обысков и арестов случайных лиц, в основном из числа командировочных А две недели назад в город приехала целая следственная бригада МГБ из самой столицы. Местные милиционеры и эмгэбэшники шептались между собой о том, что дело тут в разглашении каких-то страшных государственных тайн. По слухам, московские ловили какого-то особо опасного преступника, который для связи пользовался услугами краснобельского почтамта, но до сих пор так и не был пойман. И вот сегодня его наконец должны были взять, что называется, «тепленьким». Халиков еще раз оглядел окрестности. Он совсем идиот, что ли, этот «особо опасный»? Тут же абсолютно голое место! Берег реки, картофельные поля, травка, кусты, небольшие болотца, грунтовая дорога. Километрах в трех-четырех начинались городские окраины – бараки, сараи, заводские здания. Сюда же невозможно было ни подойти, ни уйти отсюда незамеченным! Что за глупость со стороны преступника – воткнуть в землю железяку и встречаться возле нее с вооруженными оперативниками? Да еще зная наперед, что уйти тебе не дадут? Может быть, он прямо из-под земли вылезет? Или тут какой-то подвох? Халиков работал в органах еще с довоенных времен и по долгу службы навидался всякого, но участвовать в столь непонятном мероприятии ему приходилось в первый раз. От тягостных раздумий его оторвал шум мотора. По дороге пылил разболтанный милицейский мотоцикл М-72 с коляской. Водила резко осадил своего «железного коня» возле потертой, давно потерявшей родной черно- глянцевый цвет «Эмки», на которой приехали столичные сыскари и «сопровождающие их лица». Из коляски, с трудом разогнувшись, выбрался пассажир – еще один местный «чекист» в штатском.
– Ну, чего у вас там нового? – спросил у него Лепилкин с прежним, хмурым выражением на лице.
– Ничего нового, трищ старший майор! Ни на вокзалах, ни в городе никого подозрительного. Проверили несколько человек, двоих задержали, но все это явно не то.
– Хорошо, возвращайтесь. При любых изменениях обстановки докладывать мне немедленно!
– Так точно!
Переодетый оперативник попой вперед упал обратно в коляску, и мотоцикл, трясясь и воняя бензиновой гарью, утарахтел обратно, в сторону города.
– Двадцать минут осталось, – сказал Лепилкин, глядя на часы, ни к кому особо не обращаясь. – И нигде ничего. Он что, с неба свалится, как святой дух?
Малкин и Халиков молча пожали плечами. Им-то откуда было про это знать? Последние минуты тянулись, как обычно, чрезвычайно медленно. Когда до срока осталось десять минут, Лепилкин приказал всем проверить оружие. По кустам защелкали затворы ППШ и мосинских карабинов. Опера потянули из кобур и карманов табельное оружие. Даже Халиков расстегнул кобуру своего потертого нагана с вытяжным ремешком, из которого всерьез еще не стрелял ни разу в жизни. За пять минут до назначенного времени московский опер лейтенант Алешкин вылез из «Эмки» и достал из чехла кинокамеру. У еще двух милиционеров, сидевших в кустах, были фотоаппараты. Вроде бы к встрече все было готово, но к назначенному месту никто почему-то не шел. Собравшиеся уже начали нервничать. И, как и следовало ожидать, проморгали момент появления своего «фигуранта».
Он словно сгустился из воздуха. Только что его не было, и вдруг – оп! Стоит у самого железного прута и улыбается. Немая сцена продолжалась с минуту. Только после этого наконец затрещала кинокамера и защелкали затворы фотиков в кустах. Лепилкин, держа правую руку в боковом кармане реглана, не спеша двинулся навстречу неизвестному. «Фигурант» оказался молодым мужиком вполне славянского облика, в серой куртке и темно-синих брюках. На ногах – что-то вроде кедов. В руках толстенный пакет из плотной коричневой бумаги, к которому сверху чем-то похожим на прозрачную изоленту был приклеен белый конверт. Тоже довольно толстый. И ни оружия, ни иной поклажи при нем не было.
