занавес черного дыма продолжали выходить фигуры, и их становилось все больше и больше.
Леша сделал несколько выстрелов в монстров, чудом попав им в головы. Это ничего не меняло, стенка зомби все равно притесняла их, ребята быстро уставали.
— Надо уходить! — оценив ситуацию, громко крикнул Леша. Все мигом бросили взгляд на него.
— Мы не должны привести их в школу — сказал Илья, продолжая бить лопатой близких монстров. Никита воткнул вилы в зомби, но не смог выткнуть их, на него резко бросилось еще несколько монстров, он отпрял назад, упал, но ребята помогли ему встать. Вилы так и остались торчать в груди одного из тварей, мешая ему двигаться.
— Мы не можем их больше сдерживать! — хрипло вскрикнул Никита.
Леша в отчаянии огляделся. Отступать и приводить монстров в школу, было нельзя. Должен был быть какой-то другой выход. Неожиданно его взгляд остановился на деревянной лестнице, приставленной к стене одного из домов.
— Все сюда! — крикнул Леша, указывая пальцем на лестницу. — На крышу живо!
Парни подбежали к кирпичному дому, Илья по дороге бросил свою лопату, начали быстро забираться по лестнице на крышу. Леша ступал последним, от паники он прямо бежал по лестнице и одна деревянная ступенька не выдержала, громко хрустнула. Ноги полетели вниз, он одной рукой зацепился за следующею верхнюю ступеньку, а другой схватился за саму лестницу. Но она начала потихоньку сьезжать в сторону. В последнее мгновенье Лешу за руки схватили его друзья и рывком затащили на крышу. Лестница упала, придавив собой несколько зомби, которые прижались к стенке дома, задрав головы вверх, и тянули свои белые руки за ребятами.
Леша в страхе оглянулся вниз, в ужасе представляя, чтобы с ним было, если бы он сорвался.
' Нет, это не галлюцинация — почему-то промелькнула у него мысль. — Это взаправду…во всяком случаи не может быть и речи, чтобы я сейчас спрыгнул вниз… надо точно установить… точно…' — но эту мысль о 'точном установлении' он не довел.
Немного придя в себя и отдышавшись, парни начали осторожно карабкаться по крыше вверх, пока не перелезли на другую сторону дома. Там никого не было. Ребята аккуратно спрыгнули с крыши, перелезли забор и кинулись бежать по пустынной улице…
Глава 6
Неожиданная встреча
Они бежали не останавливаясь. Бежали обходными путями, чтобы не попасться. Но в один момент им пришлось выйти на основную улицу, чтобы продолжить свой путь в школе. Они остановились около обочины, рядом со старым ветхим домом, не решаясь выйти на главную широкую дорогу. Осмотревшись и удостоверившись, что им ничего не угрожает, парни присели на траву рядом с деревьями, отдышаться.
— Еле ноги унесли — вздохнул Никита. — Дурацкая это была затея…
Илья ничего не ответил, только тяжело дышал. Все-таки это он предложил такой план.
Леша не отрывал глаз от дома. Что-то притягивало в нем его взгляд.
Внезапно он встал и двинулся вперед. Парни странно посмотрели на него.
— Леша ты куда? — изумился Никита, но он их будто не слышал.
Леша толкнул железную калитку, она со скрипом отворилась. Он прошел внутрь. Несколько метров от него начинались деревянные ступеньки, ведущие на крыльцо. Леша медленно начал подниматься по ним, они скрипели под его ногами. Он не отрывал взгляда от старой бордовой двери. Наконец парень поднялся и остановился. Ребята с улицы встали на ноги и недоуменно наблюдали за ним. Леша протянул руку к двери, толкнул ее. Дверь, тихо скрипя, немножко приоткрылась.
— А-а-а заходите, гости дорогие — прозвучал тихий старый глухой голос, и парень от неожиданности отшатнулся назад. В образовавшимся темном проеме ничего не было видно, но голос шел именно оттуда.
Леша замер, позабыв обо всем. Ребята уже стояли возле калитки.
— Господи! — взмолился голос. — Не стойте там, а быстрее заходите! Пока они не увидели!
