- Скоростной поезд. Ближайший отправляется через три часа. И в пути еще шесть. Я думала, ты хоть немного погостишь, - в ее голосе слышалось разочарование.
- У меня очень срочное дело. Прости, Митти. Обещаю, что обязательно заеду к тебе на обратном пути.
- Ты что, за кем-то гонишься?
- Ну, - на секунду Тамика задумалась. Рассказывать все не хотелось, но совсем молчать тоже не получится. - Мне нужно выяснить про одного человека, - наконец сказала она. - Поэтому сейчас я не могу к тебе заехать. Потом.
Приехав на железнодорожный вокзал, Тамика огляделась, но Крока нигде не увидела. Впрочем, нужна дикая удача, чтобы увидеть его в такой толпе. Так что оставшееся до поезда время они с Митти просидели в кафе. Поначалу подруга пыталась выяснить, кого же Тамика преследует, но вскоре поняла, что много не узнает, и стала расспрашивать про жизнь в Америке.
На это Тамика отвечала более охотно, хотя Крок и его фирма по-прежнему занимали ее мысли. Так что она помимо всего прочего спросила, знает ли итальянка о 'Personal Power'.
В Риме компания не работала, но Митти слышала, что эти ребята выиграли одни региональные выборы, и сейчас работают еще в двух предвыборных компаниях. Но особого внимания пока не привлекли. Спрашивала Тамика и о новых технологиях пиара, если такие появились. Ведь 'Personal Power' - контора европейская. Но, по крайней мере, сама Митти ни о чем принципиально новом и сверхэффективном не слышала.
Уже когда пришло время садиться в поезд, подруга спросила, чем может помочь. На секунду Тамика задумалась.
- Приюти на пару недель Таки, - протянула она собачку. Расставаться с ним не хотелось, но сейчас розовый чихуахуа будет лишь стеснять ее. К тому же яркая окраска, за которую песик был выбран, привлечет ненужное внимание. Разумеется, в Европе полиция не ищет ее, но Крок наверняка знает ее лицо, а возможно, и про собаку. Барри наверняка рассказал копам все.
Митти забрала чихуахуа и Тамика села в поезд. Как только тронулись в путь, отправилась по вагонам. В конце концов, она ведь не знает, куда точно едет Крок. Может, у него тоже друзья в Риме.
Она медленно шла по вагонам. И, наконец, увидела его голову. Отлично! Тамика оказалась права, так что спокойно вернулась на свое место. До Инсбрука можно сидеть спокойно.
Утром Ларион поднялся пол восьмого. Жизнь в лагере молодых католиков начинается в восемь утра, и ему также не следует задерживаться. Первым делом отправил на разведку робоястреба, пусть с самого начала контролирует все перемещения Альбрехта.
Позавтракав, начал собираться сам. Сегодня он решил остаться вне лагеря. Вчера уже посмотрел все изнутри, а брать Зольдера в толпе нельзя. А потому экипировку выбрал куда более солидную. В частности, под легкую, но просторную одежду натянул экзоскелет. Если Зольдер сегодня появится, для захвата может потребоваться дополнительная сила. Плюс взял стандартный комплект оружия.
Машину оставил в пяти километрах от лагеря, дальше пешком. Робоястреб уже нашел Альбрехта, но пока тот занимался обычными делами. Впрочем, понаблюдав какое-то время, Ларион заметил, что тот пару раз глянул на часы. Плюс к нему несколько раз подходили другие члены ордена, из молодежи. А потом и Нельциг.
Похоже, встреча будет как раз сегодня - Ларион весь подобрался, предчувствуя охоту.
Пока же, чтобы скоротать время, вышел в Сеть, глянуть последние новости. Главной стали, конечно же, виртуальные беспорядки в Штатах. Последние годы там постепенно нарастало влияние сил, требующих ввести разные ограничения на использование сетевых ресурсов. И вот Конгресс принял наиболее спорное - запрет анонимности.
До сих пор американские вирты реагировали на разного рода запреты лишь виртуально - возмущались на форумах и в сообществах, плюс иногда отдельные группки хакеров взламывали какие- нибудь ресурсы. Дальше дело не шло.
