Саманта поняла, что сморозила глупость.
Но откуда она могла знать, из-за какой побудительной причины произошел выбор Рея? А говорить что-то нужно, за время их короткого диалога Рей приблизился к ней настолько, что, замолчи она, он сразу услышит, как сильно бьется ее сердце и сбивается дыхание, и увидит, что ее губы предательски сохнут, словно требуют поцелуя. И ресницы дрожат, стремясь спрятать глаза от его проницательного взгляда. И нет сил противиться крепким рукам, обнявшим ее за талию. И выдохнуть «Нет!» она не может, вырывается лишь жалкий хрип, больше похожий на приглашение к пылким объятиям. И все вокруг вдруг начинает кружиться в страстном танце сплетенных тел, устремившихся навстречу друг другу через преграды и условности бренного мира.
Так пусть хоть ненадолго Саманта забудется и побудет в сказке. Хоть и с чужим сказочным принцем, с багажом невезучей Золушки и непонятно каким будущим, зато с прекрасным мгновением, о котором можно будет потом вспоминать всю оставшуюся жизнь.
Она закрыла глаза и позволила себя поцеловать.
Рей тоже наслаждался этим мгновением.
Он понимал, что крадет чужое счастье, что на его месте должен быть кто-то другой, разумеется, не Тони, а какой-то полицейский, прилетевший в Новый Орлеан для того, чтобы помочь возбудить в Тони ревность. Ну и черт с ним! Наконец-то судьба решила его побаловать своими странностями и преподнесла замечательный сюрприз, и он будет дураком, если от него откажется. Но он не собирается отказываться! Рей крепче прижал к себе податливое тело Саманты и наклонился к ее губам.
Губы Саманты пахли любовью. Это было новое, дурманящее, дразнящее чувство, с головокружительной быстротой наполняющее собой Рея. Никогда прежде ему не казалось, что он с женщиной одно целое. Никогда раньше его сердце не подстраивалось под другое, стараясь биться в унисон и ловя каждый удар как глоток живительного воздуха. Никогда так мучительно не хотелось немедленного продолжения…
— Все! — Рей поднял голову и шагнул прочь от Саманты.
— Все, — прошептала она, соглашаясь, что они поступают безрассудно.
Рей втянул в себя свежий вечерний воздух и расправил плечи. Он постарался выглядеть спокойным, хотя его мозг лихорадочно соображал, что терять эту женщину нельзя потому, что… потому что… Нет, это бред, Рей покачал головой, такого с ним не могло произойти. Она ему нравится, да, его к ней тянет, это тоже отрицать бессмысленно, им вместе довольно хорошо. Но!
К чему обманывать самого себя?
Когда он как ошпаренный отпрыгнул от Саманты, испугавшись накала страсти, то почувствовал, как ее тело отстранилось вместе с половиной его сердца. И та половина что осталась отчаянно биться в груди, требует безотлагательного воссоединения.
— Нет, — больше себе, чем Саманте, прошептал Рей. — Не сейчас.
Он хотел остудить желания и начать мыслить трезво. Ведь Саманта не могла им увлечься за столь короткий период, до встречи с ним она любила своего жениха и собиралась его вернуть.
Они заигрались.
Саманта поняла отстраненность Рея как укор совести, заставившей его вспомнить о своей девушке. Правильно! Она совсем потеряла голову, нельзя допускать более близких отношений, чем сейчас между ними. Непонятно, чем это может обернуться. Так говорил ее разум, а чувства подсказывали: не позвонить ли Сандре и не узнать ли получше, что там у брутального полицейского с его отправленной в Европу подругой? Вряд ли там все в порядке, раз Рей кидается на первую попавшуюся девушку.
Конечно, она вполне симпатичная первая попавшаяся девушка, но что толку? В таком романтическом месте, когда у подножия весь город, а сумерки окутали с головы до ног, обещая сохранить все в тайне, любой парень не сдержался бы и кинулся на Саманту с поцелуями.
