— Она меня не устраивает. Не хочешь ли сока? — Он подошел к столику с кувшином.
— Шампанского! — выдохнула Саманта.
— Шампанского? — озадачился Рей.
— Можно виски, и побольше. — Саманта плюхнулась в кресло, Рей присел рядом с ней на полу, все- таки наполнив стаканы апельсиновым соком. — О чем ты хотел со мной поговорить?
Саманта, как могла, старалась казаться независимой, свободной от предрассудков и… Кстати о предрассудках. Интересно, если она сейчас согласится заняться сексом, как Рей на это посмотрит? Подумает, что она девушка легкого поведения, без принципов и слишком доступна? Раньше она никогда так не поступала, сначала следовала череда длительных отношений и… Сколько времени прошло с тех пор, как они с Реем познакомились.
— Что-то случилось? Ты хмуришься.
Если бы он знал, что случилось! Саманта мысленно отругала себя — о чем она только думает. Он, между прочим, ничего ей не предложил! Мог хотя бы поцеловать. Ну так, для поднятия тонуса и вообще…
— Я тут подумал о нас с тобой, — внезапно заговорил Рей, поднимаясь.
— И? — обомлела Саманта, застыв изваянием со стаканом сока в руке.
— Я не хочу больше изображать страсть, — сказал он глухим голосом.
— Не хочешь? — обреченно повторила Саманта.
— Надоело, — признался Рей.
— Я тебе надоела?!
— В этом случае все как раз с точностью до наоборот.
— Не поняла, — призналась Саманта. — У меня в голове шумит от напряжения. Где свежий воздух?!
Рей удивленно проводил ее взглядом до окна, которое она распахнула настежь. Комнату заполнила гулкая ночная прохлада города.
— Хорошо-то как! — воодушевилась Саманта, втягивая в себя выхлопы проезжающего мимо дома грузовика.
— Хорошо? — Рей подошел к ней и высунулся в окно. — Водителя следовало бы оштрафовать за загрязнение окружающей среды!
— Какой ты правильный, какой ты…
— Какой я?
Рей был так близко, что у Саманты перехватило дыхание. Итак, он сейчас ее поцелует. Но куда девать признание в том, что он не хочет больше разыгрывать страсть?
— Не знаю, — прошептала Саманта. — Я не знаю, какой ты. Рей, но очень хочу думать, что самый лучший…
Наверное, в любом другом случае это можно было засчитать как признание в любви. Но Саманта тут же добавила:
— Полицейский.
Рей хмыкнул, но привлек девушку к себе и уткнулся губами в ее волосы.
— Ты же мне поможешь выкрутиться из этого мерзкого дела, — продолжала говорить Саманта, оставляя стакан на подоконнике. Ее руки совершенно самостоятельно, без участия мыслительного центра, обвились вокруг его талии. — Об этом ты хотел поговорить?
— Нет, — прошептал Рей, наклоняясь к ее лицу. — Я хотел сказать тебе, Сэм, что не хочу разыгрывать страсть. Я хочу ее ощутить с тобой.
— О!
— Ты против?
— Мне нужно подумать, — заявила Саманта, подставляя губы для поцелуя и закрывая глаза.
— Думай, я подожду, — согласился Рей и остановился в миллиметре от ее губ.
Идиотка! — отругала себя Саманта. И как теперь выкручиваться? Не нужно было строить из себя невесть что. Да, он хочет страсти, я хочу его, к чему условности?!
— Я согласна, — вздохнула Саманта и обмякла в его крепком объятии.
— Это надо для убедительности доказательства нашего вчерашнего алиби, — прошептал Рей, уводя ее от окна в сторону постели.
— О! Я буду убедительна, не сомневайся. Раз надо, так надо. А может быть, не надо? Как-то слишком все быстро случилось.
Последние остатки сомнений и колебания оказались беззащитны под натиском его мужской силы. Саманта совсем потеряла голову, но именно этого она и хотела. Да, с того момента, как они встретились в аэропорту, она стремилась оказаться так безрассудно близко, чтобы чувствовать неповторимый запах желанного мужчины, касаться руками его широкой груди и подставлять губы для дерзких поцелуев. И…
Да-да, она хотела, и гораздо большего. Пусть весь мир обвинит ее в легкомысленности, а подруга — в отсутствии мозгов, ведь Рей всего лишь наемник с маской страсти на красивом лице. Саманта ему поверит и позволит затянуть ее в водоворот любви. Ах, только бы их чувства оказались настоящими…
Рей был великолепным любовником — нежным, терпеливым и страстным. Ночь прошла сказочно! Волшебно! Еще никогда Саманта не получала столько наслаждения от близости с мужчиной. И не заметила, как они оба, сплетясь телами, уснули перед самым рассветом. За окном уже всходило солнце, нежной теплотой отогревая уставших влюбленных, когда Саманта услышала звук подъехавшей к дому машины. А чуть позже она услышала свое имя.
— Саманта Лоунсон! Мисс Лоунсон!
Она осторожно, боясь разбудить Рея, встала и прошла к окну.
Внизу стоял здоровенный бритоголовый парень с мрачной физиономией и сжатыми кулаками.
— Саманта? — Он обрадовался, когда ее увидел. — С Тони произошел несчастный случай, он умирает в больнице, здесь недалеко. Хочет вас видеть, чтобы сказать последнее «прости». Он еще просит, чтобы вы приехали одна, без своего… — парень замялся, — жениха.
— Что случилось?!
— Дорожное происшествие. У него не было шансов, грузовик выскочил на встречную полосу, где ехал Тони. Выходите, я вас отвезу.
— Сейчас! — Саманта кинулась одеваться.
Она не хотела будить Рея, все было так прекрасно, что не стоило омрачать отношения гибелью Тони. Он, конечно, узнает, пусть только потом, не сейчас. Сейчас ей нужно к Тони, он умирает и ждет. О, как с ним все печально завершилось! Саманта почувствовала угрызения совести, ведь она-то счастлива как никогда, а ее бывший несостоявшийся жених умирает, возможно, в муках. Искалеченный и несчастный.
Саманта выскочила, забыв запереть дверь.
— Это не займет много времени, — пообещал бритоголовый парень и помог ей захлопнуть дверцу.
Саманта посмотрела на татуировку дракона и почувствовала тревогу.
6
Обессиленная муха ползала по окну, нервно жужжа, едва волоча за собой тонкие сложенные крылышки. Ей не надоело биться об стекло, просто на борьбу с ним у нее ушли последние силы, и истощился запас надежды. Там, за стеклом, была свобода, вольный ветер, приятельницы, родная помойка, где ей леталось хорошо и вольготно. И какой черт занес ее в этот полузабытый людьми и богом мотель?! Зря она позарилась на вкусный запах остатков пиццы! Если бы муха знала, что здесь ее ждет ловушка, пролетела бы мимо, игнорируя все вкусовые рефлексы.
— Ну, я жду, Энн!
Энн перевела взгляд с мухи на Стива и глубоко вздохнула. Чего он от нее хочет? Рассказа о том, как
