Обыщите поверженного вами великана и пойдете дальше. Если Коннери еще жив, он доберется до храма самостоятельно, там вы его и подождете 374
245
Взяв прутик, вы повдоль перечеркиваете цифру 188 ровно посередине. Получается два раза по сто, то есть двести. Ведьма удовлетворенно кивает, как будто ничего другого и не ждала.
– Думаете, вы пришли на плато сами по себе? О нет, провидение вело вас. Я читала следы, оставляемые в пыли черными гадюками, я слушала шепот ночного ветра и плач красноглазых стервятников. Час большой крови близок. Если достанет мужества и хватит удачи, вы совершите невозможное и обретете бессмертие. О вас станут слагать легенды, петь песни ночами у костров.
Лицо Коннери выражает неприкрытый скептицизм. Он уже и так вполне себе легенда.
– Но последний ваш бой будет настолько суровым, – продолжает ведьма, – что вы, смертные, даже не в силах себе представить.
Она указывает пальцем на вас:
– Когда узришь ты над своей головой багровый круг – знай, время настало. И ждет тебя самое суровое испытание в твоей короткой жизни, черный человек! Однажды к дочери скряги Быммуныма посватался сам медный король, владыка кобольдов, кладовая которого полна золотом, драгоценными камнями и самоцветами. Но подслеповатый старик давно испортил себе глаза, экономя на масле для лампад, и не понял, кто стоит перед ним. Влюбленный обещал отдать все, что у него есть, а скряга попросил всего лишь меч – он был очень рад избавиться от лишнего рта, а на вид взять у бродяги было больше нечего. Когда же Быммуным попал к ним на свадьбу и понял, кто сватался к его дочке и как он продешевил – он впал в жесточайшую тоску и сбросился со скалы.
– А знаешь, почему он так поступил? – спрашивает старая карга.
Вам и самому интересно, к чему была здесь эта глупая сказка.
– Не продешеви! – триумфально завершает ведьма. – Не продешеви, как какой-то глупый старикашка. Слушай свое сердце. Ты избран, и твой внутренний голос всегда подскажет верный шаг. Вот послушаешь ли ты его?
– Спасибо за науку, – вы скомкано прощаетесь с полоумной ведуньей и спешите побыстрее оставить ее позади.
– Увидишь духов ветра и камня – запомни, сначала подношение делают повелителю ветра! – кричит вам вслед старуха.
– Да-да, – рассеянно отвечаете вы, стремясь как можно больше разорвать дистанцию 307
246
– Сславный малый, – вновь слышите вы голос. – Духи зземли и камня благоссловляют тебя.
Вы чувствуете прилив сил (+2 ЖИЗНИ). Вдобавок, если в будущем при проверке реакции вам не повезет, вы имеете право один раз за игру изменить результат на положительный – благословление духов спасет вас от неприятностей.
Отвесив короткий почтительный поклон, вы продолжаете свой путь 388
247
Сказать, что отступление дается вам нелегко – будет изрядным преуменьшением. Призрачной тенью ваш противник раз за разом атакует, выпрыгивая из темноты, будто черт из табакерки. Три раза РЕАГИРУЙТЕ. Если хоть раз не успеете – останетесь в пещере навсегда.
Но даже при хорошем раскладе его холодные когти оставят на вас свои следы. Если ваша реакция оказалась в полном порядке, бросьте два кубика и отнимите выпавшее от своей ЖИЗНИ. Если вы еще живы, то вам удалось выбраться. На свет за вами вампир не идет, вы в безопасности.
Отдышавшись, вернитесь на 216 и выберите дальнейший маршрут.
248
– Проклятье, – к вам подходит Коннери. За его спиной корчится второй великан.
– Я думал, будет сложнее, – не без бахвальства говорите вы.
Коннери в ответ поднимает голову убитого вами великана:
– Это молодняк. Смотри, даже бороды еще нет. Юнцы неоперившиеся.
Легендарный ведьмак сокрушенно качает головой:
– Они, видимо, больше нас испугались, чем мы их. Дикий край, на все только одна реакция – в атаку.
– Ну, нам ничего не остается, кроме как играть по их правилам, – пожимаете плечами вы. 289
249
Вскоре вы выходите на небольшую прогалину между камней. Искусно замаскированный вход в пещеру, который находится напротив вас, заметен лишь с того места, где вы находитесь. Иначе можно пройти буквально в двадцати шагах и не увидеть ничего подозрительного.
Перед пещерой на трех тяжелых ящиках сидит рыжебородый гном и угрюмо разглядывает вашу парочку:
– Чего надо?
Смерть от острого приступа гостеприимства ему явно не грозит. Вы не находитесь с ответом, разглядывая вход в пещеру за спиной гнома. Перед ним натоптано, и раскиданы различные шахтерские инструменты. Из этого следует два вывода: рыжебородый здесь не один, и вся эта компания что-то добывает (или раскапывает) в данной пещере. Возможно, результаты раскопок в тех самых ящиках, на которых гном и сидит.
– А со Стальным Лбом вы чего сделали? – не отстает коротышка.
Честно говоря, слишком уж он нагло себя ведет перед двумя вооруженными незнакомцами. Подозрительно это все. Вы вступите с ним в беседу 206
или просканируете окрестности заклинанием ВЗОР 331
250
