возвращать себе аккаунт и доброе имя.
* * *
Лоран остановил машину возле заправки. Мыслекомандой одному сервис-роботу заказал еду, пока второй заливал топливо. Для дела Лоран предпочитал скоростные машины с ДВС, а не куда более распространенные, но маломощные электромобили.
- Поедим? - предложил Мартин, кивая на закусочную, откуда вышли пара мужчин.
- Нет времени там сидеть. Я уже заказал, - Лоран глянул на подъезжающего робота с подносами. Все те же гамбургеры и тому подобный фастфуд, каким они питались в пути.
- Мне все равно надо выйти. На пять минут.
- Давай, - внутри шевельнулось смутное подозрение, но Лоран отогнал его. Мартин простой парень, навряд ли он пойдет на хитрые многоходовки. И чем подозревать его, стоит сосредоточиться на главной цели. До которой осталось чуть более полусотни километров. Эльбург.
Сначала один, а следом и второй из нанятых им фрилансеров обнаружили в потоке проезжавших перед камерами машин толстяка на водительском сиденье небольшого фургона. А рядом сидел последний из четверки. Шульца и высокого не видно. Они либо внутри, либо возвращались общественным транспортом. Сейчас это не важно.
Первым делом Лоран проверил номера фургона по общеевропейской базе автомашин, которую он успел скачать, прежде чем доступ по коду Мартина отрезали.
Результат порядком удивил. Фургон зарегистрирован на пожилого бельгийского фермера. И отнюдь не числился в угоне. Никаких уголовных дел на фермера также не заведено. Типичный законопослушный гражданин.
А значит, преступники, скорее всего, используют голографические номера, позволяющие по желанию менять видимые цифры. На машине Лорана стояла похожая, но еще более мощная система полной голографической маскировки. Она позволяла менять внешний вид целиком. И одни камеры видели черный БМВ, другие белый 'Мерседес', третьи серебристый 'Фольксваген'. Вообще такие системы на машинах рядовых граждан запрещены, как раз потому, что позволяют легко обманывать людей и видеокамеры. Но обнаружить подмену можно лишь вплотную, а потому риск оправдывался.
Лоран проверил базу угнанных авто - среди них такая марка вообще не числилась. Небольшой грузовичок-трудяга для малого и среднего бизнеса никогда не был желанной целью угонщиков.
Тогда Лоран стал просматривать информацию на всех известных членов ордена. И выяснил, что один из них, Фред Нельциг, как раз обладатель такой модели. И жил он в австрийском Эльбурге. Где, собственно, и расположена штаб-квартира новоявленного ордена. Пока все сходилось.
Более того, поиск информации по ордену в Сети выявил, зачем 'Святому мечу' вообще понадобился нейрокорректор. Четыре месяца назад в одном из двух подготовительных лагерей разгорелся скандал.
Оттуда сбежали трое парней. Они рассказали о весьма жестокой системе тренировок и наказаний, плохих условиях содержания. Помимо всего прочего о наличии в подготовительном лагере незарегистрированного оружия. Идеологи 'Святого меча' планировали нести в массы истинную веру не только с помощью креста и Библии, но и куда более серьезных средств.
Впрочем, полицейское расследование оружия не нашло. Правда, приехали они через два дня после заявления, а за такое время мечники свое оружие вполне могли спрятать.
И все равно скандал порядком испортил ордену репутацию. Похоже, они решили добавить к христианской вере другие, куда более современные технологии обеспечения верности новых членов. Не надеясь удержать неокрепшие души новых членов силой поста и молитвы, они, видимо, хотят привязать их на уровне нейронных связей. Что и говорить, весьма простой способ. И куда более надежный.
Вернулся Мартин, и они поехали дальше в Эльбург. Здесь Лоран загнал БМВ на стоянку, не стоит его пока светить. Для слежки куда лучше подходят обычные такси. Пришлось разделиться. Он поручил Мартину следить за штаб-квартирой ордена, а сам отправился к дому Нельцига.
