заработала ничего и, как большинство художников, понимала, что ей не удастся прожить на доходы от их продажи. Но втайне она надеялась стать знаменитой и богатой художницей.
— Мне нравится моя жизнь, — заявила Джейд, избегая его взгляда. — Я понимаю, что такая жизнь годится не для всех, но мне она подходит.
— Тебе только… двадцать шесть? Ты находишься в самом расцвете сил. У тебя нет желания развить свой интеллект? Может быть, стоит окончить какие-нибудь курсы, получить диплом?
Она одарила Ника скучающим взглядом:
— Я ненавидела школу, поэтому не представляю, как стану изучать академические науки. У меня нет нужной усидчивости. Джонатан был самым умным в семье.
— Я уверен, что ты себя недооцениваешь, — произнес Ник. — Мне известно, что Джонатан обладал блестящим умом, но вы же с ним кровные родственники. Тебе нужно найти любимое занятие, вот и все.
— Не беспокойся обо мне, — сказала она, пренебрежительно взмахнув рукой. — Я буду с огромной радостью посещать разные вечеринки, пока ты в отъезде.
— Ты даже не поинтересуешься тем, что я делаю в командировках? — спросил он.
Джейд почувствовала себя немного виноватой.
— Ты занимаешься сетью отелей Саббатини, — произнесла она, почувствовав себя безнадежно некомпетентной. — Ты вроде осуществляешь финансовый контроль или что-то подобное, верно?
Его глаза сверкнули — то ли от изумления, то ли от разочарования, а может быть, одновременно от одного и другого.
— Этим занимается мой брат, Джорджио. Я застройщик. Я занимаюсь подбором территорий для новых отелей и курирую их строительство в нескольких странах.
А Джейд размышляла о том, сколько раз ей придется останавливаться с Ником в одном гостиничном номере и делить с ним ванную комнату, чтобы окружающие считали их счастливой супружеской парой.
— Ты осознаешь, что нам не всегда удастся останавливаться в апартаментах, где имеются отдельные комнаты? — осторожно поинтересовалась она.
Он соблазнительно ей улыбнулся, и от волнения кровь забурлила в жилах женщины.
— А ты по-прежнему уверена, что не станешь умолять меня затащить тебя в постель, когда мы поженимся? Или ты сейчас намеренно играешь со мной, чтобы раздразнить мой аппетит?
Джейд поджала губы:
— Я не играю, Ник. Я не буду с тобой спать.
Он склонил красивую голову набок:
— Почему у меня складывается впечатление, что ты убеждаешь в этом себя, а не меня?
У Джейд зарделись щеки.
— Я говорю так потому, что очень хорошо тебя знаю. Ты привык, что женщины наперегонки несутся в твою постель.
Ник наклонился вперед, опершись локтями о стол, и с вызовом посмотрел ей в глаза.
— Как насчет маленькой сделки, Джейд? — предложил он. — В общественных местах я буду вести себя как настоящий муж. Но когда мы будем наедине, я не прикоснусь к тебе и пальцем, если только ты не попросишь о продолжении, поглядев на меня своими соблазнительными зелеными глазами. Договорились?
Джейд долго смотрела на него с подозрением, ее сердце учащенно барабанило. Можно ли верить, что он сдержит свое слово?
— Л-ладно, — сказала она наконец немного дрожащим голосом.
— Отлично. — Ник откинулся на спинку стула, взял бутылку шампанского и наполнил оба бокала. — Похоже, мы договорились.
Глава 4
Репортеров, к счастью, на улице не оказалось, когда они вышли из ресторана. Джейд с облегчением выдохнула, возвращаясь с Ником в отель. Он бережно обнимал ее за талию, пока они прокладывали путь сквозь толпу туристов, и она чувствовала, как восторженно ее тело откликается на его близость.
В лифте Ник достал мобильный телефон и принялся возиться с клавиатурой.
— У меня почему-то нет номера твоего мобильного телефона, — заметил он, покосившись на Джейд. — Есть только твой домашний номер. Каков номер твоего мобильника?
Молодая женщина смутилась:
— Хм… у меня нет мобильного телефона.
Их взгляды встретились.
— Ты его потеряла? — поинтересовался Ник.
Джейд поколебалась, прежде чем ответить:
— Я… У меня, конечно, был мобильный телефон, но я его потеряла и не хочу покупать новый.
Он посмотрел на нее так, будто она прибыла сюда прямиком из средневековья.
— Ты серьезно? — протянул Ник. — У тебя действительно нет мобильника?
Джейд кивнула.
Двери лифта раздвинулись.
— Завтра я куплю тебе телефон, — пообещал он, удерживая дверцы рукой.
У Джейд засосало под ложечкой.
— Не надо, — попросила она, кусая губы. Ник вопросительно посмотрел на нее. — Мне стыдно признаться, но я не люблю современные технологии. Я только-только научилась пользоваться телефоном и тут же его потеряла. Не хочу проходить через все это снова.
— Джейд, — Ник взирал на нее словно на несмышленого младенца, — новые модели телефонов очень просты в использовании. Я расскажу тебе, как пользоваться телефоном. Это так же легко, как пользоваться компьютером. Разобраться с мобильником способен даже маленький ребенок. Малышка Элла, дочка Луки, уже великолепно играет в три игры на моем мобильном телефоне.
Джейд неопределенно покачала головой и вышла из лифта.
— Назови адрес своей электронной почты, — сказал Ник, как только они вошли в пентхаус.
Джейд почувствовала, что от волнения у нее скрутило живот. О какой электронной почте может идти речь, если она не в силах написать свое имя и адрес?!
— Гм… Не помню. Я только что его поменяла. У меня были кое-какие проблемы… с… со спамом. Техник заявил, что надо поменять сервер. Я еще не запомнила новый адрес. Он немного сложнее, чем предыдущий.
— Отправь мне письмо по электронной почте, когда будет время, и твой адрес окажется у меня. — Ник протянул ей визитку со своими контактными данными.
Джейд посмотрела на визитку и сосредоточенно нахмурилась.
— Заучиваешь мои номера наизусть? — поинтересовался он.
Она положила визитку в сумочку, выражение ее лица оставалось бесстрастным.
— Я заучиваю наизусть только то, что может принести мне пользу, — заметила она. — Замужество, к сожалению, в настоящее время — единственный способ для меня добиться независимости.
Во взгляде Ника явно читалось растущее презрение.
— Ты действительно мелочная и корыстная, как о тебе пишут в прессе, — медленно проговорил он. — Ты даже не потрудилась притворяться со мной. Тебе нужны только деньги.
Джейд одарила его притворной улыбкой — вроде той, которую нацепляет любая охотница за чужими деньгами.
— В этом мы похожи, мой итальянский мальчик, верно? Мы оба хотим получить целое состояние и ради этого готовы продать свои души.
Ник сжал зубы и процедил:
— Будем надеяться, что оно того стоит, в конце концов.
