колонки и ударила в ногу водителя, практически сразу отделив ее от остального тела. Водитель страшно закричал, бросил руль и хотел выскочить из машины, но оторванная нога не позволила. Поэтому он, раскрыв дверь, не выпрыгнул, а выпал прямо вниз и попал под катящиеся колеса. Его крик, еще живого, но уже перемалываемого многотонной тяжестью человека был настолько силен и страшен, что Максим услышал его и от ужаса на секунду зажмурился. Этого делать было нельзя. За эту секунду Джуниор Донахью успел выскочить с заднего сиденья и скрыться с линии огня за каменным забором, а его люди врассыпную бросились в разные стороны, прячась за машинами, под машинами, за забором, за деревьями. Началась беспорядочная многоствольная стрельба. Пули до Максима и Арчера не долетали, но сам факт был неприятен.
- Стрелок – с брезгливым презрением произнес Арчер. Как будто не сказал, а сплюнул. – Мститель криворукий.
- Ничего, все равно он выйдет. – Максим все еще не отошел от шока, в который поверг его крик погибающего водителя, но фанатично выцеливал любое движение внизу.
- Он-то выйдет. А вот шофера ты за что пристрелил? Что он тебе плохого сделал?
- Он сам виноват.
- В том, что возил мерзавца? Возможно. В том, что кормил семью на деньги, которые платил ему этот мерзавец? Возможно.
- Так он, выходит – отличный парень?
- Не знаю. Но до сих пор я его знал только как глупого водителя с большой семьей и старым папашей- алкоголиком, которого я неоднократно вытаскивал из бара.
- И что же мне теперь делать? – Максим растерялся совершенно. Он не понимал почему, если Арчер знал, чем может кончиться дело, не вмешался?
- Доводить начатое до конца. Джуниор виновен в смерти семьи Пеннов. Ты решил мстить. Так убей его и пойдем отсюда.
- Но Вы же знали, что я могу попасть в кого-то кто тут не причем? Почему Вы раньше мне рассказали?
- Потому, что ты – взрослый мужчина и должен о таких вещах думать сам. Потому что думать о невиновных и посторонних – первая обязанность любого, кто берет в свои руки оружие.
- И оно того стоит? Это объяснить никак нельзя было?
- Тебе сколько лет? Двадцать пять, если не ошибаюсь? Не пять, не десять и даже не пятнадцать? Объяснять тебе что-либо уже поздно. Сам себе все объяснишь. Потом. Если сможешь. А теперь, - Арчер повысил голос до крика и тыкнул пальцем в сторону дома Донахью, - целься и стреляй!
Максим не знал чего ему хотелось больше: застрелить Джуниора, Арчера, или просто плюнуть на все и уйти. Но он заставил себя успокоиться и смотреть только в прицел.
До этого Максим не знал, как это – расслабиться через силу. Это было новое умение, которое оказалось сюрпризом. Максим даже не знал, что такое умение в принципе существует, а теперь оно пришло и стало неожиданной помощью. Он прицелился в стену в метре от угла на высоту колена и нажал на спуск. Бум! Дзанг! Метр правее. Бум! Дзанг! Еще метр правее. Бум! Дзанг! Тяжелые пули пробивали кирпичную кладку и впивались в землю с другой стороны, оставляя на виду огромные выщербины в два-три выбитых кирпича. Еще правее – Бум! Дзанг!
Стоявшие и прятавшиеся у стены люди не выдержали и побежали, мечась в разные стороны. Максим навел перекрестье на широкую спину бежавшего к дому Джуниора, взял чуть левее и нажал на курок.
Бум! Дзанг! Последняя гильза ударила о камень. Пуля ударила бегущему Джуниору в шею. Его голова подлетела вверх на полметра, упала далеко от распластанного тела и покатилась под окна дома.
Максим встал.
- Всё. Теперь мы можем уходить.
Арчер достал из кармана рюкзака продолговатый темно-зеленый цилиндр с утолщением на конце и кольцом как у гранаты, выдернул кольцо и бросил цилиндр за спину Максиму на винтовку. Цилиндр как ванька-встанька встал на утолщение и, постояв несколько секунд, с тихим хлопком разлетелся на несколько частей, к каждой из которых от оставшегося лежать в середине утолщения протянулись тоненькие едва видимые лески.
- Комплекс автоматического минирования «Сюрприз». Подарок от русских друзей. – Арчер потянулся и поднял рюкзак. – Вот теперь можем идти. Кстати, - Арчер сделал паузу, размышляя, стоит ли продолжать, но все же закончил: - Это был один из лучших выстрелов, что я когда-либо видел. Пойдем.
Они шли несколько дней – Арчер впереди, своими длинными ногами отмеряя километр за километром, Максим, как Пятачек за Винни-Пухом, бежал вприпрыжку сзади. На попытки Максима уговорить Арчера раздобыть где-нибудь машину, тот, даже не оборачиваясь, отвечал неизменным: «Побольше погуляешь – поменьше постреляешь». И шагал дальше длинный и нескладный, похожий на уэлсовский треножник марсиан.
Через какое-то время Максиму надоело уговаривать Арчера: Арчер не был похож на человека, которого можно уговорить. Кроме того Максим внутренне и сам понимал его правоту. Но просто признавать правоту, ничего при этом не делая, было скучно и обидно. В свою очередь скучать и обижаться было стыдно, и Максим решил «сделать старого хрыча».
Он собрался и пошел быстрее, стараясь переставлять ноги равномерно и дышать ритмично. Через некоторое время он пришел к выводу, что оптимальным ритмом является один вдох на два шага и один выдох на следующие два шага. Максим периодически сбивался, но снова заставлял себя войти в ритм. Снова сбивался и снова заставлял. В конце концов, ноги подчинились первыми. Сердце и легкие сопротивлялись чуть дольше, но подчинились и они. Максим чуть прибавил темп.
Обгонять Арчера он начал на третий день своих упражнений. Ачер заметил это, но виду не подал, а прибавил темп. Прибавил и Максим. За этот день они прошли столько, сколько раньше проходили за полтора-два. К вечернему привалу Максим свалился без сил, а Арчер еще и развел костер и разогрел тушенки с картошкой.
- Неплохо – сказал он работая ложкой – Очень неплохо. Но дышать нужно не два на два, а четыре на три: вдох на четыре шага, выдох на три.
