А теперь попытайтесь представить, какой должен был прозвучать ответ на такое предложение? Я бы в жизнь не догадался!
— Закрой дверь! — прокричали мне два девичьих голоса.
Да пожалуйста, мне не жалко. Как только створка двери коснулась ее товарки в комнате началось ледовое побоище. Именно так звучали доносившиеся до меня звуки. Честное слово, после услышанного в спальне девчонок, готов поклясться, что Том и Джерри действительно могут устроить локальное землетрясение в отдельно взятой комнате. Дожидаться окончания процесса одевания не стал и отправился на завтрак.
В столовой мне предстала идиллическая картина. На полу, возле стола, стояло семь блюдечек и пиала, размером с приличную кастрюлю. И возле них пристроилась моя гвардия заливаясь молоком по самое немогу. А рядом находилась Мари с немалой величины крынкой. Или это все же был кувшин? Мое удивление, вероятно, было написано большими буквами. Как-то до этого не задавался вопросом, как питаются мои питомцы. Раз нет претензий по поводу продовольственного пайка — значит проблем нет. А вот кто оказывается подкармливает все это немаленькое, скажу вам, стадо.
— Правда милашки, Ваше сиятельство? — заговорила Мари.
Если помните, то это та девушка, извините, женщина, которая выхаживала меня после того, как я очнулся в теле мелкого герцога.
— Это точно! — не смог не согласиться с ней.
— Особенно вот этот, проказник, — сообщила она, почесывая одного из них за ушком.
— Вредитель, — поправил ее.
— И вредитель тоже, — согласилась она. — Это же нужно было так подрать три простыни…
— Это когда? — не понял ее комментарий.
— Да когда вы в замке отсутствовали, а он создавал вид, что все на месте.
Ого! Да у меня тут имеется следственно-криминалистический отдел, а я и не в курсе.
— И вы знали про наше отсутствие, но прикрывали от этих, с границы?
Понять логики женщины я не мог. В моем понимании, если бы родители узнали об отсутствии детей дома, ночью, да еще и на протяжении нескольких дней… Последствия мне и представить страшно.
— Естественно знала, Кевин. Мне же не шестнадцать лет, чтобы я велась на детские уловки, — ответила служанка, пожимая плечами.
— И многие в замке знали об этом? — задал животрепещущий вопрос.
Немного подумав она сообщила, что вероятно все. Вот это номер. Ничего от этих людей не скроешь. Но тогда возникает вопрос номер два.
— И все это время вы скрывали мое исчезновение? — как-то не стыкуется с логикой.
— Почему исчезновение? Вы отправились исследовать тайные ходы замка, вместе со своими друзьями, — снова почесала она котенка, а тот от удовольствия чуть не упал в плошку с молоком. — Да и что с вами могло случиться, с такой-то охраной?
— И что же вам известно про мою охрану?
Мари почесала двумя пальцами переносицу и ответила, что очень много ей рассказала ее сестра, которая была на площади в день моего возвращения в Меримор вместе с этой бандой.
Мы же говорим о контрразведке. Да вот кого нужно ставить главным контрразведчиком и вся информация будет доступна в полном объеме обо всем, что творится в герцогстве.
Пока мы разговаривали, к завтраку спустились две подружки. Их экипировка показывала, что собрались они далеко и надолго.
— Кейт, — обратилась Мари к телохранительнице. — Заберешь на кухне сумки с продуктами в дорогу. Там их должны уже собрать.
Я замер с открытым ртом.
— А… А, откуда? — только и смог выдавить из себя.
— Кевин, я же говорила тебе, что мне далеко не шестнадцать лет, и я очень многое вижу. Кстати, лошади тоже уже должны быть готовы.
Мне ответить на такое раскрытие нашей маскировки было нечего. Только помахал головой и отправился завтракать.
— Вы этого вредителя оставите, или заберете с собой?
Никого оставлять мы не стали и через полчаса покидали пределы замка, направляясь в сторону — > Меримора[Author: R].
