обратилсяк старшине Тимофей.
- Пожалуй, не переодевайся, - согласился тот. - Дык все же, будешь кого с собой брать?
- Ежели что, то Диониса. Он, кажись, посметливее других будет.
- Тогда и ты, Дионис, тоже не переоблачайся пока. Успеешь еще, ежели что.
На этот раз вздох попаданца был обреченным.
Весь день не мог думать ни о каких делах. В голове лишь мысли о Василисе. Неужели дочурка попала в лапы басурман? То и дело подходил Кошко с докладами и сообщениями, но я отмахивался от него, как от назойливой мухи. Борька пытался подсунуть обед и собирал его по ковру, расстеленному в шатре.
В сумерках явился Василий Вяземский, командир гвардейского полка, и сообщил, что на поиски отправлена группа в составе двух лучших следопытов-разведчиков и двух окруженцев. Дай Бог им удачи!
Сквозь мысли о дочери, в голову постоянно лезет ощущение чего-то неправильного, случившегося сегодня. Будто бы я увидел нечто такое, чего не могло быть. Уже ночью, пытаясь уснуть, вдруг понимаю, что на ногах у одного из оборванцев, вышедших из оккупированной турками территории, были кроссовки! Стоптанные, грязные, но кроссовки. С тремя полосочками на боку - не иначе, адидасы. А когда я подходил к ним, то на земле валялась некогда белая скомканная курточка явно из синтетического материала, с застежкой на молнии! Кроссовки и ветровка на молнии! Вещи из того мира!
- Борька! Борька, шельмец!
- Я здесь, Ваше Превосходительство, - наконец отозвался из темноты заспанный голос.
- Свет зажги! И старшину ко мне, быстро!
- К-какого старшину, Ваше Превосходительство? - заикаясь, переспрашивает Борька.
- Да того, что прошлой ночью привел солдат из окружения.
С нетерпением жду, пока в ночном лагере разыскивают нужного мне старшину. Прошло не менее получаса, прежде чем снова появился денщик.
- Здесь старшина, Ваше Превосходительство.
- Зови!
От старшины узнал, что заинтересовавшие меня вещи принадлежат странному солдату, который прибился к ним в пьяном виде, посреди дороги, когда они сопровождали новобранцев к месту службы. Зовут этого солдата Дионисом и будто бы родом он с берегов далекой реки Амур.
Ити его мать! Неужто с Дальнего Востока сюда попаданца забросило? Это что ж там, эта 'машина времени' в массовое производство вышла? Так может, и отсюда обратно можно? Или это тот хрен белобрысый все еще не сгорел от чистого спирта и продолжает куролесить?
И надо же такому случиться, именно этого парня взял с собой тот солдат, что отправился на поиски Василисы. Мол, смышленый он шибко. Еще бы...
- Значит, сам, говоришь, назвался в поиск идти? - спрашиваю у старшины и, не дожидаясь ответа, приказываю: - Как явится, немедленно ко мне! Уяснил?
- Так точно, Ваше Превосходительство!
- Ну ступай. Да, вот еще что. Утром со всей своей командой явитесь. Думаю, надо вам поближе обосноваться.
День семнадцатый
Через реку переправились в том же месте, что и в прошлый раз. Прошли вдоль берега до поваленной взрывом оскорины. В этом месте подлесок подходил к берегу, соединяясь с зарослями ивняка. По подлеску и двинулись дальше. Так как в гуще деревьев царила кромешная тьма, то держались опушки, передвигаясь медленно и осторожно. Когда достаточно зашли вглубь вражеской территории, практически на ощупь углубились в лес до небольшой прогалины, освещенной лунным светом, и остановились ждать рассвета.
Сидя под деревом, Денис размышлял о своем языке, будто бы живущем собственной, отдельной от владельца жизнью. Вот какого черта он сейчас делает в темном лесу на вражеской стороне? Он что, действительно надеется спасти принцессу... тьфу ты, генеральскую дочку? Да то вообще чудо, что он все еще жив! Две с лишним недели в этом сумасшедшем мире казались сплошным кошмаром. Может, он и жив-то остался только для того, чтобы помучиться еще немного? Осталось только попасть в лапы к туркам.
Вечером, налопавшись каши, парень уже начал засыпать, сидя у костра и слушая байки из деревенской жизни своих новых товарищей. Он уже был уверен, что никто никуда их не пошлет. Тем более, его. Ну, какой с него толк в поиске? Он же ни местность не знает, ни каким-нибудь специальным навыкам не обучен. Ан - нет. Как только стемнело, появился какой-то офицер, окликнул Тимофея. С офицером пришли еще двое, одетые в серые пятнистые робы, похожие на камуфляж из родного Денису мира. За спиной у них висели вещмешки, одетые на оба плеча, как рюкзаки. В руках не было никакого оружия. В свете костра удалось заметить явные азиатские черты лица одного из них. Лицо второго оставалось в тени.
Старшина протянул Тимофею приготовленный заранее вещмешок и точно такой же мешок ткнул Денису. Вот тут-то парень и понял, что влип по-настоящему. Но включать задний ход было поздно, и он поплелся вслед за Тимофеем. Пока шли, офицер что-то вполголоса говорил, вероятно, инструктировал, но попаданец не вслушивался. Его больше заботили собственные горестные мысли. Ближе к реке офицер остановился, пожелав им вместо себя Бога в помощь, и дальше они двигались в полной тишине. Лишь когда перешли реку, Юсуп, тот что с азиатскими чертами, уточнил направление поиска у Тимофея.
Только засветлело небо над деревьями, Юсуп с Тимофеем куда-то отправились, наказав ждать их здесь.
- Меня Лексеем зовут, - сказал вдруг второй разведчик.
- Дионис, - отозвался попаданец.
- Рекрут али ополченец? - последовал вопрос.
- Рекрут, вроде, - ответил Денис после некоторого раздумья.
- Как это: вроде?
- Да я и сам нифига не понимаю.
- Чудной ты какой-то, - удивился разведчик. - Служишь-то давно?
- Ды третью неделю уже.
- Тю. Чего ж тебя в поиск-то направили такого?
- Говорят, смышленый черезчур.
- Вона как, - разведчик сделал вид, что что-то понял и прекратил расспросы.
Постепенно рассвело настолько, что Денис смог разглядеть лицо собеседника. Леха, как привычно переиначил он имя разведчика, был обычной славянской внешности. Чем-то напоминал белобрысого Ерему, что остался с покалеченной рукой в хуторе одноногого, в первые дни пребывания попаданца в этом мире. Такой же курносый нос и простоватое выражение лица. Разве что, волосы темно-русые.
Леха вдруг поднялся и закинул за спину вещмешок.
- Поднимайся, смышленый.
- Куда?
Разведчик не ответил, а на прогалину бесшумно вышел Юсуп. Окинув каким-то непонятным взглядом новобранца, он молча кивнул своему коллеге и снова скрылся за деревьями. Леха, так же молча кивнув Денису, двинулся следом.
Разведчики двигались бесшумно, словно тени. Под ногами у попаданца то и дело трещала какая- нибудь сухая ветка. Он старался подражая спутникам шагать так же аккуратно, но, пытаясь переступить через очередную ветку, обязательно наступал на другую. Из-за того, что все внимание концентрировал на
