снова забрал твою машину?
Амелия кивнула и выбросила салфетку в корзину.
— Он все еще отрабатывает долг. Мне пришлось трястись на велосипеде.
— Позвонила бы мне. Я бы заехала за тобой.
— Ты и без того занята по утрам. Детей в школу нужно отправить, мужа на работу завезти.
— Я бы подбросила тебя домой после работы, но уже обещала девочкам, что мы поедем на пляж после школы. — Лючия виновато пожала плечами.
— Ничего, — заверила подругу Амелия. — Да и Рико может освободиться пораньше. — Она открыла ящик и достала красивую коробку.
— Откроешь?
Амелия покрутила коробку в руках.
— Здесь не указан ни обратный адрес, ни адресат.
— Давай же, открывай.
Амелия развязала тонкую ленточку и сняла крышку. Оберточная бумага раскрылась, явив глазам красивое летнее платье нежного розового оттенка.
— Ух ты! — воскликнула Лючия. — У кого-то очень хороший вкус.
Амелия дрожащими пальцами погладила бирку.
— И кто твой поклонник? До твоего дня рождения еще уйма времени.
Амелия аккуратно запаковала платье обратно.
— Доктор Хантер уже пришел?
Лючия закатила глаза.
— Доктор Хантер купил тебе платье?
— Да. И я собираюсь вернуть его прямо сейчас. — Амелия гордо расправила плечи.
Лючия смутилась.
— С чего вдруг он купил тебе платье?
— Расскажу позже. Где он?
— Полагаю, в кабинете, который для него освободил доктор Морани. Может, не будешь торопиться? Это же дизайнерская вещь!
— Я сама могу купить себе одежду. Мне не нужна благотворительность, ни доктора Хантера, ни чья- либо еще.
Амелия подошла к двери с табличкой «Доктор Алекс Хантер, хирург-кардиолог» и постучала.
— Войдите, — раздалось оттуда.
— Что это значит? — начала Амелия без лишних церемоний, бросив на стол коробку.
— Тебе понравилось? — Алекс поднялся и приветливо улыбнулся ей. — Мне не пришлось долго раздумывать по поводу размера, поскольку ты одной комплекции с моей сестрой Меган.
— Я не могу принять его.
— Если тебе не нравится цвет, можно поменять...
— Дело совсем не в цвете! — Амелия едва не топнула ногой от негодования.
— Тогда в чем проблема?
— Ты не имел права покупать мне платье.
— Наоборот, — возразил Алекс. — Я, как владелец сада, виноват в том, что ты тогда порвала платье. Я подумал, что так могу искупить свою вину. Размер должен подойти. Знаю, женщины ненавидят, когда мужчина путает размер...
— Ты не ошибся с размером, а я не твоя женщина. — На этот раз она топнула ножкой. — Я просто не могу принять такое дорогое платье от тебя или от кого-то другого.
— Мне показалось, этот цвет подчеркнет блеск твоих волос.
Амелия молча сверкнула в его сторону глазами.
— У тебя потрясающие блестящие волосы. Я сразу заметил их в тот день, когда ты попалась в терновник у меня в саду.
Амелия смутилась. Она носила короткую стрижку и не помнила, чтобы кто-нибудь когда-нибудь называл ее волосы потрясающими. Она ведь даже укладку не делала, только мыла голову каждый день.
— Из-за них ты похожа на фею.
— Ты же говорил, на эльфа.
— Фея, эльф — какая разница?
— У эльфа дурацкие уши.
— Покажи мне свои.
Амелия попятилась.
— Прости?..
— Ну же, докажи мне, что ты эльф, а не фея. — Алекс приближался.
Амелия отступала назад, пока не наткнулась спиной на дверь. Ее сердце бешено колотилось.
— Ч-что ты делаешь? — выдохнула она, зачарованно наблюдая, как его рука касается ее волос.
Она вся задрожала, когда он нежно заправил волосы за ее ухо. Это было не простое прикосновение. То была ласка, томительная и трогательная. Она смотрела на его чувственный рот.
— Я ошибся. С твоими ушками все в порядке.
Амелия не знала, что сказать. Она открывала и закрывала рот, но ни одно слово так и не слетело с губ.
Девушка смотрела, как Алекс отошел к столу и взял коробку. Но вместо того, чтобы отдать ее Амелии, он выбросил подарок в мусорное ведро.
— Что ты делаешь? — пробормотала она, отойдя от двери.
— Выбрасываю платье.
— Н-но... но почему?
— Ты ведь его не хочешь, — пожал он плечами.
— Но это не значит, что его нужно выбрасывать! Подари его кому-нибудь еще. Сестре, например.
— Я купил это платье тебе, а не сестре. И как бы ты себя чувствовала, если бы парень купил платье другой девушке и передарил его тебе?
— Ммм...
— Видишь? — улыбнулся Алекс. — Я так и знал, что тебе бы это не понравилось.
Амелия взглянула на мусорное ведро, потом снова на Алекса и сглотнула:
— Я могу найти девушку, которой понравится это платье... то есть... это же лучше, чем просто выбросить его...
— Неужели? — он наградил ее благодарной улыбкой. — Я бы оценил это. Платье стоит недешево. Родители учили меня бережно относиться к деньгам. Как там говорится? Цент доллар бережет, да?
Амелия едва удержалась от смеха. Никто, даже Бенито, никогда не действовал на нее подобным образом.
Алекс протянул ей коробку:
— Найди платью хорошую хозяйку, — жалостливо произнес он. — Мне оно очень понравилось.
Амелия рассмеялась. Она попыталась сделать вид, что закашлялась, но Алекс все понял и победно улыбнулся.
— Я знал, что у меня получится! — как мальчишка воскликнул он.
— Что? — Амелия старалась сдержать улыбку, но губы не слушались ее.
