«Где-то я все это уже видел»
Третья высокоширотная экспедиция. 7 мая 1949 года. Чукотское море. Ледяное поле в 650 км от мыса Барроу и более чем в 800 км от мыса Шмидта
– Всем отойти, открываю люк, – сказал собравшимся неизвестный офицер двухметрового роста из числа военных, недавно прибывших в экспедиционный лагерь. – Прошу сохранять спокойствие!
Их там много было, таких здоровых и невозмутимых. Эти неизвестные, которые в количестве вооруженного до зубов воздушно-десантного батальона (со средствами усиления, да еще и с горнолыжной подготовкой!) прибыли сюда с неделю назад, сразу же начали хозяйничать и ставить всем свои условия, а также вызывали у остальных участников высокоширотной экспедиции массу закономерных вопросов. Хотя бы потому, что их командир, некий грузинистый полковник (один случайно видевший этого полкана в Москве полярный профессор утверждал, что там этот офицер разгуливал в погонах генерал-майора) Важа Зазаевич Купарадзе, по прибытии предъявил начальнику экспедиции какую-то весьма солидную бумаженцию. Точнее – сразу несколько бумаженций. Официальный начальник экспедиции, академик Вениамин Иполлитович Стопский, тут же встал перед ним буквально навытяжку. А ведь он был еще из тех былинных первопроходцев, кто, проворонив «Челюскин», отмораживал задницу вместе со Шмидтом, Ворониным и прочими плакатными героями во время «героической эпопеи» 1934 года, кавалер двух орденов (Трудовое Красное Знамя и Знак Почета) и прочее. А рядовым летчикам, военным и полярникам никто ничего объяснить вообще не удосужился, ибо не их ума это дело. Так что никто даже достоверно не знал, кто они такие, эти «спецпосланцы», – армия, флот, разведка или, к примеру, госбезопасность. Жили и снабжались они обособленно, всемерно подчеркивая важность и секретность миссии, с которой прибыли. Впрочем, сегодня многое на их счет наконец-то прояснилось.
– Пэрвыми внутр заходят тэхники, – сказал с сильным акцентом мордастый чернобровый полковник Купарадзе (этакая услада глаз провинциального педика), отвечавший за обнаружение и охрану объекта. – Осталным ждать!
Тридцать человек немедленно рассредоточились и замерли в полной готовности у зарывшегося в полярный снег диковинного летательного аппарата размерами чуть поболее транспортной «дакоты». Ожидаемая всеми находка по форме больше напоминала не диск, а скорее вытянутую, сплюснутую каплю. Штукенция, похоже, плюхнулась на этот сплошной лед с довольно большой скоростью, пропахав при этом глубокую дугообразную канаву длиной метров триста. После чего аппарат, накренившись, замер в груде ледяного крошева, где, похоже, и вмерз окончательно. Интересно, что при такой весьма жесткой посадке странный аппарат не получил каких-либо видимых повреждений. Больше озадачило другое – отсутствие каких-либо двигателей. У неизвестной фиговины отчего-то не было видно ни винтов, ни новомодных реактивных турбин. Вообще на ее матово-сером корпусе не было решительно никаких дырок. Однако все те же офицеры-разведчики, сверяясь с каким-то описанием, достаточно быстро нашли едва заметную щель на корпусе и после недолгих манипуляций отверткой и еще каким-то инструментом открыли входной люк.
– А ваши луди, майор, пусть к объэкту нэ прэближаются! – объявил Купарадзе.
Стоявший у него за спиной майор Стручков на это только пожал плечами. Он все меньше понимал проиходящее. Чем дальше, тем сильнее.
– Поныли мэня? – повторил Купарадзе.
– Так точно, товарищ полковник, – не стал возражать Стручков, еще раз оглядывая окрестности. Кроме их родного, экспедиционного Ли-2 с надписью «Полярная авиация» и номером СССР-Н717, на льду были рассредоточены еще пять Ли-2 и четыре С-47. Все – свежеокрашенные в белый цвет, без каких-либо номеров и опознавательных знаков. Для себя Стручков отметил, что самолеты стояли на льду более чем грамотно, словно в ожидании вражеского авианалета. Вокруг самолетов заняли оборону с полсотни бойцов в белых маскхалатах. А по периметру самолетной стоянки торчали, задрав ребристые стволы в небо, четыре ДШК на треногах. Вообще-то Стручков чисто механически отметил для себя ряд странностей. Все бойцы и командиры этого «спецбатальона» были вооружены какими-то длинными, им самим доселе невиданными автоматами, чем-то похожими на немецие «Штурмгеверы-44», диковинными самозарядными карабинами и ручными пулеметами с круглыми патронными коробками снизу, столь же неизвестной конструкции.
