- Тамика, - он положил ей руку на плечо. - Ты же сама говоришь, что они работают на разных континентах. Разные страны, разные люди, разные избирательные системы. Что ты хочешь сказать - что они везде кого-то подкупают. Такое давно бы всплыло.
- Я не говорю, что они кого-то подкупают. Но там что-то нечисто. У них есть какой-то секрет.
- Да нет никакого особого секрета, - махнул он рукой. - Просто удачливые ребята. Или они вообще никогда не проигрывают?
- Ну, пару-тройку раз проиграли.
- Вот видишь, - улыбнулся он. - Нет никакого победного секрета. Кстати, какие у тебя планы на будущее? - сменил он тему. - Через три месяца выборы в Колорадо, я договорился, что меня включат в ту команду. Поедешь со мной?
- Колорадо. Дурацкий штат, - поморщилась Тамика.
- Это еще почему? - удивился Рик. - Я там был раньше. Нормальный штат.
- Там налог на нейрокомпы и тому подобное.
- Налог? - не поверил он. - Быть такого не может. Ты что-то путаешь.
- Ну, - Тамика на секунду задумалась. Вышла в Сеть, просмотрела законы штата. - Точнее, не налог, а дополнительная страховка. Как они говорят, чтобы компенсировать риск от имплантов.
- Ах, да, я что-то слышал. Идиотский закон.
- Вот видишь.
- Компания оплатит нам страховку. Или заставит оплатить заказчика. Ну так что?
Тамика задумалась. Новая работа не помешает. Последний месяц она не экономила, рассчитывая на победную премию, и порядком потратилась. Теперь же вместо тридцати тысяч получит лишь пять. С другой стороны...
- Я не хочу в Колорадо, Рик. Я хочу разобраться, в чем секрет 'Personal Power'. И надеялась - ты мне поможешь.
- Не говори ерунды, Тамика. Нет никакого секрета. Мы лишь зря потратим время, за которое нам никто не заплатит.
- Заплатит. Заплатит, - несколько секунд она обдумывала это слово. Пока оно не трансформировалось в Идею.
- Так что, едем? - похоже, он принял ее раздумья за согласие.
- Нет. И ты сильно ошибаешься. Если я разгадаю их секрет, мне очень даже заплатят. Заплатят столько, сколько я попрошу.
- И кто же тебе заплатит?
- Да хотя бы наше начальство. Они наверняка выложат кругленькую сумму за секрет конкурентов.
- Только при условии, что он есть. А я пока не понял твоей уверенности.
- Можешь пока считать это женской интуицией, - ответила Тамика.
Рик засмеялся.
- Что ты ржешь? - разозлилась она.
- Интуиция, - выдавил он сквозь смех.
- Ты что же, отрицаешь ее существование? - чем больше он смеялся, тем больше Тамика злилась.
- Может, для начала проверим твою интуицию на дельце попроще, - наконец уже более спокойно произнес Рик. - Например, заедем на ипподром. И твоя женская интуиция подскажет нам, на какую лошадь ставить. Согласна?
- Ты дурак, - окончательно разозлилась Тамика. - Женская интуиция - это тебе не гадальные карты. Но в некоторых случаях она работает безошибочно. И сейчас она мне подсказывает, что у 'Personal Power' есть какой-то секрет.
- Вот сама и гоняйся за этим дурацким секретом, - нахмурился он. - А я не собираюсь тратить время в погоне за призраком.
- Тогда ты дурак. И навсегда останешься заурядным сотрудником, - сказала она и пошла к своей машине. Если Рик настолько глуп, что не понимает, какой шанс им выпал, то пошел он к черту.
- Это мы еще посмотрим, кто из нас дурак, - крикнул он ей в спину.
Тамика уже не слушала. Сколько 'Global PR' потратил на компанию в Сиэтле? Почти двадцать миллионов. И эти деньги фактически потеряны. Если она сумеет разгадать секрет конкурентов, руководство заплатит ей те же двадцать миллионов. А то и больше. Ведь секрет можно применять почти всюду. Раз 'Personal Power' работает по всему миру - он должен быть универсален.
Пожалуй, она попросит минимум пятьдесят. Вот тогда этот кретин Рик все поймет. И на коленях приползет просить прощения. А она еще подумает. Он, конечно, красавчик. Но далеко не один такой.
Тамика широко улыбнулась, думая о будущей победе.
Рыцарский орден
Его разбудили на полтора часа раньше, чем он запланировал. Настойчивой трелью в дверь.
Лоран глянул картинку установленной снаружи видеокамеры. Два полицейских. Интересно, что им надо? Вчера он все рассказал.
Он поднялся и пошел открывать.
- Доброе утро, - поздоровался один из них. - Лоран Таньер?
- Да, это я.
- Капитан Гатиньон хочет поговорить с вами насчет произошедшего.
Интересно, что понадобилось от него самому начальнику полиции.
- Я уже все рассказал вчера следователю. И с тех пор не узнал ничего нового.
- Мы не в курсе деталей следствия, - ответил полицейский. - Нам сказали пригласить вас в участок.
Лоран вдруг заметил, что они оба в 'Еврокопах'. Единичка, самый легкий из имеющихся у полиции экзоскелетов. Увеличивает силу человека примерно в два раза, плюс ограниченный набор спецсредств. Интересно, они одели их на случай, если он вдруг ехать откажется? Хотя, возможно, это общая предосторожность. В связи с последними событиями решили всех полицейских усилить.
- Одну минуту, я только что встал.
- Конечно, месье. Простите, что разбудили, - вежливо ответил полицейский. - Мы лишь выполняем приказ.
На задержание не похоже. Лоран быстро оделся. Быть может, расследование получило новые сведения, и теперь они решили уточнить какие-то детали.
Машина ждала у подъезда, оба полицейских поехали с ним. Странно. Если Гатиньон хочет лишь поговорить, достаточно позвонить. Подозрения вспыхнули с новой силой, но Лоран подавил их. Пока его ни в чем не обвиняют, и будет глупо оказывать сопротивление.
В комнате для допросов ждали следователь, Гатиньон, и Стивенс. Холодный взгляд безопасника усилил нехорошие предчувствия.
- Мы хотим узнать, мсье Таньер, какое отношение вы имеете ко всему случившемуся? - после краткого сухого приветствия начал Гатиньон.
- Я ведь уже говорил: вечером мы с приятелем видели, как два человека пытались раздуть конфликт вокруг незначительного происшествия с одним из сотрудников Центра. Потом, уже возвращаясь домой...
- Это мы слышали, - перебил его Стивенс. - Можете не повторять.
- Тогда что вы хотите услышать?
- О том, как вы связаны с организаторами беспорядков, - мягко произнес Гатиньон.
