спокойное место – никакой жизни, буквально ни одной травинки, ни ветерка – ничего. Только потеки базальта да пласты черного вулканического стекла. Пустыня в суровом стиле горцев, выжженное сердце древнего, как мир, плато.
Насколько вы помните, такие безмятежные места отлично подходят для медитаций. Потратите четверть часа на это занятие 186
или же решите, что это будет несколько рискованным делом, и предпочтете двигаться дальше:
на север, где виднеется чахлая рощица из слабых, причудливо изогнутых деревьев 375
или заберете левее, к ярко блестящей на солнце скале 386
351
Бах! Удар о водную гладь с такой высоты ничем не лучше падения на каменную мостовую. Пока вы судорожно пытаетесь глотнуть воздуха, течение подхватывает вас и несет вперед, не забывая при этом время от времени знакомить вас с местными валунами. Никакие ваши навыки тут не помогают, все решает слепая удача. (Чтоб определить, во что вам обошлись все эти злоключения, бросьте кубик, прибавьте 2 и отнимите получившееся число от своей ЖИЗНИ). Коннери нигде не видно, сверху пестрым горохом сыплются десятки леммингов. Вы отчаянно пытаетесь затормозить, но тщетно – за гладкие камни не ухватиться, а течение слишком стремительно.
Запишите слово пропажа. Если уже записано – оставьте все, как есть.
На северном берегу, чуть ниже по реке, виден просвет в утесах. Длинная узкая ложбина прорезает скалы ножом, доходя до самой воды. Там, откуда вы упали, вообще один сплошной обрыв, так что вариантов у вас немного.
Попробуете славировать и выплыть к расселине на противоположном берегу (задачка сложная, но может выгореть) 389
Отдадитесь на волю течения, прикроете руками голову и будете молиться, что река не размажет вас по какому-нибудь валуну, а вынесет в безопасное место 326
352
Но куда направиться дальше?
Слева – абсолютно непроходимое нагромождение скал. Этот вариант не рассматриваем.
Прямо по курсу лежит скучная равнина, однообразие которой нарушают лишь два высоких каменных идола, далеко отстоящие друг от друга. 274
Правее, на северо-востоке, опять скалистые холмы 188
353
Вы попали в столовую. Местные повара в отлучке — вполне возможно, что участвуют в охоте за вашей парочкой. На столах живописно навалены полуободранные тушки каких-то животных, неизвестные вам грибы и плоды странных растений. От густых запахов у вас кружится голова, а живот урчит рассерженным тигром, напоминая, что сегодня вы слишком пренебрежительно относились к своему желудку.
Коннери, однако, трапезничать не намерен:
– Аппетит от всех этих приключений разыгрался невероятный. Но они тут живут тем, что приносит пещера, а есть это… – напарник с брезгливым видом поднимает за крыло обезглавленную летучую мышь. – Нет уж, увольте.
– Смотри, – вы показываете на корзинку для пикников. Плетеная бутыль, сырная головка и стрелки молодого лука, выглядывающие из корзины, составляют простой и тривиально-правильный натюрморт, резко контрастирующий с раскиданными вокруг «дарами подземелий». – Эксклюзивное угощение, может, даже обед верховного жреца.
– Неверно, – резюмирует Коннери и подхватывает корзинку. – Теперь это будет нашим ужином. Уходим.
Запишите слово корзинка.
Теперь выходите обратно в коридор. 397
354
Но есть один способ ускорить схватку. В этот «ведьмин крик» вы вкладываете всю свою ненависть, изрыгаете из себя весь только что пережитый страх, вбиваете в тембр голоса все свое желание жить. И он достигает цели. Звуковой удар оглушает великана, от неожиданности тот опускает копье и зажмуривает слезящиеся глаза. Ваш клинок тут же врубается ему в бедро с внутренней стороны. Анатомия у великанов очень схожа с людской, кровь ударяет струей, ноги копьеносца тут же подламываются.
Неимоверно саднит надорванное горло (– 1 ЖИЗНЬ). В ближайшие дни вам не повторить такой подвиг (не забудьте вычеркнуть ключевое слово) Зато цель достигнута, противник повержен буквально за три секунды. 306
355
Поначалу все хорошо, но очередной валун, выглядевший издалека таким массивным и прочным, начинает ходить ходуном, едва только ваши ноги касаются его.
Если ваша специализация воин, то большая мышечная масса сыграет с вами злую шутку — вы однозначно падаете в реку. Если маг или метатель, то РЕАГИРУЙТЕ. При хорошем раскладе вам удается удержаться и переправиться на другой берег. При плохом — вы падаете вниз.
Итак, вы ушли под воду 393
или очутились на другом берегу 305
356
Вы хватаете напарника за рукав.
– Не надо!
– Ты чего, парень? – недоуменно смотрит на вас Коннери. – Это же аэробусы. Они громких звуков боятся, как огня.
– У них же брачный период, – отчаянно твердите вы. – Нельзя. Даже в 'Бестиарии' это написано.
Во взгляде Коннери читается сожаление по поводу вашей куцей памяти:
– Ты головой стукнулся или просто переучился? Нет такого в 'Бестиарии', я наизусть его помню.
Война и орки, вы точно помните эту красную вставку. Ее невозможно не заметить. Но и напарник
