— Нашла на дороге? Где это ты так оттянулся, что потерял память?
— Если бы я помнил то рассказал бы, а так только фрагменты из прошлой жизни. Но я точно уверен, что моя специальность защитник.
— Если тебе станет легче, то у меня такая же история, — поделился сокровенным хомяк. — Ничего не помню, и мне порой кажется, что я вообще не из этого мира. Приятно все-таки встретить коллегу по несчастью, вот только жаль, тебе жить осталось не долго.
— Это еще почему? — удивился я.
— Видно брат тебя сильно стукнуло, — посочувствовал он. — Как только ты сунешься в эльфийский лес, тебя так стрелами нашпигуют, что ежи умрут от зависти.
— На этот счет можешь не волноваться, у нас иметься письмо от владелицы диадемы, — сказал я. — Пока у нас ее диадема, вряд ли нас кто-то тронет. А когда она ее получит, думаю нас в качестве благодарности озолотят или по крайней мере отпустят.
— Ну это мы вскоре узнаем, — заметил хомяк, указывая лапкой на появившийся впереди эльфийский лес.
Глава 8
Спутать границу эльфийского леса с другим довольно трудно. По всему периметру его окружают 'скворечники', небольшие сооружения на деревьях в которых должны находиться часовые. Вот только ни одного эльфа в подобных сооружениях замечено не было. Они построены для предупреждения посторонним, внимание вы входите в запретный лес. Таким образом эльфы избегают нашествия обычных путешественников. Хотя мне что-то подсказывает, что не скворечники отпугивают зевак, а многочисленные трупы истыканные стрелами. Но мы вроде не простые зеваки, у нас дело. Надеюсь лесные эльфы не настолько глупые существа, чтобы не поинтересоваться зачем мы пришли прежде чем нанизать нас на стрелу. Стоило мне об этом подумать как в землю между моих ног воткнулась стрела. Хотя я и шел за Ликой, но стрела воткнулась именно у моих ног. Они однозначно не ровно дышат к моему брату.
— Ничего личного, но возможно мне стоит перебраться на плечо к Лике, там вроде как безопасней, — предположил хомяк.
Лика достала диадему из сумки и подняла ее на вытянутых руках, демонстрирую сей предмет невидимым стрелкам.
Свиста стрел за этим жестом доброй воли не последовало, чему я несказанно обрадовался. Через несколько мгновений к нам вышли двое эльфов. Слух и зрение показали мне еще трех стрелков с направленными в нашу сторону стрелами. Хотя не удивлюсь если окажется, что стрелы направлены именно на меня. Учитывая их особое отношение к моей персоне, думаю это не будет таким уж большим преувеличением.
— Зачем ты сюда пришел темный? — спросил стоящий немного впереди эльф.
— Она должна вернуть диадему одной эльфийке, а я ее сопровождаю, — указал я на Лику рукой.
— Нам ничего не нужно, а ты умрешь, — заявил второй эльф.
— В том что некоторые из лесных эльфов глупы я не сомневался, — спокойно ответил я на его выпад.
От гнева у эльфа расширились ноздри, вскинув лук он направил жало стрелы мне в голову. Как я и рассчитывал стоящий впереди оказался куда сообразительней. Он мягко коснулся руки своего собрата и тот с явной неохотой подчинился, опустив оружие.
— Пока не научишься включать мозги, так и будешь стоять позади всех, — дал я совет кровожадному эльфу.
— Да ты на себя посмотри, сам-то все время за спиной, — огрызнулся он.
— Я защитник, и всегда следую позади.
— Темный эльф стал защитником?! Обязательно расскажу сегодня же у костра, повеселю народ.
— Не сомневаюсь, ты только байками скорее всего и знаменит.
Эльф попытался опять вскинуть лук, но старший его остановил слегка приподняв руку.
— Почему мы должны вам верить? — спросил он, когда стоящий позади эльф опустил оружие.
— Нам верить не надо, поверьте самой эльфийке, — сказала Лика протягивая ему письмо.
Эльф несколько раз внимательно прочитал его, а затем взглянул на меня.
— Тебе придется сдать оружие.
— Да без проблем, — согласился я отстегивая жезлы.
Несдержанный эльф вышел вперед протягивая руку к жезлам.
— Смотри не урони, а то я слышал, что вы весьма неуклюжие ребята, — съязвил я отдавая ему жезлы, чем не добавил себе симпатий в его глазах.
Эльф сжал губы превратив их в тонкие полоски, но сдержался. Хотя по его взгляду было видно, что он уже в мечтах убил меня раз тридцать, возможно и больше.
— Следуйте за мной и не вздумайте выкидывать глупостей, — предупредил старший. — В противном случае вас не спасет даже письмо нашей королевы Ноэль.
Имя показалось мне знакомым, за что я немедленно получил головную боль. По горькому опыту я уже понял, если начинает болеть голова то значит начинает действовать заклятие предотвращающее возврат памяти. Вот только какое я имею отношение к светлым эльфам? Да еще к такой высокопоставленной особе. Скорее всего я чем-то ей навредил, остается надеяться, она меня не вспомнит. Мои мысли метались в голове выдвигая то одно развитие событий, то другое. И честно говоря они все заканчивались моей гибелью. Разница заключалась лишь в методе убийства. В любом случае остаться живым в эльфийском лесу, когда тебя объявили врагом, мысль однозначно глупая.
— Ты мог бы их не злить? — шепнула Лика, выводя меня из размышлений о смерти. — Лучше постарайся надеяться на то, что эльфийка окажется в хорошем расположении духа и нас не убьют.
— Не знаю как вы, а вот я в этом сильно сомневаюсь, — подбросил 'позитива' хомяк. — Только от одного ее имени у меня голова разболелась, представляю что будет когда я ее увижу.
— Хочешь сказать не только я ей чем-то нагадил, но и ты постарался? — удивился я.
— Ну не знаю, я вообще-то милашка, — ответил он, приглаживая лапкой шерстку на голове.
Когда мы подошли к дому эльфийки, дорогу нам преградили еще трое эльфов. Судя по одежде они принадлежали другому клану.
— Как вы смеете приводить темного к дому невесты нашего господина?! — возмутился один из них.
— Пока ваш господин не женился еще, так что он нам не указ, — ответил старший нашего конвоя.
Похоже здесь намечается свадьба, и 'наши' эльфы были не в восторге от союза с господином 'не наших'.
— Но скоро он женится став вашим господином, и уверяю тебя твой поступок не останется незамеченным, — с угрозой в голосе произнес старший троицы преградившей нам путь.
— Я выполняю приказ своей королевы, и если кто-то будет препятствовать этому то он будет объявлен врагом нашего клана.
Преградившие дорогу эльфы с большой неохотой отошли в сторону.
— Я немедленно доложу об этом господину, — бросил он нам в след. — Альрог казнит тебя, как только свадьба состоится!
Эльфы решили не отвечать на бессильные укусы и повели нас к дому своей королевы. Нас приняли практически незамедлительно. Королева восседала на троне, а по бокам от нее стояли два здоровых эльфа телохранителя. Я быстро обвел взглядом помещение и сосчитал противников, не считая королевы их всего четверо. Ну с тремя в случае чего я справлюсь, одного возьмет Лика. Потом я захвачу в заложники королеву, и возможно нам как-нибудь удастся выбраться. План сам по себе конечно сумасшедший, но