– Вы из Москвы? – спросил неизвестный, когда Лепилкин подошел к нему вплотную.
– Старший майор госбезопасности Лепилкин, – представился майор. – Я уполномочен принять у вас известные вам документы.
– Ну, раз уполномочены – нате.
И неизвестный протянул Лепилкину пакет с приклеенным конвертом. Тот принял ношу левой рукой, но чуть не уронил. Пакет был тяжелым, как «Война и Мир» Льва Толстого.
– Возьмите и передайте сами знаете кому, – сказал неизвестный, все так же улыбаясь.
– Хорошо, – ответил Лепилкин и, усмехнувшись, спросил: – Только как вы, милейший, отсюда уйдете, а?
В этот самый момент старший майор выдернул из кармана правую руку с взведенным ТТ.
– А элементарно уйду, точно так же, как и пришел, – неизвестный словно и не отреагировал на наведенное дуло.
– Руки вверх! – заорал Лепилкин, явно теряя самообладание. – Взять его!
По этой команде из кустов с шумом и хрустом ломанулись солдаты и милиционеры. Стволы наперевес, морды лиц изготовлены к ближнему бою. Даже милицейский проводник-собаковод Янборисов со своим Рексом на поводке полез из зарослей.
– Как же вас много, ребята, – сказал неизвестный донельзя скучным голосом. – Вашу бы энергию, да на мирные цели. Страна непуганых идиотов, профессиональных понятых и патриотов…
– Заткнись! – снова заорал Лепилкин, направляя ствол ТТ прямо в лоб неизвестному. – Руки вверх!
– А вот хрен тебе!
Вслед за этой репликой неизвестный произнес какую-то короткую, совершенно непонятную фразу и через секунду исчез. Столь же стремительно, как и появился. Никто, включая Лепилкина, не успел даже и глазом моргнуть, не то что, к примеру, выстрелить. Откровенно прибалдевшие солдаты и милиционеры разом остановились, опустив оружие.
Один молодой солдатик откровенно перекрестился. Удивленный служебно-разыскной Рекс у ног Янбарисова недоуменно тявкнул.
В повисшей тишине Лепилкин произнес витиеватую, длинную фразу, местами состоявшую из междометий и включавшую некоторый экскурс в отдельные особенности человеческой анатомии. Это его стихийное выступление завершалось адресованным ко всем собравшимся вокруг бойцам и командирам шикарным предложением – заняться любовью с крупным и некрупным, рогатым и безрогим скотом. Вплоть до полного отторжения рогов…
Со стороны города зашумели моторы. По дороге тряслись уже знакомый М-72 и гарнизонная полуторка ГАЗ-MM с набитым милицией и солдатами кузовом. Подкрепление… Очень вовремя…
– Ты хоть снял это? – спросил Лепилкин у оператора Алешкина, который со все еще разинутым от удивления ртом торчал поодаль.
– Как появился – нет, трищ старший майор. Не успел я камеру включить. А как испарился – наверное, заснял.
– Гребаные уроды, – сказал Лепилкин, беря тяжеленный пакет под мышку и убирая ТТ обратно в карман. – Ладно. Всем отбой!
Потом рапорты и объяснения всех участников этой операции вызывали многочисленные приступы аппаратного бешенства у начальников самого разного ранга, от министра МГБ Виктора Семеновича Абакумова включительно. Просмотр прилагающихся фото– и киноматериалов эту реакцию только усугублял. А рядовые солдатики и милиционеры из оцепления на людях вообще несли какую-то ахинею. Дошло даже до того, что на краснобельское «место преступления» потянулись какие-то богомольные старухи. В итоге лично министр Абакумов приказал взять со всех участников операции, вплоть до последней машинистки, подписки о неразглашении обстоятельств дела под страхом высшей меры. Это возымело действие, и ситуация вроде бы успокоилась. Хотя засада у места явления странного «опасного преступника» продолжала сидеть вплоть до октября 1946-го, до первого снега. Впрочем, главное все равно было достигнуто, поскольку документы Лепилкин передал-таки «кому надо».
Глава 9
АЛЬТЕРНАТИВА