Тот жил в небольшом одноэтажном домике на краю города. Белые стены и черепичная крыша в стиле крестьянских домов позапрошлого века. Почти как на тех картинках, что показывают торговцы недвижимости, обещая тихую, уютную сельскую жизнь.
А вот сам Нельциг на крестьянина не походил. Лет сорока, высокий и подтянутый, он скорее смахивал на бывшего военного. Хотя служба в армии за ним и не числилась.
Владелец фургона прикатил на нем к дому около полудня. Теперь на машине стояли уже законные номера. Пробыв внутри примерно час, Нельциг снова выехал. По документам он занимался частными грузоперевозками на этом самом фургоне. Что ж, примерный гражданин приехал домой на обед.
Теперь Лоран последовал за ним, регулярно меняя такси, которых здесь полно, как и почти в любом городе. Но Нельциг выполнял обычную работу. Перевез мебель одной семье, доставил несколько коробок из одной фирмы в другую.
Мартин со своего поста также не заметил у штаб-квартиры ордена никого из той четверки.
Уже после работы, часов в восемь, Нельциг заехал в один из баров. Лоран достал купленную по случаю кепку, надвинул на глаза и зашел внутрь. Сел в углу, заказал шнапс, огляделся.
Вот он. А рядом высокий, один из той четверки. Плюс еще двое незнакомых ему парней. Лоран улыбнулся. До сих пор у него сохранялись сомнения, что Нельциг ко всему причастен. Иначе бы он уже давно поговорил с новорыцарем. И тот бы все рассказал.
Если Лорану повезет, они как раз поедут туда, где спрятали похищенную установку. Он выпил принесенный шнапс и вышел. Высокий может его вспомнить, так что достаточно следить за фургоном. Вызвал Мартина. Они взяли след, и теперь нет необходимости следить за штаб-квартирой. Навряд ли установка спрятана именно там.
Но увы, хотя мечники вышли вчетвером, в фургон Нельциг сел один. А те трое вызвали такси.
Теперь возник вопрос - кого брать? Нельцига или высокого? Второй участвовал в похищении установки. Но знает ли он, куда ее отвезли? Или же простой исполнитель. А Нельциг благодаря GPS-системе всегда точно знает, где его машина. Даже если сам не управляет ей.
Последнее склонило чашу в пользу владельца фургона. На всякий случай поручив Мартину следить за высоким, Лоран поехал следом за Нельцигом. Но тот вернулся домой. Ужин с женой, сосиски, пиво, телевизор.
Придется испортить ему вечер. Лоран снова вызвал Мартина. И на автопилоте отправил сюда же БМВ. Пока француз едет, надо сделать кое-какие приготовления.
Лоран отогнал машину в безлюдный закуток, достал из багажника большую сумку. Где у него, помимо массы другого снаряжения, хранится экзоскелет 'Геркулес'. Облачился, активировал. Несколько секунд искусственные волокна сокращались, подстраиваясь под владельца, наконец плотно облегли кожу. Теперь датчики уловят каждое напряжение мышц, автоматически усиливая движение. Лоран отнюдь не слабак, но теперь его сила намного превосходит самого тренированного человека, и позволит, при необходимости, тягаться даже с киборгом.
Поверх экзоскелета надел рубашку с длинным широким рукавом, не стоит светить экипировку до срока. Все приготовив, Лоран подогнал БМВ ближе к дому Нельцига.
- Ну что высокий? - спросил он, когда Мартин подъехал.
- Отправился на свою квартиру. Что теперь, Лоран? Будем вызывать полицию?
- Еще рано. Против высокого лишь косвенные улики. А против Нельцига у нас вообще ничего нет, даже косвенного. Пока полиция будет думать, они успеют спрятать установку, и заметут все следы. Будем действовать сами. Сейчас возьмем Нельцига, и он нам все расскажет.
- Просто спросим? - удивился Мартин.
- Ну, сначала отвезем за город.
- Подожди, Лоран. Ты же не собираешься его бить? Мы не можем так поступить. Мы защищаем закон.
- Успокойся, Марти. Я не собираюсь применять грубое физическое насилие. Тем более, оно далеко не всегда дает результат. Значит так. Ты сейчас подъедешь ко входу, и как представитель
