'Защищать тебя?'
'Сложный вопрос. Ты мне помогла однажды, когда я тебя послал к тем людям в машине. Тебе это было трудно?'
'Нет. Могу так. Ещё раз'.
'Посмотрим. Тина, ты позволишь немного посмотреть на тебя?'
'Посмотреть'.
'Раскройся', - велел я и снова обратился за помощью к воображению: Тень распалась на облако мельчайших составляющих.
Тина мгновение плавала перед глазами спокойно - и так же медленно превратилась в предложенную форму, полукругом разлетевшись на уровне моих глаз.
Я потянулся к ней сознанием - растворил в своём информационном поле.
Свойства - оригинальные, но о них позже. Скорее всего, я буду часто использовать Тину в полевых условиях, благо она не возражает.
Ищу главное. Чем питается. Можно ли не опасаться нападения во сне. Это ведь она пока трусит, осознав себя чужаком всему миру…
Облегчение - такое, что ощутил свои поднятые в напряжении плечи. Расслабил - опустил… Не тронет. Структура Тины такова, что в ней большинство моей составляющей. Для неё человек - табу. Любой причём.
Так, питание. Ещё интересней. Она ловит тончайшие эманации той части моего мозга, которая заведует воображением, и поглощает их. Я тихо рассмеялся. Надо будет почаще рассказывать сыну сказки.
'Полетай впереди лестницы, посмотри: не приведут ли сюда сим-вормов остатки шавок? Потом возвращайся. Иди'.
Хотя собак я никогда не держал, у меня отчего-то полное впечатление, что я выгуливаю собачонку. Проследил, как Тина, окутавшись облаком любопытства и, в отличие от меня, спокойно преодолевая сильные порывы поднявшего под утро ветра, летит к месту недавней схватки Карла с шавками, и снова задумался.
Единственная опасность на Сцилле - это присутствие на ней сим-вормов. Значит, надо придумать какую-то ловушку, чтобы уничтожить тварей. Только если с целью определиться легко, то с реализацией трудновато. Придётся дождаться рассвета и дождаться, когда все проснутся. У меня тоже на всё про всё совсем немного времени, так что… Закрыв ладонями лицо, прислушиваясь к резкому шелесту ветра, я сосредоточился на коже ладоней и лица. Между ладонями и лицом мгновенно возникло ощущение магнита - отталкивающего. Чтобы усилить целительское воздействие, заставил работать всё тело, что потребовало растворения в пространстве.
… Когда ветер сменил направление, я всё ещё был в сознании, но ощущения требовали немедленно взглянуть на самого себя. То есть - остался ли человек, когда впечатление, что я вот-вот взлечу под первым же порывом ветра, как пересохший лист?
Но в этот момент вернулась Тина и спряталась в привычном ей месте моей полевой структуры. Её возвращение задело расставленные на всякий случай защитные 'сети' предупреждения, и я отнял ладони от лица, на котором остались лишь редкие следы засохшей крови от царапин.
'Что скажешь, Тина?'
'Мёртвые живых не притянут'.
Первая хорошая весть за всё время.
Уже в предутренние серые сумерки поднялся по лестнице и вошёл на платформу - и сразу наткнулся на двоих, сидящих в вестибюле. Таис - ладно. Но Полли…
- Брис? - удивилась девушка-призрак.
- Привет! Не слишком рано? - спросил я и сообразил: Таис пытается дотянуться до группы на катере - поговорить с Вестаром. Триди-визоры не работают. Им мешает фон сим-вормов. Единственная надежда на ментальную связь.
Так, время терпит. Успею.
Присел напротив, протянул руки обеим. Сомкнутый круг поможет не очень сильной в работе с менталом Полли дотянуться до Вестара. Она засияла, немедленно закрыла глаза и радостно выдохнула:
- Вестар, это я!
Мы с Таис, улыбаясь, переглянулись и осторожно разомкнули руки. Теперь, когда Нить связи крепко ухвачена с обеих сторон двумя, 'увидевшими' друг друга, нам необязательно вслушиваться в их мысленный разговор… Я пересел на сторону Таис и шёпотом спросил:
- Ты говорила с Кэвином? Как он там?
- Сказал - всё нормально, - тоже шёпотом откликнулась девушка. - Брис, можно я с тобой в следующий раз пойду? Нас ведь учили с сим-вормами воевать.
- Конкретно ничего сказать не могу. Соберём военный совет, чтобы выяснить, что делать дальше, вот тогда ситуация прояснится и скажу насчёт вашего участия.
Она чуть улыбнулась и кивнула.
Я встал и пошёл в комнатушку, пока там не обнаружили моего отсутствия. Просочился через дверь так бесшумно, что сам себя не слышал. Карл крепко спал после моей настройки на покой. Сын бодро посапывал в своей кроватке, а Лидия напряжённо сжалась: кажется, ей снилось что-то не очень хорошее. Я ещё раздумывал над ней, стоит ли вмешиваться в состояние её сновидений: одно дело - усыпить, другое - вмешиваться в выброс впечатлений дня, выраженных сном, когда за спиной раздался короткий шорох.
Максим заворочался. Только я шагнул к нему успокоить, как малыш сел, не открывая глаз, - и я затаил дыхание: голова с взлохмаченными вихрами повернулась в сторону мою и кровати с Лидией. Сонно сдвинув бровки, но так и не просыпаясь и не открывая глаз, Максим пробормотал что-то и снова свернулся в уютный комочек. Улыбаясь, я натянул одеяло на него и обернулся к Лидии. В первые мгновения не мог поверить глазам: она лежала, расслабленно вытянувшись и обняв подушку.
Присмотревшись, я потряс головой. Что это? У меня глюки? Вокруг головы Лидии мерцал странный серебристый туман. Я осторожно подошёл и попробовал углубленно проанализировать состав тумана. Через минуту я присел на край кровати, глядя то на сына, то на жену. Максим, которого разбудил тревожный сон матери, наслал на неё - инстинктивно - успокаивающий ментал, вся суть которого сводилась к простенькому пожеланию: 'Мама, ничего не бойся и спи'. Но, чёрт побери, каким сложным по структуре оказалось это пожелание! А малыш так легко его сотворил и отослал!.. Чёрт, да его движение можно назвать профессиональным!
Э… Мне уже можно пугаться? Или подождать, пока подрастёт?..
Стараясь не слишком возиться, я прилёг рядом с Лидией и замер, почувствовав, как тёплая рука вяло легла на мой бок. Мы всегда спали в обнимку. И сейчас, когда Лидия спит под успокаивающим действием сразу двух направленных посылов, она всё равно машинально обнимает меня. Я вздохнул - и уснул, переплетя свои пальцы с её…
Нас разбудил Карл, который перед сном ввёл в своё поле команду-будильник и проснулся в нужное время.
Открыв глаза, мы некоторое время смотрели друг на друга.
- Мы вместе, - прошептала Лидия.
- Вместе, - серьёзно подтвердил я.
После небольшого разговора с Карлом мы с ним вышли из комнатушки и прошагали коридор достаточно быстро, если учесть, что к нам то и дело подходили переселенцы и спрашивали, какими судьбами мы оказались на платформе и скоро ли можно будет вернуться в свои дома. Мы отмалчивались насчёт второго, но не делали тайны из нашего появления здесь. Впрочем, говорить за двоих приходилось мне. Карл только морщился, когда приходилось останавливаться, и нетерпеливо поглядывал вперёд… У выхода нас уже ждал Арни и Таис.
- Что решили?
- Пока ничего. Нам нужен джип. Тот, второй, который ремонтировали.
- Внизу. В гараже. Что делать нам, остающимся на платформе?