Любой парень. Сердце кольнуло в знак протеста. Саманте не нужен любой парень, не нужен Тони, а…
Стоп. Они так не договаривались. Влюбляться в мнимого жениха она не собиралась.
Но раз уж так получилось, подстегивал к пороку один внутренний голос, лови момент.
Одумайся, твердил совестливый второй, влюбленность может обернуться катастрофой сразу для четверых.
— Пора возвращаться, — тряхнула головой, отгоняя оба голоса, Саманта. — Тетя Эмили ждет.
— Да, — согласился Рей, прищурившись глядя на Саманту, — пора возвращаться.
Он не сожалел о том, что все закончилось, так и не начавшись. Забывшись, отдавшись на волю страсти, они затем оба почувствовали бы неловкость. А этого сейчас не нужно. Не нужно ничего того, что мешало бы их отношениям складываться дальше.
И Тони, с ним тоже требовалось разобраться.
Но для начала, при этой мысли Рей улыбнулся, глядя на раскрасневшуюся Саманту, разобраться со своими чувствами к Тони должна она. Но он не позволит ей сделать неправильный выбор. Рей не сомневался, что судьба недаром свела их. И то странное чувство, что впервые возникло и ширилось в его груди, тем более если это была любовь, необходимо во что бы то ни стало сохранить.
Тетя Эмили встретила пару с распростертыми объятиями, несмотря на то, что оторванный бампер так и остался не у дел. Она торжественно сообщила, что позволила молодежи расслабиться только этим вечером, а завтра их всех ждет масса безотлагательных дел, так что они могут поесть и отправиться отдыхать. От еды Рей и Саманта дружно отказались, чем вызвали подозрение у тетушки. Саманте пришлось сказать, что они заехали в ресторан. Рей поморщился, вспомнив, что так не предложил этого сделать. Но времени действительно оставалось только на сон.
Тетя Эмили, громко перечисляя пункты плана завтрашнего мероприятия, пожелала им спокойной ночи и отправилась в свою спальню, которая находилась на первом этаже сразу за столовой. Рей с Самантой поднялись наверх.
— Пока, — шепнула Саманта, останавливаясь возле двери к себе в комнату.
Она прилежно прятала глаза от Рея и боялась малейшего движения с его стороны.
— Хороших снов, — кивнул он, стараясь меньше смотреть на объект желания.
Но Саманта не стала его провоцировать, мило улыбнулась и скрылась за дверью. Рей облегченно вздохнул и шагнул к себе.
Он разделся, откинул одеяло и, вспомнив, что не почистил зубы, направился в ванную комнату.
Саманта разделась, откинула одеяло и, вспомнив, что не смыла макияж, направилась в ванную комнату.
— Ох!
— Ого!
Они оба одновременно оказались в ванной и замерли, окидывая заинтересованными взглядами полуголые тела друг друга.
— О!
— О-го-го!
Саманта опомнилась первой и выскочила из комнаты, закрыв за собой дверь за задвижку. Рей почувствовал себя преступником, отнявшим у маленького ребенка мороженое.
— Саманта, — крикнул он через закрытую дверь, — это глупо! Возвращайся, я уступлю тебе первенство. Слышишь, я иду к себе и зайду в ванную лишь после того, когда ты ее освободишь.
Со стороны комнаты Саманты послышался сдавленный смешок.
— Хорошо, Рей! Действительно, как-то глупо получилось.
— Ничего, — ответил он, — мы привыкнем заранее договариваться о посещении.
— Конечно, привыкнем. Так я первая?
— Разумеется, я уже ушел и больше ничего не вижу.
Рей тихонько рассмеялся. Ему хватило смелости разглядеть все, что было оголено, и воображения дорисовать то, что осталось скрыто тонким розовым пеньюаром Саманты. Увиденное произвело на него неизгладимое впечатление.
Саманта просунула голову в щель и убедилась, что он вышел из ванной комнаты.
