Садовник для дьявола

без всякого старания, скорее для проформы – нервотрепка портит цвет лица и сон.

– Как знаешь, – пожала плечами Елена. – В домработницы можно пригласить и Ларису, ту, что иногда на подмогу Лиде приходит. А вот садовник. Не брать же в самом деле любого с улицы. – И сделала пренебрежительный жест в сторону молодого парня в джинсовом комбинезоне.

Если выражение «сделать стойку» использовать не по отношению к легавой, учуявшей дичь в камышах, а представить на месте вытянувшейся в струнку, поджавшей переднюю лапу собаки женщину, узревшую объект, то данное словосочетание в некоторой степени способно передать метаморфозу, произошедшую с Катариной.

Еще недавно Мессалина сидела на плетеном ресторанном кресле расслабленно, рука с окурком безвольно свисала с подлокотника, ноги, пожалуй, расставлены гораздо шире, чем предписывают приличия. На личике гримаса – как все достали!..

И вдруг понурая спина, на которую свалилось столько бед, обретает твердость, шея вытягивается совсем как у востронюхой легавой собаки, рука резко уходит вперед, жестко ломает в пепельнице недокуренную сигарету.

– Вот это да, – шевелятся губы. – Лен, глянь.

– А? Что?

– Нет, нет, ты посмотри, какой экземпляр! – Катарина всем телом наклоняется вперед, потрясенно крутит головой.

– Садовник, что ли? – Изображая недоумение, Елена поправляет на носу солнцезащитные очки.

– Садовник, – заторможенно кивая, лепечет визави.

– На мой взгляд, слишком много тела, – провокационно морщится родственница. – Ты же знаешь, я не люблю бугаев.

– Бугаев, – все так же еле слышно вторит угодившая всеми лапами в ловушку столичная нимфоманка. – Лен! Ты посмотри! Что он тут делает?!

– По-моему, трудится, – недовольно бурчит Елена.

– Он?! Тут?! – Катарина облизала губы, казалось бы распухающие на глазах, поерзала в кресле. – Ну надо же. С таким телом косить газоны.

– Ну не всем же в стриптиз идти, – только что не зевая, равнодушно отзывается «синий чулок».

– Дура! Что ты понимаешь! – И вдруг, раскачиваясь, застонала. – Представь, у тебя каждое утро по лужайкам вот эдакий бычок пасется. Девчонки сдохнут! Я бы. – И далее по тексту.

Наживка была заглочена до самого грузила. Просчитывая в принципе, представляя реакцию

Катарины на молодого садовника, такого неприкрытого восторга, вожделения Елена все-таки не ожидала. Человеку, привыкшему скрывать эмоции, невозможно представить столь обнаженноежелание: Катарину даже испарина пробила. В мечтах она уже лицезрела красавчика каждое утро – когда мужчины на работе! – в своем саду. Уже, пожалуй, стягивала пальчиками джинсовые лямки с его плеч.

– Остынь, – не отходя от роли, проворчала Лена. – У тебя Вася на лужайках пасется, а не.

– Отстань! – перебила Катька. Провела ставшими вдруг влажными ладонями по бедрам, прочертила кончиком языка по губам. – Вася – муж воровки. Они оба сегодня же вылетят вон.

– Ну, Катарина. Зачем ты так.

– Отстать, говорю. Как я выгляжу? – слепо глянула на родственницу, потом, не доверяя ее мнению, нашарила в сумочке пудреницу, посмотрелась в зеркальце. – Порядок.

– Катарина, сядь! – Елена перепуганно схватила родственницу за запястье, удерживая за столиком. – Ты выглядишь как блудливая кошка в марте, что о тебе подумает мальчик! Он – работяга! Хотел бы ублажать дамочек, не ходил бы сейчас по жаре, окучивая клумбы, а устроился в стриптиз!