Парни осторожно, переглядывались, переступили порог, тут же почувствовали необъятное тепло прихожей, в воздухе пахло свечами и чем-то приятным — ладаном. Силуэт мужчины захлопнул за ними дверь. Наступила кромешная тьма, зазвучало какое-то лязганье, следом щелчок и скрежет засова. Дверь была наглухо закрыта. Ребята стояли, не шелохнувшись, страх накатывал волнами. Зрение немного привыкло и стало можно различать отдельные неясные силуэты.
Черканули спичкой, маленький огонек появился на ее конце. Пожилой мужчина уже почти старик поднес его и поджег три свечи в канделябре стоящие на тумбочки. Затушив спичку, он взял подсвечник. Огонь осветил маленькую прихожею, старый ковер и шкаф с одеждой.
— Следуйте за мной — тепло сказал старик и пошел по коридору вперед. Парни опять переглянулись, пожали плечами, двинулись следом. Старый длинный узкий ковер накрывал пол, стены были обклеены светлыми обоями. Старик повернул налево, переступив порог, парни следом за ним. Это была кухня, посередине стоял темный округлый стол, рядом три стула со спинками справа вдоль стены висели тумбочки, и находилась чистая плита и блестящая раковина. Старик затушил свечи, серые полоски дыма залетали от фитилей, поставил подсвечник на стол, около большой кружки, наполненной водой, рядом чуть отодвинут, стоял стул. Судя по всему, на нем недавно кто-то сидел. Парни нервно переступали с ноги на ногу, гадая, зачем их привел сюда незнакомец. Дед подошел тем временем к окну, откуда лились на стол солнечные лучи, захлопнул и закрыл коричневый чемодан на подоконнике, обернулся.
— Присаживайтесь, добро пожаловать в мою скромную обитель — проговорил он, и ребята удивленно переглянулись, но ничего не сказали.
— Чай будете? — старик подошел к столу, взял наполненную кружку, поверхность воды которой причудливо переливалась бликами от солнца, и вылил ее в раковину. — Вы наверно голодны…
Никто ему не ответил. Старик принялся заваривать чай и приготовил бутерброды, поставил их на стол.
— Вам нужно набраться сил — проговорил он. — Вы не скоро сможете, так вкусно поест — парни принялись за еду, а старик присел на табуретку возле окна продолжил — Мда… в тяжелые времена вы живите… но ничего Бог не дает испытаний ни по силам. Эти твари они ужасны. Знаете кто они такие? Это люди, отвернувшиеся от единого Господа нашего Иисуса Христа! — выпалил он с придыханием. — Людоеды! Разве не это было предсказано святыми? Восстанет брат на брата и людей охватят пороки и в последние дни они совсем лишаться духовности, что когда не будет пищи они будут, есть даже мертвых лежащих на дороге…
— Но сейчас же есть еще нормальная пища — сказал Никита.
На это дед так вытаращил глаза на Никиту, как будто это ему сказал не парень, а зомби, про которых он только что говорил.
— Предсказания сбываются не всегда точь-в-точь — сначала тихо заговорил дед, а потом воодушевился. — Пищи нормальной много, а люди едят людей! Это тем более доказывает то, что конец света близко! Нам осталось немного! Ну и пусть! Зато кончится все это беззаконие и настанет царство веры и справедливости! — просиял он.
— Это не люди — вдруг серьезно сказал Леша.
— А кто же это тогда? — с издевкой спросил дед, смотря на него.
— Зомби — просто ответил Леша. Он почувствовал, что все взгляды обратились к нему.
— Зомби? — переспросил старик после паузы. — Какие зомби? Вы хотите сказать, что людей зазомбировали? Но как? Через телевизор? Ага, вот почему я остался в здравом уме! Я уже давно не смотрю телевизор! Хвала Спасителю! — и он радостно перекрестился.
Дальше разговор было продолжать бессмысленно. Ребята уже хотели встать и уйти, как старик, словно прочитав их мысли, резко встал, подошел практически к порогу кухни и откинул маленький серый коврик в сторону. В полу показалось железное кольцо, дед дернул за него, деревянная крышка с грохотом и пылью отлетела назад. Старик снова зажег свечи спичками, взял подсвечник в руки, подошел к проему в