А еще у бойцов этого батальона было с собой несколько явно противотанковых устройств, похожих на улучшенные немецкие «панцерфаусты», несколько стереотруб и ненормально большое количество радиостанций – не менее двух раций на отделение. Причем рации были новейших образцов, этого или прошлого года выпуска. Экспедиционные радисты о таких даже и не слышали. По идее, эдакие молодцы, суворовские «чудо-богатыри», запросто и с минимальными усилиями могли уделать любого противника. А экипаж их экспедиционного Ли-2 во главе с капитаном Кинёвым и прибывшая с ними группка инженеров, собравшись в кружок, буднично покуривали в сторонке. Удивление от лицезрения неизвестного аппарата уже спало, и теперь у них у всех было явное ощущение того, что их сюда, похоже, взяли исключительно «для мебели».
Стручков еще раз посмотрел по сторонам. Белое на белом. Бледное небо над полярным снегом и льдом. Необъятный простор вокруг был девственно чист, и даже ветра сегодня практически не было. Погодка как по заказу. Вопрос только в том – кто заказчик?
Между тем из люка неизвестного аппарата неспешно вылезли трое. Они тащили чье-то явно мертвое тело. Последовали какие-то приглушенные команды, и труп тут же подхватили словно только этого и ожидавшие у люка «носильщики». Они быстро поволокли тело в один из Ли-2. Через минуту этот Ли-2 взревел моторами и порулил на взлет.
– Тэпэр пошла вторая группа! – бодро скомандовал Купарадзе.
От самолетов к неизвестному аппарату метнулись несколько человек, в том числе двое в летных комбинезонах. Все делалось молча, быстро и слаженно, так, словно уже было многократно отрепетировано.
Между тем Купарадзе подозвал к себе бойца с рацией на спине и что-то ему приказал.
Через минуту в небе слитно загудело множество моторов. Скоро в пределах видимости возникли две шестерки тупоносых Ла-11. Пара истребителей тут же пошла прикрывать только что взлетевший Ли-2. Оставшиеся разделились на звенья и начали ходить кругами над местом действия. А еще через пару минут с той же стороны появилась девятка бомбардировщиков Ту-2. Они прошли на большой высоте и скрылись за горизонтом. Их тоже прикрывали аж целых три пары «лавочкиных».
– Предварительная готовность! – заорали между тем из открытого люка.
– Готовьтэсь к взлету! – ответил им Купарадзе и опять подозвал к себе радиста.
В этот момент на северо-западе, там, куда улетели Ту-2, послышались отдаленные взрывы. Горизонт осветился вспышками. А потом шум авиационных моторов опять начал приближаться – бомбардировщики и их прикрытие возвращались. На горизонте после их налета что-то загорелось. К небу поднимались три столба густого дыма.
– Готовность пять мынут! – крикнул Купарадзе, застегивая воротник своей пижонской каракулевой бекеши и провожая взглядом улетающие бомбардировщики. И уже минуты через три в небе возник сухой, воющий металлический звук, и над его головой проскочило два десятка тусклоблестящих, словно капли ртути, явно реактивных истребителей. Стручков не без удивления узнал в них виденные на недавнем параде в Тушино Як-23, отметив при этом, что ни красных звезд, ни бортовых номеров на истребителях не было. Эдакие воздушные пираты без опознавательных знаков. В принципе в основном составе высокоширотной экспедиции догадывались о наличии где-то поблизости крупного ледового аэродрома. Но наличия там такого количества Ту-2, а уж тем более – столь многочисленных новейших реактивных истребителей никто явно не ожидал. По всему выходило, что к захвату неизвестного летающего объекта в Москве готовились заранее и весьма тщательно. И черт его знает, что там у них еще могло базироваться. Теперь Стручков готов был поверить хоть в дирижабли. Реактивные «яки» стремительно проскочили в сторону дымов над горизонтом. При этом две пары отделились от основной группы и, присоединившись к Ла-11, также начали описывать круги и восьмерки над неизвестным летательным аппаратом.
