Хотела бы я сказать, что слова Хейвен меня ничуть не беспокоят, что я смогла их немедленно опровергнуть, да так убедительно, что Хейвен сразу со мной согласилась. Если честно, ничего я не смогла, только плечами пожала, будто меня это вовсе не волнует. Потом она включила плеер на полную громкость, мы слушали какие-то неизвестные мне песни в исполнении неведомых рок-групп, листали журналы — совсем как в старые добрые времена. Но это только с виду. Мы обе понимали, что на самом деле все изменилось.
Позже, когда я поехала к Деймену, слова Хейвен крутились у меня в голове. Кто из нас любит сильнее? Да я и сегодня не могу отделаться от этих мыслей. Пока завтракала с Сабиной, пока в магазине раскладывала товары по полкам и выбивала чеки за кассой, постоянно спрашивала себя: я или он? Провела в роли Авалон три сеанса подряд, последний вот только сейчас заканчивается, а вопрос так и стучит в голове.
Клиентка смотрит на меня с восхищением.
— Поразительно, просто поразительно!
Достает из сумки кошелек, на лице — смесь восторга, сомнения и огромной жажды поверить. Привычная реакция после сеанса.
Я киваю и вежливо улыбаюсь, собирая разложенные на столе карты Таро. Я их использую как реквизит, на самом деле они мне не нужны. Просто многие пугаются, что кто-то способен заглянуть в их сознание напрямую и узнать самые потаенные мысли и чувства, не говоря уж о том, чтобы за одно мимолетное прикосновение увидеть долгую и сложную историю человека.
— Вы такая молоденькая!.. Давно этим занимаетесь? — спрашивает клиентка, пристраивая сумочку на плече и продолжая внимательно меня разглядывать.
— Экстрасенсорные способности — врожденный дар, — отвечаю я, хотя Джуд специально меня просил такого не говорить, чтобы не отпугивать возможных учеников от его курсов по развитию экстрасенсорных способностей.
Подумаешь, все равно у него пока единственная ученица — Хонор.
— Возраст тут ничего не значит, — прибавляю я, мысленно подгоняя посетительницу: хватит глазеть на меня, разинув рот, иди уже домой! У меня тоже есть свои планы, вечер расписан по минутам. Но на лице клиентки понемногу проступает скептическое выражение, приходится разъяснять. — Дети от природы открыты, поэтому им такие вещи даются легче. Подрастая, они видят в обществе настороженное отношение ко всему, что выходит за рамки обыденности, и, боясь оказаться отверженными, отгораживаются от собственных возможностей. Вот у вас в детстве был воображаемый друг?
Знаю, что был. Увидела, как только прикоснулась к ее руке.
— Томми! — Ахнув, клиентка прикрывает ладонью рот.
Удивляется, откуда я узнала, и сама не может понять, как это она сейчас проговорилась.
— Он был для вас настоящим, правда? Помогал в тяжелую минуту?
Ее глаза становятся огромными.
— Да… Понимаете, меня преследовали кошмары. — Она оглядывается, словно ей неловко признаваться. — Развод родителей, финансовые трудности в семье, эмоциональная нестабильность… Тогда и появился Томми. Он обещал, что поможет мне, прогонит чудовищ… И сдержал слово! Он исчез, когда мне исполнилось…
— Десять. — Я встаю, давая понять, что сеанс окончен и даме пора уходить. — По правде говоря, обычно воображаемый друг уходит немного раньше. Он был вам уже не нужен, потому и перестал приходить.
Кивнув, распахиваю дверь в торговый зал. Надеюсь, теперь она подойдет к кассе и расплатится.
Ничего подобного! Дама поворачивается ко мне и говорит:
— Вам нужно обязательно познакомиться с моей подругой! Она в такие вещи совсем не верит» даже смеялась надо мной. Мы сегодня как раз вместе обедаем, у нас двойное свидание. — Клиентка бросает взгляд на часы и радостно улыбается. — Вот-вот подъедет, может, уже здесь.
— Я была бы очень рада! — Улыбаюсь как можно искренней. — Но меня ждут в другом месте…
— А, вот и она! Как удачно!
Вздыхаю, уставившись себе под ноги. Жаль, что нельзя силой мысли заставить человека расплатиться и исчезнуть. Хотя бы один разочек.
Чувствую, мои планы отодвигаются на неопределенный срок. И тут выясняется, что я даже не догадывалась, насколько неопределенный!
Клиентка складывает руки рупором и кричит:
— Сабина! Эй, сюда, я хочу тебя кое с кем познакомить!
Я застываю, словно меня льдом сковало. Типа: «Здравствуй, айсберг, познакомься, это «Титаник»!»
Не успеваю их остановить, ничего не успеваю сделать, Сабина подходит прямо ко мне. В первую минуту она меня не узнаёт, и вовсе не из-за черного парика — я его давно не ношу, в нем Авалон выглядит совсем придурочно. Просто Сабина никак не ожидала меня здесь увидеть. Она еще долго всматривается в мое лицо и моргает. Рядом с ней Муньос — он, кстати, явно перепугался не меньше, чем я.
— Эвер?! — Сабина широко распахивает глаза. — Что… — Мотает головой будто стряхивая паутину, и начинает снова: — Что здесь происходит? Ничего не понимаю!
— Эвер? — Подруга Сабины подозрительно переводит взгляд с нее на меня. — Вы же говорили, что вас зовут Авалон?
Тяжко вздыхаю, понимая: вот и все. Моя тщательно выстроенная жизнь, полная вранья, тайн и секретов, закончилась.
— Ну да, Авалон. — Стараюсь не смотреть Сабине в глаза. — А также Эвер. По ситуации.
— По какой еще ситуации? — вопит клиентка, словно ей нанесли огромную личную обиду.
Ее аура трепещет, как будто дама уже не верит ни одному моему слову, сказанному в течение часового сеанса, хотя я все угадывала точка в точку.
— Кто вы вообще? — спрашивает она с таким видом, словно думает подать на меня жалобу, только пока еще не решила, кому. Но подаст обязательно.
Тут снова вмешивается Сабина. Она уже пришла в себя и говорит спокойным, собранным «адвокатским» голосом:
— Эвер — моя племянница. Кажется, ей придется многое объяснить.
Я уже собираюсь так и сделать… ну, то есть не то чтобы объяснить — по крайней мере, не так, как этого хотелось бы Сабине, — но хоть что-нибудь сказать, чтобы все наконец успокоились. И тут подходит Джуд.
— Как прошел сеанс? Нормально?
Оглядываюсь на клиентку. После медитаций с Авой моя энергия полностью восстановилась, и я точно знаю — это был один из лучших моих сеансов. И все же такого исхода я не предвидела. Зато сейчас я вижу, что ей очень не хочется платить. Как же, ведь гадалка-экстрасенс Авалон оказалась обманщицей, малолетней хулиганкой, всего-навсего племянницей ее подруги!
Лучше уж не дать ей возможности устроить скандал.
Я говорю, не дожидаясь, пока подруга Сабины раскроет рот:
— Не нужно, этот сеанс я сама оплачу.
Джуд смотрит с сомнением, но я решительно киваю.
— Серьезно, не беспокойтесь.
Клиентку это удовлетворяет, Джуда — не очень и совсем не удовлетворяет Сабину.
Тетка сурово смотрит на меня.
— Эвер? Что ты можешь сказать?
Набрав побольше воздуха, отвечаю ей прямым взглядом. Да, я многое могу сказать, только не здесь и не сейчас. Меня ждут в другом месте!