Но последний закон, что называется, переполнил чашу.
Они выступили дружным фронтом, гнев выплеснул наружу, массовые атаки парализовали многие ресурсы. Пока лишь информационные и развлекательные. Но все громче раздавались голоса, что если закон будет подписан президентом, вирты пойдут дальше. Электронные банки, системы управления воздушным движением, распределение энергии, другие важные для жизнедеятельности компьютерные ресурсы.
Правительство США не ожидало столь явного и мощного сопротивления, и не могло остановить вал атак. Официально пока не признавали, но по Сети уже гуляли разговоры, что американская киберполиция фактически выступила на стороне протестующих. Они ведь сами почти все вирты. Виртуальное пространство осталось без защиты.
Разумеется, наиболее радикальные сторонники принятого закона уже заявили, что не поддадутся давлению, а все хакеры должны быть посажены.
Но большинство уже поняло, что все не так просто. Президент пока не высказался, но в пресс- службе уже заявили, что закон, возможно, поспешный и не до конца продуманный.
По всему выходило, что американским законотворцам придется отступить.
Не будь Ларион так занят, он и сам бы поучаствовал, как сделали многие добровольцы во всем мире. Он прекрасно помнил, куда ведет вымощенная благими намерениями дорога, а потому не любил тех, кто пытался вести остальных к светлому будущему в добровольно-принудительном порядке. Пусть каждый сам выбирает свой путь. И платит за свои ошибки.
В очередной раз мысленно переключившись с информационных ресурсов на камеру робоястреба, Ларион отметил рядом с Альбрехтом того, чьим поискам посвятил последние дни. Зольдера.
Сеть сразу ушла на второй план. Вот она, главная цель. Интересно, как магистр сюда попал? Скорее всего, приехал на одной из машин. Ларион взял на себя управление птицей, нашел стоянку, сравнил с недавними кадрами. Точно, небольшой серебристый 'Фольксваген'.
Определившись с транспортом, Ларион снова переключил все внимание на Зольдера, к которому подтягивались остальные члены ордена 'Святого меча'. Дружной толпой они направились от лагеря в сторону леса. Очевидно, хотят поговорить без лишних ушей.
Надо признать, выбор для встречи такого лагеря весьма удачен. Люди собираются большими и малыми группами по всему видимому пространству, и еще одно сборище не привлечет особого внимания.
Остановившись на берегу реки, мечники начали бурно обсуждать свои дела. Ларион же наблюдал за ними в полглаза. На открытой местности Зольдер никуда не денется. Разумеется, неплохо бы узнать, о чем там говорят, но Ларион не рискнул опустить робоястреба ниже, чтобы задействовать акустический микрофон разведчика. Он и так слишком долго над лагерем маячит.
Зольдер держался спокойно, а вот Альбрехт и еще ряд молодых явно призывали к каким-то активным действиям. Но точка зрения магистра, судя по всему, в итоге победила. Проговорив почти полтора часа, они пошли обратно в лагерь. Большинство рассеялись по территории, а вот Зольдер с Альбрехтом направились к Астерсу.
Похоже, последний играет в деятельности ордена очень даже немалую роль. Втроем они скрылись в большой палатке.
Вышли через полчаса. Зольдер остался в лагере на обед, после направился к стоянке. И Ларион на полной скорости ломанулся к дороге, благо экзоскелет позволял двигаться очень быстро. Глава ордена идет один. Значит, лучших условий для захвата попросту не придумаешь.
Робоястреб уже показывал, что Зольдер выехал со стоянки. Ларион выбрал место для засады на повороте, укрылся за широким стволом дерева. Наконец вдали показался серебристый автомобиль.
С пятидесяти метров Ларион нажал на кнопку электромагнитного излучателя, выводя из строя бортовой компьютер и прочую электронику. Еле различимый гул электродвигателей смолк, машина начала останавливаться. Зольдер внутри без толку жал на кнопки управления.
А Ларион поднял пистолет с прикрученным глушителем. Выстрел разбил стекло. Зольдер повернулся в его сторону, лишь чтобы получить усыпляющую иглу в плечо. Он успел вытащить свой