Что могу сказать о скорости передвижения верхом на лошадках? Потихоньку начинаю привыкать к такому виду транспорта. Все-таки, как ни крути, но лучше плохо ехать чем хорошо идти. С нами намеревались отправиться некоторые охранники из поместья, но своим герцогским решением пресёк такую инициативу на корню. Вот только лишних ушей и глаз не хватало мне для полного счастья. И кто сможет дать гарантии, что среди них нет шпионов? Я например имею в отношении этого большие сомнения.
Ничего сверхординарного во время нашей прогулки в сторону столицы герцогства не произошло. Не считать же за происшествие разыгравшуюся паранойю, которая кричала во весь голос, что нам нечего делать в Мериморе. За это тянули свои лапки несколько причин, и я старался их осмыслить и проанализировать.
Наше передвижение было обставлено таким образом, что застать нас врасплох было невозможно физически. Мы ехали неспешным шагом, а вокруг нас нарезали круги мелкие. Нет, их не было видно. О маршруте их следования мне сообщил Котяра, когда задал ему вопрос о том, куда он отправил своих помощников. Оказывается, что вокруг нас сейчас было два кольца охраны, носящиеся со скоростью полоумного гонщика. А сколько километров в час должны выдавать эти Мурзики, чтобы организовать патрулирование с движением по кругу? Жалко стало мелких и предложил не гонять их таким зверским способом. И вот тут впервые наткнулся на неповиновение Котяры. Это умник попросил меня не лезть в дела, в которых я абсолютно не смыслю, и не мешать людям делать свою работу. Я ничего не ответил на его наезд, но вот то, что он назвал себя человеком, взял на заметочку. Это может быть и оговорка, а может и не она. Ладно, он профессионал в деле охраны, ему и карты в руки.
Все время нашей прогулки девчонки не умолкали ни на минутку. Они трещали как сороки, притом делали это настолько нудно и однотонно, с моей точки зрения, что через некоторое время я перестал обращать внимание на их болтовню. Погрузился в своим мысли и постарался дать ответ на вопрос, мучающий меня с самого начала нашего вояжа. Нужно ли перед отправкой к Хранителю заезжать в Меримор? Постарался вызвать на разговор Профессора, но тот согласился быть максимум рефери в моем споре с самим собой. Он так и заявил, что если заметит отсутствие логики в моих выводах, то даст знать об этом. Вот теперь еду и пытаюсь проанализировать положительные и отрицательные аргументы моего посещения Меримора.
Насколько спокойно мы сможем покинуть город и отправиться по нашим делам, не привлекая ненужного внимания, особенно со стороны моих наставников? Именно этот вопрос сыграл ключевую роль в том, чтобы не заезжать в резиденцию. Вот не верилось мне, что нас спокойно отпустят к черту на рога. Логика говорила, что нам строят домашний арест с усиленной охраной, и я с ней мог только согласиться. Ведь на их месте, вероятно, поступил бы именно таким образом. А насколько мне нужно потом разгребать последствия или доказывать необходимость моего мероприятия? Благодарю, но и без этого буду чувствовать себя превосходно. Поэтому, когда мы уже подъезжали к тому месту, где вышли из леса, когда ехали в Меримор от Хранителя, план был готов.
Котяру я предупредил мысленно заранее, и он был в курсе изменения нашего маршрута. Кейт и Лео относились к происходящему философски, поэтому изменение оного на них не повлияло абсолютно никак. Но вот мои спутницы были в шоке, от того, что они не смогут побывать в городе. Ну, вот кто-то может пояснить мне причину их сильного желания заехать в город? Так как Меримор был уже в поле видимости, то не стал настаивать и предложил девчонкам продолжить путь в прежнем направлении. Они мне ответили, что я невоспитанный молодой человек, так как заставляю их делать столь нелегкий выбор. Думаю, вы догадаетесь сами, куда направились обе подруги.
И мне кажется, что тему их разговоров в последующие несколько часов тоже можно угадать с первого раза. Они так достали меня своим нытьем, что невзирая на мои навыки верховой езды, пришпорил лошадь и попытался оторваться от столь милого общества. Но не с моими талантами. Красавицы верхом