Изображать испуг Елене не потребовалось совершенно. Она на самом деле переживала за дело. Если эта чертова нимфоманка сей же час бросится со всех ног к работяге, тот, только взгляд на Катю кинув, поймет — какую работу ему предлагают. Какие услуги войдут в реестр.

– Думаешь? – не глядя на Елену, остановилась размечтавшаяся Мессалина.

– Конечно! Парень работает! Ему нужна работа, а не приключения!

– Думаешь? – тупо заладила распутница.

– Уверена! Я больше знаю о работающих пареньках! Это — мой круг!

Слова подействовали. (Не лишним будет позже напомнить — а я тебя предупреждала.) Катарина откинулась на спинку кресла, задумчиво закусила нижнюю губу.

– Лен, может быть, ты к нему сходишь. Пригласишь на работу, оставишь визитку.

– Была нужда! – фыркнула та. – Это ты у нас жена знаменитого архитектора…

Кажется, все нужные слова были произнесены. Только самая тупая из женщин не просчитает связку: садовник, работающий за копейки у придорожного ресторана, и архитектор, известный всей Москве. Паренек в комбинезоне тупицей не выглядел.

В отличие от Катарины.

Но все-таки ухватила Катька ниточку чужой мысли, приняла идею.

– Так-так-так, – закопошилась в сумке, – где-то тут у меня была Пашина визитка.

– Ты все-таки решила пригласить его на работу? – недовольно сказала Елена. – Подумай. Вася.

– Пошла к черту, – не отвлекаясь от сумки, оборвала Катарина.

– А как же Вася? Как ты объяснишь Павлу появление этого. этого. – Елена сделала неопределенный жест.

Катарина разыскала визитку, повертела ее в пальцах:

– Лен, а тебе самой не приятно будет каждое утро, потягивая кофеек, смотреть на этогокрасавца? Нет, ну правда, скажи честно, неужели все равно: пузатый Вася с граблями расхаживает или красивый паренек старается?

– Мне все равно.

– Ну и дура, – хищно поглядывая на садовника, припечатала родственница. – Себя надо в тонусе держать. – И усмехнулась. – Милка с ума сойдет. Она к своему не каждый день таскается – работа, работа, – а у меня под боком.

– За зарплату, – вредно вставила Елена, – которую Паша будет выплачивать.

– А как же, – уже совсем раскованно разулыбалась Катарина. – Не использовать такой момент – в жизни себе не прощу! Каждое утро из окна – прекрасный вид. Посмотришь – и в крови один тестостерон. Доходит? – Катарина встала из-за стола, огладила ладонями бока. – Расплатишься? Иду на приступ.

Все-таки абсолютной дурой Катарина не была. Елена видела, с каким достоинством она повела разговор с парнем, каким царственным, небрежным жестом протянула визитку, и поставила себе оценку пять с плюсом за старание и изобретательность. Все получилось, ни на йоту не отходя от задуманного. Парнишка визитку рассмотрел, с террасы было видно — проникся, кивнул и крикнул Катьке вслед «спасибо».

Уже через несколько дней после того, как новый садовник приступил к работе, четко выстроенная конструкция начала разрушаться на глазах: в садовника влюбилась Серафима.

Посаженная папой под домашний арест негодная девчонка первые дни провела сидя у бассейна, делая вид, что читает книжку. Позже вызвалась помогать Денису в переустройстве каменного водопада – держала рулетку, даже колышки вбивала.

Бабушка приязненно посматривала на взявшуюся за ум внучку – физический труд любую дурь из головы выбивает! – Елена и Катарина в унисон скрипели зубами и вмешивались в зачинающийся роман каждая со своим интересом. Катарина не могла строить куры на виду вездесущей племянницы, Елена, переживая, что так удачно объявившийся красавчик уйдет на сторону, тоже старалась изо всех сил, со всей возможной изобретательностью.

Не помогало. Влюбленная Серафима оглохла и ослепла. Язвительные замечания пропускала мимо